Újra New Yorkban vagyok, és ezt a képeslapot küldöm neked egy olyan városból, amelyet szeretek és szerettem; egy összetört városból. Összetört; mégis küzd azért, hogy újraértelmezze önmagát, ahogy már oly sokszor tette.
Jobbak vagyunk? Elveszettek vagyunk? Megváltoztunk, teljesen megváltoztunk?
Íme néhány kép, néhány pillanat, nektek.
Most Bábel tornya után vagyunk.
New York kultúrája mára teljesen széttöredezett, és ez a nyelven keresztül történt.
Régen úgy volt, hogy bár itt egymillió különböző nyelv és akcentus volt, mindenki próbált a lehető legjobban kommunikálni – állandóan. A New York-iak erről voltak híresek! Bármelyik nap izgalmas volt, mert a világ bármely tájáról érkező idegenek valami butaságot, vicceset vagy bölcset mondtak neked futólag, és mindenkinek sikerült megértenie a másik mondanivalóját, bármilyen szinten is beszélt valaki angolul. Mindannyian jelen voltunk az örömben, hogy együtt lehettünk amerikaiak – New York-iak! –.
Ez a közös vonás egyszerűen eltűnt. Kulturális szempontból ez a város most már a világ bármely pontján lehetne – bármelyik globalista, poliglott város. Az a kultúra, ami egykor New York volt, teljesen szétesett.
Ez a globalista játék, ugye? A globalisták még nálunk is jobban értik, mennyire értékes egy adott kultúra, és azt is megértik, hogy ha elég embert zúdítunk rá a világ minden tájáról, akkulturációs folyamatok vagy számbeli korlátok nélkül, akkor végül egyáltalán nem marad ott kultúra.
Az angolul beszélők természetesen nem jobbak bárki másnál, de van érték a közös kultúrában, ami csak egy közös nyelven keresztül jöhet létre; sőt, egy lingua franca; nemzeti nyelv.
Az a tény, hogy valahogy, hirtelen az angol nyelv a New York-i köznyelv legtávolabbi céljaként is összeomlott, és hogy az angol nyelvtudás sok új bevándorló számára egyáltalán nem tűnik fontosnak, azt jelenti, hogy magány, szomorúság, unalom és honvágy járja át a New Yorkban és kerületeiben való közlekedést – olyan utazásokat, amelyek régen izgalmasak voltak, mert mindenhonnan találkoztunk emberekkel, keresztül az angoljukat.
Valahogy hirtelen teljesen elfogadottá vált, hogy a hétköznapi emberi interakciókban figyelmen kívül hagyjuk az embereket, és még csak meg sem próbálunk kommunikálni velük még a legalapvetőbb angol nyelven sem.
Beszálltam egy Uberbe, hogy Manhattanből Brooklynba menjek, és a nigériai sofőr folyamatosan jorubul (azt hiszem) beszélt a fejhallgatójába; alig vett tudomást angolul, miután beszálltam az autójába. Elmúltak azok az idők, amikor mély filozófiai vitákat folytattunk a New York-i taxisofőrökkel, bármilyen eredetűek is voltak. Ez a sofőr folyamatosan jorubul (azt hiszem) beszélt a fejhallgatójában lévő láthatatlan jelenlétnek, miközben kiszálltam az autójából.
Beléptem a brooklyni lakásunk közelében lévő szupermarketbe, és a bevásárlóközpontban lévő fiatal hölgy végig spanyolul beszélt a kollégáihoz a teljes fizetési folyamat alatt, egyszer sem szakította félbe a beszélgetést velük. Egy szót sem szólt hozzám angolul, pedig végig barátságos voltam. Ez a nyelvi jegesség... soha történt.
Még a New Yorkban élő, alig angolul beszélő, nemrég bevándorolt emberek is örömmel köszöntek – bármilyen csevegést is, amit a nyelvi szintek megengedtek – akár néhány hónappal ezelőtt is. Mindannyian egy közös nyelvi közösség tagjai voltunk, bármilyen szinten is voltunk éppen.
Most úgy tűnik, hogy ez a részvételi erőfeszítés sok helyen egyszerűen feledésbe merült. Nem tudom, hogyan vagy miért változtak hirtelen ilyen módon a kultúrák, vagy miért omlott össze hirtelen az angol nyelv presztízse; de az a tény, hogy a Cityben sokan feladták az angolul való kommunikáció kísérletét, és hajlamosak figyelmen kívül hagyni azokat, akik nem beszélik az anyanyelvüket, anómiát, széttöredezettséget teremt. civitas; atomizálódás. És ez gyengít minket városként. Nem tudunk beszélni egymással válság idején, nemhogy kultúrát teremteni, táncolni vagy zenélni együtt, vagy akár romantikát szítani vagy családot alapítani együtt; már nem élhetjük át azokat a humoros vagy bolondos pillanatokat, vagy a mély, sokkultúrájú, egyetlen kultúrába olvadó párbeszédeket, amelyek annyira hiányoznak.
Jelentős leromlás figyelhető meg abban, amit csak esztétikának nevezhetünk, és nagymértékben eltűnik az, ami korábban a nyugati kultúra kincseit jelentette.
Divat szinte nincs.
Szinte egyetlen fiatal nő sem visel ruhát, csinos blúzt vagy szoknyát. A „csinos” szó mostanában elég divatjamúltnak tűnik. A „nőies” pedig teljesen kiment a divatból. A legtöbb divatos fiatal nő bő szárú nadrágot és vastag katonai csizmát visel; rengeteg piercing van. Van egy kis domina jelenség is, egyes fiatal nők apró rövidnadrágot és fekete, combközépig érő bőrcsizmát viselnek. A fiatal nők manapság, ha nadrágot viselnek, széles terpeszben ülnek, és a divatos képeken a hirdetőtáblákon tele vannak ilyen pózban lévő modellek. Nem vagyok prűd, de talán régimódi vagyok, ahogy a nagymamám is tanította, hogy ez nem hölgyhöz méltó, és ennek a képnek az ismétlődését – a fiatal nők széttárt lábakkal – megalázónak találom a nőiesség eszméjéhez képest.
Szerdán metróval mentem fel Harlembe. Elég büszke voltam magamra, mivel a „Defund the Police” (Rendőrség finanszírozásának megszüntetése) – az amerikai történelem egyik legbutább mozgalmának – a következményei óta haboztam újra metrózni. De ideges voltam.
A metrókon már nincsenek olyan nyugati kulturális jelzések, amelyeket felismernék. Voltak város által finanszírozott „művészeti” panelek, amelyek egy vörös kínai sárkányt ábrázoltak. Volt egy „művészeti” panel, amelyen egy hangszeren játszó gyereknek három szarva látszott a fején. Már nem voltak hirdetések – legalábbis nem azokban a kocsikban, amelyekben utaztam, vagy az állomásokon, amelyeket láttam – múzeumi kiállításokról vagy koncertekről, amelyek a nyugati klasszikus múltunkat ábrázolták. Nem voltak impresszionisták, nem volt Mozart. A Brooklyn Múzeumban számos kiállítás volt. Sok közülük zavarónak vagy véletlenszerűnek tűnt számomra. Mások a bevett történelem kritikái voltak.
„A jelenben: Nem és nemzet Európában”, fent.
Nem akarok barlanglakó lenni, de csak egyetlen kiállítás – a reneszánsz szobrászról, Luca Della Robbia-ról – utalt a nyugati művészeti vagy művészettörténeti hagyományainkra. (A formatervezéssel és a korabeli szobákkal foglalkozó kiállítások, amelyek mindkettő inkább haszonelvűek, mint maga a művészet, megtarthatták.) Ha gyerekként kirándulást teszel a Brooklyn Múzeumba, szó szerint fogalmad sincs, mi volt a nyugati művészeti örökség, de azt fogod megtudni, hogy rossz.
Később aznap a Hoyt-Schermerhorn metróállomás, amelyen áthaladtam, brutális lövöldözés zajlott, amelyben az eredeti lövöldöző súlyosan megsebesült. A közösségi média aznap délután tele volt videókkal, amelyeken New York-iak kuporognak a metrókocsi padlóján, némelyikük imádkozik – miközben a lövöldöző fel-alá járkál. körülbelül.
Amikor leszálltam a metróról, és beértem a 125. utcába, teljesen elvesztettem a tájékozódási képességemet. Amikor utoljára itt jártam – 2019-ben –, egy elegáns, kifinomult és büszkeséggel teli, városi kereszteződésnek tűnt.
Abban az időben ömlött a pénz Harlembe. Sok gazdag ember költözött a város felső részére, és bár elismerem, hogy a dzsentrifikáció kétélű lehet, a környék virágzó volt; sok helyen egyenesen a tengerhez simult. Új vállalkozások nyíltak; a „Restaurant Row”, ahol olyan legendás soul food éttermek működnek, mint a Sylvia's és a The Red Rooster, csillogott. A Schomberg Center for Research in Black Culture dokumentumfilmeket és kiállításokat mutatott be. Harlem akkori ragyogó történelmét és kultúráját nem törölték el, hanem ünnepelték. Az emberek a város minden részéről özönlöttek Harlembe. mert a kultúra pezsgőségéről és a terület figyelemre méltó történelméről.
Alig hittem a szememnek. Egy tucat kísértetjárta kinézetű hajléktalan, metamfetamin-függőkre jellemző csontvázszerű alkattal és kiálló fogakkal, bolyongott a széles járdán, és mindenkitől, aki kijött a metróból, pénzt kértek. A szájuk annyira eltorzult, a tekintetük annyira üveges volt, hogy alig tudtak beszélni. A „járvány” előtti építési fellendülés mintha megállt volna. Az ablakokat bedeszkázták. Mindenhol szemét és graffiti volt. Mindenekelőtt a hangulat, a büszkeség, a lelkesedés – eltűnt, vagy legalábbis nagyon visszafogott volt.
Brian egyik régi barátja találkozott velem, és elmentünk Sylviához inni egyet. Megemlítettem, hogy a város romosnak tűnik.
„Milyen módon tört el?” – kérdezte őszintén érdeklődve.
Milyen módon törött? – ez a megválaszolhatatlan kérdés.
Kilencmillió módon.
Azt hiszem, ha valaki nap mint nap itt él, a város megdöbbentő hanyatlása nem annyira szembetűnő. De számomra a városban bekövetkezett változás olyan volt, mintha egy szeretett barátomat, aki korábban gyönyörű, elbűvölő és szellemes volt, egy kórházi ágyban, infúzióban, félig eszméletlenül látnám.
Egy másik este vacsorára találkoztam két régi barátommal az „Ősök”-ből egy mexikói étteremben a Hatodik sugárúton, a Canal Street közelében.
A Canal Street, ez az egykor fékezhetetlen kereskedelmi főút, teljesen eltűnt a kis családi boltoktól, a kínai éttermektől és az olcsó ékszerészektől, a hamis órákat és kézitáskákat árusító boltoktól.
2021-ben megfigyeltem, hogyan sodorták a Chinatownt egészen a Canal Streetig szisztematikusan csődbe vagy összeomlásba, kisvállalkozások zártak be kisvállalkozás után a „lezárások” alatt – és általuk. A telefonom tele van bezárt üzletek fényképeivel, amelyeket az kényszerített bezárásra, hogy nyolc hónapig felfüggeszthessék a kereskedést.
Akkor tudtam, és akkor írtam is róla, hogy ebből biztosan ingatlanpiaci színjáték lesz.
A nagy fejlesztőknek korábban soha nem sikerült megszerezniük a kínai negyedet – annak első osztályú ingatlanjaival, amelyek kis földesurak kezében voltak –, mert a helyi kultúra és közösség, valamint a kisvállalkozások, amelyek eltartották a kis földesurak.
De most a terület, háztömbről házra, olyan volt, mint egy sakktábla, amiről szándékosan kisöpörték a bábukat.
Amit most láttam, azt tudtam, hogy 2021-ben végül látni fogom.
Csillogó, új üzlethelyiségek, 400 dolláros dzsekikkel és 700 dolláros cipőkkel, mindezt gondosan összeállított és kivilágított kiállításokkal, mint a szobrokat. Kis művészeti galériák, amelyek 12,000 25,000-XNUMX XNUMX dolláros modern műalkotásokat árulnak gazdag, fiatal, menő gyűjtőknek. Buboréktea-láncok. Szállodaláncok.
A nagy fejlesztők végre megkapták, amire oly régóta vágytak.
Két barátommal összebújtunk az étterem élénk színű, sárgára festett belsejében. Kissé kopottas és kissé régimódi volt, vidám utazási plakátokkal és fényfüzérekkel. Egyetértettünk abban, hogy pontosan ugyanolyan volt, mint a „Régmúlt időkben”.
Örültünk, hogy együtt ettük meg az olcsó halas tacoinkat és fajitánkat. Mindhárman menekültek voltunk most már a saját városunkban.
Ezt a kettőt a barátaik elszigetelték és száműzték, ahogy engem is az enyéim a „járvány” alatt. Ők, akárcsak én, nem voltak oltva. Ők, akárcsak én, megpróbálták figyelmeztetni a barátainkat és szeretteinket az oltásokra, és fájdalmaikért rágalmazták, megszégyenítették és lenézték őket. Nagyon csodálom őket, mert következetesek és türelmesek maradtak, és mindenkihez nyitott szívvel és szeretettel közeledtek – sőt, még az elutasítás élményét is elviselték.
Most már hárman egymás felé hajoltunk, a fényfüzérek ünnepi fényt árasztottak körülöttünk. Halk, sürgető hangon beszélgettünk egymással; vagyis a tágabb körünkben történt betegségekről és halálesetekről beszélgettünk.
Az egyik barátomnak neurológiai rendellenessége van. Az egyik barátom nővére álmában halt meg. Az egyik barátom felesége kocogás közben szívrohamban halt meg. Az egyik barátomnak hasnyálmirigyrákja van. Egy fiatalabb nőnek „mini stroke”-ja volt. (Bizonyos részleteket megváltoztattunk a személyazonosság védelme érdekében.)
Leírtam nekik egy vacsorapartit, amelyen nemrég vettem részt, és ahol a tizenkét jelenlévő közül háromnak remegett a keze.
Végül mindannyian arról beszélgettünk, hogy soha senki nem kért bocsánatot azért, ahogyan bántak velünk, és senki sem mondta, hogy igazunk volt. De abban mindannyian egyetértettünk, hogy nincs szükségünk bocsánatkérésekre, és nem akarunk igazunk lenni.
Csak azt akartuk, hogy a barátaink jól legyenek.
Halál és rokkantság vett körül minket; úgy ereszkedtek alá, mint a sötétség a tábortűz körül.
Amikor hazaértem, elsétáltam egy nemrég nyílt kannabiszbolt mellett. A kirakaton kívül rajzfilmszerű, élénk, finom kinézetű hirdetések vannak, amelyek mogyoróvajas pillecukros kannabiszt, trópusi gyümölcsös kannabiszt vagy Coco Crispy kannabiszt kínálnak. Ezek pontosan olyanok, mint a gyerekeknek szánt cukros gabonapelyhek élénk színű reklámjai.
Épp amikor arra gondoltam, hogy „Ezek a kannabiszreklámok gyerekeknek szólnak”, három gyerek – akik úgy tizenhárom évesnek tűntek; két fiú és egy lány – szétnézett, kiegyenesedtek, mintha valami igazán menő, szórakoztató és felnőttes dolgot készülnének csinálni, majd bementek.
Még mindig szeretem ezt a várost. Imádom.
Nem értem, mi történik.
És mégis én is.
Ma imában megkérdeztem Istent, hogy mi történik. Úgy gondoltam, akár rögtön a legelejére is mehetek a kérdéseimmel.
„Miért tűnik úgy, hogy a gonosz és a szenvedés mindenhol jelen van? Meddig fog ez tartani?”
Az imádságban eltöltött időből megértettem vagy megéreztem (lehetetlen elmagyarázni, hogyan működik az ima; ki tudja, hogyan jelennek meg ezek a felismerések az elménkben?), hogy valójában „Sátán idejében” járunk. Ez volt szó szerint az a kifejezés, ami felszínre került (vagy leereszkedett) az elmémbe.
És megértettem, hogy „Nincs más kiút, csak átjutni”, ami egy olyan kifejezés, amit Brian szeret használni, amikor megpróbálja leírni nekem, milyen harcban lenni.
Árnyékkor van. Szó szerint árnyék vetül az emberiség útjára.
A Zsoltárok 23:4 a „halál árnyékának völgyéről” beszél; és itt mi is… úgy tűnik, végre megvannak.
Ez a metafizikai visszafordulások és az általánosított, nem csak személyes betegségek ideje.
Olyan idők járnak, amikor olyan dolgok, amelyek általában az emberi tapasztalat repedéseiben vannak, és amelyek legalább metaforikusan a föld alatt vannak leírva, szabadon engedve közénk sétálhatnak; intézményeket szervezhetnek kedvük szerint; eseményeket irányíthatnak kedvük szerint.
Talán tényleg léteznek démonok.
Talán a démonok mindig is voltak – azok az emberek, akik eladják embertársaik holttestét, gyerekeket árulnak; vagy szándékosan megmérgezik embertársaikat.
Talán a démonok mindig is voltak – azok az emberek, akik kitörölték és kigúnyolták a férfiak és nők alkotásaiban rejlő szépet és nemeset; vagy gyerekeket hívtak meg csábító belső terekbe, hogy elkábítsák növekvő tudatukat.
Talán a halál árnyéka, a fénnyel együtt, és talán ezek a démonok, az emberekkel együtt, mindig is itt voltak ebben a dimenzióban velünk; közvetlenül mellettünk.
Talán most, a Halál Árnyékának Völgyén való sétálás azt jelenti, hogy egyszerűen csak megengednek nekünk –
Hogy lássam őket olyannak, amilyenek valójában.
Újraközölve a szerzőtől Alsó raklap
Csatlakozz a beszélgetéshez:
Megjelent egy Creative Commons Nevezd meg! 4.0 Nemzetközi licenc
Újranyomtatáshoz kérjük, állítsa vissza a kanonikus linket az eredetire. Brownstone Intézet Cikk és szerző.
