[A következő részlet Jeffrey Tucker könyvéből származik], Amerika szellemei: A félszázados évfordulón.]
Lehetetlen az amerikai történelemről beszélni anélkül, hogy ne említenénk a gazdálkodó és a föld életét. Ez a tapasztalat számos generációt formált. Alapját képezte a szabadságba vetett hitnek, annak a meggyőződésnek, hogy egy család kemény munkával képes ellátni magát, és megvédeni jogait a család által ellenőrzött kis földdarab alapján.
Olvassa el az Alapító Atyák bármelyik írását, és a földműves élet kérlelhetetlen romantizálásával találkozhat. „Amikor először léptem a közélet színpadára” – írta Thomas Jefferson –, „elhatároztam, hogy soha… más karaktert nem viselek, mint egy farmerét.”
A gondolat kicsit nyugtalanít minket. Ma már nincs igazán mezőgazdasági ismereteink. Városokban élünk, laptopokon gépelünk, számokkal játszunk, mezőgazdasági információkkal, és az étellel való egyetlen kapcsolatunk a bolt és az étterem.
Jefferson olvasása tehát arra késztet, hogy az ember elgondolkodjon: már nem farmokon élünk, tehát mindennek el kell vesznie. Ez természetesen nem igaz. A lényege egyszerűen az, hogy az agrárélet bástyát nyújt, nem pedig az, hogy nem lehetünk szabadok, ha az utat enged más életmódoknak.
És a mezőgazdasági élet valóban utat engedett, részben szervesen fejlődő, részben erőszakos okokból, ami mélyen sajnálatos. Ahogy az ipari forradalom előrehaladt, egyre kevesebb ember élt farmokon. A városokba költöztünk. 1920-ra ez elég jól sikerült: az ipar felülmúlta a mezőgazdaságot az amerikai termelékenységhez való hozzájárulásában.
Felnőtt életem nagy részében gúnyt űztem azokból, akik megbánták ezt. Mi a baj a vállalati gazdálkodással? Ez élelmezi a világot, és különben éheznénk. Nagyvállalatokra, hatalmas gépekre, növényvédőszer- és műtrágya-óceánokra, valamint konszolidált ellátási láncokra van szükségünk. Egyszerűen nem tudunk és nem is szabad visszafordulnunk.
Azóta azonban megváltoztattam a véleményemet, most, hogy ennyire ki voltam téve az ipari élelmiszeripar és a nagy mezőgazdaság kritikájának. Most már látom, hogy nem teljesen természetes és normális, hogy ezek váltották volna fel a kisgazdaságokat.
Tavaly autóval elmentem vidékre, megálltam egy termelői piacon, és hosszasan beszélgettem a férjjel és a feleséggel, akik a farmot és a hús- és zöldségstandot vezették. Természetesen beszéltek az időjárással való küzdelmükről és a természet szükségleteivel való megbirkózásukról.
Leginkább a mesterséges küzdelmekről beszéltek, amelyekkel szembesülnek. Könyörtelenül sújtják őket földadóval, termelési adóval, profitadóval, mindenre kivetett adóval. Vannak szabályozások is. Megakadályozzák, hogy közvetlenül az üzleteknek értékesítsenek. A húsfeldolgozás terén kimerítő korlátozásokkal kell szembenézniük. Az egészségügyi ellenőrök az őrületbe kergetik őket. Bérkorlátozásokkal, órabéres munkaerő-korlátozásokkal kell szembenézniük, és folyamatosan vitatkoznak a bürokratákkal.
Mindezek nélkül biztosak benne, hogy jobban is járhatnának. Versenyezhetnének a nagyokkal. Végül is a termékeik egészségesebbek, finomabbak és összességében jobbak. Kétségtelen, mondták, hogy versenyezhetnének és nyerhetnének egy tisztességes versenyfeltétel mellett. Jelenleg alig élnek túl.
Kezdtem értékelni ezt a nézőpontot. Képzeljük el, ha hirtelen szabad piacunk lenne a mezőgazdaságban. Nincsenek adók, nincsenek szabályozások, nincsenek előírások, nincsenek korlátozások. Bárki termeszthet élelmiszert, feldolgozhatja azt, és eladhatja bárkinek, bármilyen körülmények között. Más szóval, mi lenne, ha ma ugyanaz a rendszer lenne, mint Jefferson és Washington idejében?
Robbanásszerűen növekedne a kisgazdaságok száma. Mindenki tojást árulna. Mindenhol ott lennének a zöldségek és gyümölcsök, akárcsak a hús. Megtanulnánk, hogy ne az élelmiszerboltokra és a szupermarketekre támaszkodjunk, hanem a barátainkra és a szomszédainkra. A helyben fogyasztás gondolatát senkinek sem kellene prédikálnia; az újra a mindennapjaink részévé válna.
Ez azért van, mert mindenki a helyi termékeket részesíti előnyben az iparilag szállított és csomagolt vállalati élelmiszerekkel szemben. Az utóbbiak csak a támogatásoknak, adóknak és egyéb korlátozásoknak, beavatkozásoknak köszönhetően vannak jelen.
Képesek lennénk még mindig ellátni a világot élelemmel? Lehet, hogy ez egy rossz kérdés. Az igazi kérdés az, hogy képes-e a világ önmagát ellátni élelemmel? A válasz igen. Honnan tudjuk? Mert az emberiség tapasztalata nagyon hosszú, és erre bizonyítékaink vannak. Amíg a kormányok békén hagyják az embereket, az emberiség valóban talál módot arra, hogy ellátsa magát élelemmel.
Talán ez a pont nyilvánvalónak tűnik, ha így fogalmazzuk meg. De számomra már nem volt annyira nyilvánvaló, amikor azt gondoltam, hogy megavállalatokra, mindenféle bájitalra és kormányzati tervre van szükségünk a megvalósításhoz. Amint rájöttem, hogy egy hazugságnak hittem, soha többé nem tudtam visszafordulni. Most már teljes mértékben csatlakozom azokhoz a mozgalmakhoz, amelyek a regeneratív gazdálkodást szorgalmazzák, elítélik az élelmiszerekben található vegyszereket, és kerülik a feldolgozott élelmiszereket, amelyek valószínűleg mindannyiunkat megmérgeznek.
Amikor olyan külföldi országokba utazunk, ahol a mezőgazdasági élet még viszonylag lokalizált – ebbe a kategóriába sorolom a halászatot is –, sokkal egészségesebb ételeket és összességében jobb étkezési szokásokat találunk. Egészségesebb embereket is találunk. Japánra, Dél-Koreára, Portugáliára, Chilére és európai országokra gondolok.
Nem vagyok egyedül azzal a megfigyeléssel, hogy amikor Izraelbe, Spanyolországba vagy Brazíliába utazom, úgy tudok enni, mint egy ló, és nem hízom. Miért van ez? Sokan számoltak be erről.
Egyértelműen valami baj van az amerikai élelmiszer-ellátással. Vannak bevándorló barátaim – vietnamiak, pakisztániak, görögök –, akik egyszerűen nem hajlandók amerikai ételt enni. Nem bíznak benne. Saját üzleteiket nyitják meg és vásárolnak importált termékekből, valamint a saját séfjeik, henteseik és gazdáik által készített termékekből, akiket ismernek. A vásárlóik tőlük függenek. Összességében egészségesebb emberek, mint egy tipikus amerikai bevásárlóközpont-lakó.
Valaminek változnia kell. Megtörténhet, sőt, talán meg is történik. Deregulálhatnánk, abbahagyhatnánk a gazdák brutális adóztatását, megnyithatnánk a piacokat, megkönnyíthetnénk a helyi termékek és húsok termesztését, vagy legalábbis abbahagyhatnánk a büntetését. Ha megtennénk ezeket az egyszerű lépéseket, valóban újra virágozhatnának a kisgazdák.
Miért ne vigyük át az élelmiszertermelés világába is azt az innovatív szellemiséget, amit a technológiában alkalmazunk? Egyszerűen nem tesszük. Ehelyett minden mezőgazdasági kormányzati rendszer úgy tesz, mintha az 1970-es évek elején megtalálta volna a helyes válaszokat, és azok soha nem is fognak megváltozni. Valójában sok mindennek kell megváltoznia. Nem kell örökké támogatnunk a gabonát, és a felesleget mindenbe belekevernünk, amit megeszünk. Választhatunk egészségesebb alternatívákat is.
Thomas Jefferson mondta: „A föld művelői a legértékesebb polgárok. Ők a legtehetségesebbek, a legfüggetlenebbek, a legerkölcsösebbek, és a legmaradandóbb kötelékek kötik őket hazájukhoz, és annak szabadságához és érdekeihez.”
Régebben elhessegettem az ilyen gondolatokat. Most már nincs így. Talán igaza volt. Az agronómiát sem vagyok hajlandó feladni, mint az amerikai életmód alapját. Talán visszatérhet, ha a kormányok félreállnának az útjából.
Csatlakozz a beszélgetéshez:
Megjelent egy Creative Commons Nevezd meg! 4.0 Nemzetközi licenc
Újranyomtatáshoz kérjük, állítsa vissza a kanonikus linket az eredetire. Brownstone Intézet Cikk és szerző.
