[A következő részlet Jeffrey Tucker könyvéből származik], Amerika szellemei: A félszázados évfordulón.]
„Nem fogok nyakkendőket igazítani óránként 4.50 dollárért.”
Ezek a halhatatlan szavak még mindig velem vannak. Négyszemközt mondták őket, amikor 17 évesen egy férfiruha-boltban dolgoztam. Egy munkatársam mondta. A főnök csak elsétált arra, és azt javasolta, hogy amíg nincsenek vásárlók az üzletben, addig foglalkozzunk azzal, hogy még csodálatosabbá tegyük a termékeket.
A munkatársam ellenezte az ötletet. Elgondolkodtatott. A bolt nem azért fizette, hogy itt ácsorogjon. Azért fizettek neki, hogy értéket teremtsen, hogy aztán értéket termeljen. Különben is nekik kellene fizetniük a számlákat, ami azt jelenti, hogy vitathatatlanul egy alkalmazottnak sokkal TÖBB értéket kell hozzáadnia a céghez, mint amennyit elvesz.
A munkaszerződés nem úgy működik, mint egy árusító automata. Nem úgy működik, hogy bedobsz pénzt, és kiveszel egy kis harapnivalót. A munkáltatók befektetnek az alkalmazottaikba, sokkal többet fizetnek nekik, mint amennyit a képzési időszakban érnek, abban a reményben, hogy ezzel kompenzálják a másik fél veszteségeit. Ezért mindenkinek, aki dolgozik, izgatottnak kellene lennie a lehetőségért, hogy keményebben dolgozhat, értékesebbé válhat, és visszaadhat valamit a jótevőinek.
A barátom ezt nem értette. És valóban, néhány héttel később kirúgták. Ahogy lennie is kell. Az a srác „munka és magánélet egyensúlyát” akarta. Meg is kapta, de jövedelmező munka nélkül. Egyébként utálom ezt a fél évszázados kifejezést. Azt sugallja, hogy a munka nem része az életnek, és hogy a jó élet főként lustaságból áll. Micsoda szörnyű etika!
Eric Sloane csodálatos könyvének második fejezete A '76-os szellemek, az 1973-ban megjelent változata gyönyörűen tárgyalja a munka témáját. Azt mondja, hogy a kemény munka egy nagyszerű amerikai erény, amely sokkal jobb napokat is látott már.
A fejezete főként arról szól, hogyan találjuk meg a szeretetet a munkánkban, nem a pénzért csinálva (ami egy jel, egy szimbólum, egy szükségszerűség), hanem azért, mert imádunk értéket teremteni a kezünkkel és az elménkkel. Soha nem fogunk igazán csodálatos dolgokat tenni pusztán anyagi ösztönzők alapján. A verseny – a másik legyőzése – sem elegendő. A nagy eredmények belülről születnek, egy álom, egy elkötelezettség, az életünk értékének megteremtésére irányuló igazi szeretet eredményeként.
Imádom ezt a fejezetet, mert mindez teljesen feledésbe merült. Ma sokkal rosszabb a helyzet, mint az 1970-es években volt. Két és fél évtizeden át a Fed többnyire nulla kamatlábú rendszert működtetett, ami a vállalati és pénzügyi szektort szörnyű szintre növelte. Évtizedek óta a felvétel nem igazán az értékbevételről és az értékkivételről szól, hanem a meleg, hiteles emberek megvásárlásáról.
Több generáció nőtt fel tinédzserként jövedelmező munka nélkül, így egy, két vagy három diplomával végeznek az egyetemeken anélkül, hogy a tényleges munkáról a legcsekélyebb tudásuk vagy tapasztalatuk is lenne. Fénykoruk alatt, 16-tól 25 éves korukig, elsajátították az összes rossz szokást: sokáig aludni, sokáig kimozdulni, a lehető legkevesebbet tenni a megélhetésért, őrülten bulizni, a lustaságot mindig a figyelem, a barátokat a kötelezettségek, a kényelmet pedig minden stressz, fáradság vagy fájdalom elé helyezni.
Így nem lehet produktív gazdaságokat építeni. Így nem lehet boldog életet építeni. Ami még rosszabb, egy kasztrendszer alakul ki: a tehetősek, akik az interneten élnek, mindenki mással szemben.
Ezzel együtt járt mások rutinszerű megítélése a munkájuk és a státuszuk alapján: minél kevesebbet kell dolgozni és minél magasabb a fizetésed, annál magasabb a státusz. Minél többet kell megdolgoznod minden fillérért, annál alacsonyabb a státuszod. Vannak, akik egyszerűen azért nem végeznek el egy „alacsonyabb” munkát, mert jobbnak képzelik magukat.
Ez nem egy szabad társadalom hozzáállása; ez egy kasztrendszer elfogultsága. Nem közösséget, hanem megvetést szül.
Valaminek változnia kell. Valószínűleg változni fog. Már most is változik. Az elbocsátások általánosságban véve minden szektorban emelkednek. Az emberek azt hiszik, hogy ez egy szörnyű dolog. Valójában ez lehet a legjobb dolog, ami valaha történt az emberekkel.
Íme egy történet egy fiatal nőről, akit egyszer felvettem, majd alkalmatlanság miatt kirúgtam. Megdöbbentem, hogy később egy leendő alkalmazott referenciaértékeként említett meg. A férfi felhívott. Gondosan átgondoltam a helyzetet, és két dolgot mondtam.
Először is, szörnyű alkalmazott volt. Nem végezte el a feladatait. Állandóan panaszkodott. A közösségi médiát helyezte előtérbe a munkájával szemben. Megbízhatatlan volt. Jobban jártunk, amint otthagyta a céget.
A telefonban lévő férfi azt mondta, hogy ez volt a legrosszabb utalás, amit valaha hallott. De én azt mondtam neki, hogy várjon.
Tapasztalataim szerint az embereket egy-két munkahelyükről kell kirúgni, mielőtt rájönnek, mi történt. Van idejük átgondolni, mi romlott el. Soha többé nem akarják, hogy ez megismétlődjön, mert a kudarc és a pénzügyi bizonytalanság érzése mélységesen lehangoló.
Így folytattam: „Valami azt súgja, hogy most csodálatos alkalmazott lehetne belőle. Az, hogy referenciaként lebecsült, sokat elárul. Biztos benne, hogy tudja, és én is tudom, mi romlott el. Ez azt sugallja, hogy készen áll a változásra. Azt mondom, vegyétek fel. Lehet belőle a legjobb alkalmazottatok.”
Megköszönte a legfurcsább munkareferenciával kapcsolatos beszélgetést, amit valaha folytatott. Egy évvel később visszahívott. Ismered a történet utolsó fejezetét: azt mondta, hogy a nő valóban fantasztikus. Nyilvánvalóan tanult valamit a kirúgásából. Ő a legkomolyabb és legszorgalmasabb alkalmazott a világon. Szívesen, mondtam.
Ha tinédzser gyerekeid vannak, akkor tudod, milyen rendkívül nehéz nekik munkát szerezni, pedig pontosan erre van szükségük. Szükségük van egy másik befolyási és tekintélyi forrásra az életükben az iskolán és az otthonon kívül. Szükségük van arra, hogy beolvadjanak a felnőttek világába, hogy legyen egy példaképük, amire törekedhetnek. Panaszkodó ügyfelekkel, kimerítő munkaidőkkel, kimerültséggel, nehéz munkatársakkal és türelmetlen főnökökkel kell szembenézniük.
Ezt hívják: kaland! Sokkal izgalmasabb, mint napi 8 órát, heti 5 napot az íróasztalhoz láncolva lenni, és megtanulni hétvégi bohóckodásokért élni. Sajnos 1936 óta szigorú törvényi korlátozások vannak érvényben a tizenévesek munkavállalására vonatkozóan. 18 éves korig nem igazán lehet teljes munkaidős állásod.
Nem csoda, hogy a 16-19 évesek munkaerőpiaci részvételi aránya 60 százalékról 35 százalékra emelkedett. Ez szomorú. Azt jelenti, hogy elveszíted az élet egyetlen esélyét, hogy valódi munkamorált alakíts ki, mint napi szokást.
Manapság szokásunk szerint a munkát sajnálatosnak tekintjük, és csak a szabadidőt kívánatosnak. Ez abszurd. Az üzenetet csak megerősíti a „nyugdíj” fogalmának feltalálása, ami egy újabb 1930-as évekbeli ereklye. A való életben mindenkinek izgatottnak kellene lennie a lehetőségtől, hogy megszabaduljon a tétlenségtől, és hasznossá váljon valamiben, akár fizetnek érte, akár nem.
Valójában, és ez valóban messzire visz minket, szeretném látni a régi stílusú, fizetetlen tanulószerződéses gyakorlati képzések térnyerését, vagy akár olyan munkaszervezési formákét is, amelyekben a munkavállaló ténylegesen fizet a tapasztalatszerzésért. Mindez ma már technikailag és értelmetlenül illegális.
A Trump-adminisztráció egyik tagja nemrég azt javasolta, hogy a fiatal munkavállalók számára minden adót el kell törölni. Ez egy fantasztikus ötlet. Valaminek meg kell törnie ezt az őrült, lusta jogosultságvállalási mentalitást, ami oly sokakat megszállt. Így nem lehet országot építeni, sőt, még csak jó életet sem lehet élni.
A boldog dolgozók boldog emberek – függetlenül attól, hogy mit csinálnak. Mindannyian azért születtünk erre a világra, hogy hasznossá tegyük magunkat, nem csupán azért, hogy panaszkodjunk amiatt, hogy a streaming szolgáltatásainkat megszakítja egy olyan követelés, hogy elérjünk valamit.
A kemény munka erény. Nincs határvonal a munka és az élet között; ugyanazok. Régen tudtuk ezt. Így épült fel ez az ország: vérrel, verejtékkel, könnyekkel, nehéz szerszámokkal és hosszú órákkal. A tétlenség nyomorúságos.
Visszatalálhatunk a munkamorálhoz, de ehhez nemcsak a tetteinkben, hanem a gondolkodásmódunkban is változásokra lesz szükség. Akár nyakkendő-kiegyenesítésre is szükség lehet óránként 4.50 dollárért.
Csatlakozz a beszélgetéshez:
Megjelent egy Creative Commons Nevezd meg! 4.0 Nemzetközi licenc
Újranyomtatáshoz kérjük, állítsa vissza a kanonikus linket az eredetire. Brownstone Intézet Cikk és szerző.
