A nép árulása

A Covid-korszak ködössége oszladozik, és ami megmaradt, az kopár. Csak a vihar után mutatkozik meg teljes mértékben a kár. Nemcsak azon gondolkodom , hogy mi történt, hanem azon is, hogyan történt, hogyan kényszerítettek egy egész lakosságot a térdre, hogyan szorították háttérbe a kritikai gondolkodást, és hogyan adták el valami oly nyilvánvalóan romboló dolgot közegészségügyként.

Mindenekelőtt azt látom, hogy valójában mennyire káros volt a mainstream média szerepe. Nem csupán visszhangozták a kormányzati irányvonalat; formálták, szentesítették és eladták azt. A bűnrészességük nélkül semmi sem jöhetett volna létre. Ez nem újságírói fáradtság volt. Ez a kötelesség teljes körű elhanyagolása volt.

A BBC, a Sky, az ITV és a Channel 4 nem passzív megfigyelők voltak. Készséges szolgálólányok egy koreografált megtévesztésben, a narratív kontroll zárt körében, ahol a másként gondolkodók kizártak, a félelmet pedig felerősítették. Ugyanabból a lapból énekeltek, és gondoskodtak róla, hogy mi is így tegyünk.

Ami a legjobban megfogott, az nem csupán a hallgatás volt, hanem néhány leghíresebb hang gerinctelen konformizmusa is. Vegyük például Emily Maitlist, James O'Brient és Andrew Neilt, akik újságírók, akik büszkék arra, hogy igazat mondanak a hatalomnak, olyan személyiségek, akik élvezik a félelem nélküli kihallgatás hírét, amíg az divatos vagy biztonságos.

De amikor a legnagyobb szükség volt rá, akkor követték az utasításokat. Nemcsak ragaszkodtak a forgatókönyvhöz, hanem aktívan segítettek betartatni azt. Nemcsak hogy nem kérdőjelezték meg a kérdéseket, de kigúnyolták és elnyomták azokat, akik mégis. Nem emeltek komoly kérdést a kijárási korlátozások stratégiájával szemben, nem vizsgálták meg igazán az oltási kötelezettségeket, nem szóltak semmit a szükségtelen elszigeteltség miatti halálesetekről vagy a gyermekek maszkviseléséről, és morgás nélkül alkalmazták a kényszerítő viselkedéstudományi taktikákat. Megvolt a platformjuk, de nem volt gerincük.

Emily Maitlist például jogosan dicsérték András herceg megbuktatásáért egy kiegyensúlyozott és éleslátó interjúban, amely kulturális eseménnyé vált, és később Netflix-filmként is forgatták. De hol volt ez a bátorság, amikor a polgári szabadságjogokat felfüggesztették, a gyerekektől megtagadták az oktatást, az időseket pedig egyedül hagyták meghalni? Könnyű bátornak lenni, amikor a gonosztevőt már kivették a szerepre. Nehezebb leleplezni a hazugságokat egy olyan narratívában, amelyet te is segítesz eladni.

Bevallom, lassan fogtam fel. Mindig is cinikus voltam a politikusokkal szemben, és teljes mértékben elvárom tőlük, hogy kihasználják a hatalmukat. De továbbra is ragaszkodtam ahhoz az elképzeléshez, hogy a média célja a tűzvédelem, az állam és a nép közötti védőpajzs, az az intézmény, amely azt mondja: „Kitartás”, nem pedig azt, hogy „Milyen magasra?” Ehelyett a pálya széléről éljeneztek, és többet követeltek.

Végül is nem újságírók voltak, hanem engedelmes színészek egy államilag jóváhagyott drámában, akik ragaszkodtak a forgatókönyvhöz, a vonalakon belül maradtak, és beváltották a csekkeket. Nem voltak bátrak vagy vakmerők. Gyávák, aljasak és hűségesek voltak a hazugsághoz.

Már önmagában ez is szégyenletes lenne. De nem álltak meg a hallgatásnál. Ők, és egy olyan médiaosztály, amelynek jobban kellett volna tudnia, aktívan összejátszottak az ellenvéleményt megfogalmazó hangok, tudósok, orvosok, szülők és polgárok elnyomásában, cenzúrázásában és befeketítésében, akik merték megkérdőjelezni a dogmát, vagy kevésbé destruktív utakat javasolni. Ezek az emberek megérdemelték a műsoridőt, a vitát és a megbeszélést. Ehelyett rágalmazták őket. És olyan alakok, mint Maitlis, O'Brien, Neil és sok kollégájuk, nemcsak szemlélője volt ennek a rágalmazásnak. Részei voltak annak a gépezetnek, amely azt hajtotta.

Amikor a legnagyobb szükség volt az újságírásra, a mainstream újságírók nemcsak hogy kudarcot vallottak a kötelességükben, hanem a hatalom oldalára álltak a néppel szemben. Nem védték az emberiséget, hanem segítettek megtörni azt. Ennek az árulásnak az árát még ma is számolják a megtört bizalom, a megtört életek és a széttöredezett társadalom.

Tehát felteszem a kérdést: Mi értelme a mainstream médiának? Mert amikor a tét a legnagyobb volt, a szükség órájában, csak a hatalom érdekeit szolgálta, nem pedig a népét. Ez a hiteltelen intézmény, ahogy most látom, egy üres héj, képmutatástól visszhangzik, és semmi mástól, csak a profittól vezérel. Bármilyen integritást is vallott valaha, az már rég a múlté. Megveti a közvéleményt, kérdés nélkül szolgálja a hatalmat, és cserébe semmi mást nem érdemel, csak a megvetésünket.

És mégis, mindezek ellenére, reménykedve zárom. Már nem fogyasztom a mainstream médiát, nem apátiából, hanem tudatos elutasításként. Helyette valami sokkal értékesebbet találtam: a független újságírók, írók, műsorszolgáltatók, YouTube-osok és podcasterek egyre növekvő hálózatát. Nem közismert nevek, és a legtöbbjük soha nem lesz gazdag. De bátrak, és igazat mondanak. Leleplezik a hatalom csúnya rejtelmeit. És az ilyen platformoknak köszönhetően nem tűnnek el. Nem lehet elhallgattatni őket. Ők a nyilvános diskurzus új éltetőereje, és mélységesen hálás vagyok értük.