Ellen kell állnunk a szürke embereknek

2020 nyarán, a Covid-korlátozások tetőpontján, amikor még mindig szédültem a példátlan társadalmi árulás okozta sokkhatástól, azt tettem, amit mindig is teszek – és amit számtalan különc és könyvmoly tett már előttem a civilizációs történelem során –, amikor az emberek szeszélyes világa (mi) kudarcot vall: 

Könyvek édes illatú lapjai között kerestem menedéket. A városközpontban egy könyvesbolt nyitva maradt – az a fajta könyvesbolt, amit az ilyen különcök szeretnek, zsúfolt és roskadásig tele volt kopott és poros kötetekkel minden elképzelhető témában –, és még csak nem is panaszkodtak, hogy nem viselek maszkot. 

Kiválasztottam egy könyvet, amiről korábban még soha nem hallottam: a Momo címűt, a német írótól, Michael Endétől. Felkeltette a figyelmemet, mert a kasztíliai kiadás borítóján lévő illusztráció A fantom fizetőfülkére emlékeztetett . Egy furcsa kinézetű, rongyos ruhás gyermeket ábrázolt, amint egy szeszélyes órákkal teli városba vonul. Pontosan egy ilyen világban akartam eltűnni: egy bájos és lélekkel teli fantáziavilágban, amely ellensúlyozza az „új normális” valóság kegyetlen, haszonelvű logikáját; egy olyan helyen, ahol a varázslat még mindig megtörténhet.

Azt hiszem, elég sokat olvasott gyerek voltam. De Momóval soha nem találkoztam egyetlen könyvtárban vagy könyvesboltban sem. Ezzel szemben a mexikóiak többsége, akikkel beszéltem, olvasta a könyvet, vagy legalábbis ismerte az alapvető cselekményét.

A szerző, Michael Ende, az a férfi, aki írta a Végtelen történet című filmet , amelyből 1984-ben népszerű gyerekfilm készült. Bár én magam sosem láttam ezt a filmet, több kortársam is rajta nőtt fel; népszerűsége alapján azt gondolhatnánk, hogy Ende más művei is találtak volna amerikai közönséget.

De az általam megkérdezett amerikaiak közül senki sem jelezte, hogy ismerné Momo történetét . Még a saját partnerem is – aki fantasy regényíró, és akinek a fantasy irodalommal kapcsolatos ismeretei szinte enciklopédikusak – soha nem találkozott ezzel a könyvvel. Amikor végre a kezünkbe került egy angol példány, egy használt, 1984-ben nyomtatott brit kiadás volt, és közel három hónapba telt, mire megérkezett.

Nem nehéz belátni, miért foszthatták meg ettől a hihetetlenül szép történettől – ami valójában az egyik legszebb, amit valaha olvastam – az amerikai kollektív lélekben megérdemelt tiszteletbeli helyét. Alapfeltevése ugyanis egy maró és lélekkel teli támadás a hideg logika ellen, amely lassan felfalja intézményeinket és közösségeinket.

Egy szeszélyes gyermekregény faliszőnyegébe talán a tudományos vezetés filozófiájának legjobb szimbolikus ábrázolása szőve, amivel valaha is találkoztam. Momo pontosan megvilágítja számunkra, hogyan működik ez a filozófia, hogy eltérítse az érzékenységünket, és elhitesse velünk, hogy azt tesszük, ami a legjobb nekünk és közösségeinknek – miközben a valóságban a legfelbecsülhetetlenebb kincseinket erodálja és felemészti. Vázoljuk fel részletesen:

Momo és barátai

„Réges-régen” – kezdődik a könyv –,

„…amikor az emberek a miénktől egészen eltérő nyelveket beszéltek, már számos szép, nagyváros létezett a világ napsütötte országaiban. Magas paloták laktak királyok és császárok által; széles utcák, keskeny sikátorok és kanyargós utcák; pazar templomok tele arany és márvány bálványokkal; nyüzsgő piacok, ahol a világ minden tájáról származó árukat árulták; és szép, tágas terek voltak, ahol az emberek összegyűltek, hogy megvitassák a legfrissebb híreket, beszédeket tartsanak vagy meghallgassák azokat. Végül, de nem utolsósorban, voltak színházak – vagy helyesebben amfiteátrumok… Azóta több ezer év telt el… Néhány ezek közül az ősi városok közül azonban a mai napig fennmaradt. Az élet ott természetesen megváltozott. Az emberek autóval és busszal közlekednek, telefonjuk és villanylámpájuk van. De a modern épületek között itt-ott még mindig találhatunk egy-két oszlopot, egy boltívet, egy falszakaszt, vagy akár egy amfiteátrumot is, amely a régi időkből származik.” 

Egy ilyen városban játszódott Momo története. 

Momo egy ismeretlen korú hajléktalan gyermek, aki egy meg nem nevezett, olaszos stílusú régióban él. Egy nap egy város szélén jelenik meg, „ ahol a mezők elkezdődtek, a házak pedig egyre romosabbak és lepusztultabbak lettek”, és úgy dönt, hogy egy kis amfiteátrum romjai között telepszik le.

Nem sokkal később a helyi falusiak felfedezik. Kérdésekkel bombázzák: honnan jött? („ Momo bizonytalanul intett egy meghatározatlan pontra a távolban. ”) Ki adta neki ezt a furcsa nevet? („ ’Én adtam’ – mondta Momo. ”) Hány éves valójában? („ Momo habozott. „Száz ” – mondta.)

Momo egy önellátó gyermek, aki csak arra vágyik, hogy békében, önállóan létezzen. Nevet adott magának, kézbe vette a körülötte lévő világgal és magával az élettel való kapcsolatát; és kevés szüksége van mindazokra a struktúrákra, amelyeket az emberi lények fejlődéséhez és irányításához szükségesnek tartunk. A falusiak, akik továbbra is azon a feltételezésen alapulnak, hogy minden gyermeket megfelelően be kell integrálni ezekbe a struktúrákba, azt javasolják, hogy bízzák őt a hatóságaik gondjaira: 

„ ’Figyeljen’ – mondta a férfi, miután megbeszélte a többiekkel –, „megtenné, hogy szólunk a rendőrségnek, hogy itt van? Akkor egy gyermekotthonba kerülne, ahol etetnének, rendes ágyat adnának Önnek, megtanítanának olvasni, írni és sok más dologra. Hogy tetszik ez Önnek?”

Momo rémülten nézett rá. – Nem – mondta halkan –, már jártam egy ilyen helyen. Más gyerekek is voltak ott, és rácsok voltak az ablakokon. Minden nap megvertek minket minden ok nélkül – szörnyű volt. Egyik este felmásztam a falra és elszöktem. Nem akarnék oda visszamenni. 

– Értem – mondta egy idős férfi bólogatva, és a többiek is megértették, és bólintottak.

Momo ragaszkodására a falusiak – akikben az a fajta értelem, kreativitás és együttérzés van, ami ritkán található meg a mesekönyveken kívül – megengedik neki, hogy az amfiteátrumot saját lakhelyévé tegye. Bár felajánlják, hogy az egyiküknél találnak neki otthont, Momo világossá teszi, hogy – ahelyett, hogy bárki mással élne – inkább a saját feltételei szerint élne az általa választott menedékben. 

A falusiak csodával határos módon tiszteletben tartják ezt, és úgy döntenek, hogy összefognak Momo támogatására és gondozására. Ahelyett, hogy a gyermekre erőltetnék a saját, a megfelelő életről alkotott elképzeléseiket, meghallgatják a szükségleteit és aggodalmait, és kreatívan gondolkodnak, hogy megtalálják a módját, hogyan segíthetnek neki, miközben hagyják, hogy önállóan döntsön a létezéséről. Közösen összefognak, és tehetségüket kamatoztatva biztosítják Momo számára a saját birodalmán belüli tisztességes életminőséget: 

„ Eszükbe jutott, hogy Momónak itt is ugyanolyan jól járna, mint valamelyikükkel, ezért úgy döntöttek, hogy együtt gondoskodnak Momóról. Mindenesetre könnyebb lenne mindannyiuknak, mint egyedül.”

Azonnal nekiláttak Momo romos börtönének tavaszi nagytakarításának, és amennyire csak tudták, felújították. Egyikük, aki kőműves volt, épített neki egy miniatűr tűzhelyet, és elővett hozzá egy rozsdás kályhacsövet. Az öregember, aki ács volt, egy kis asztalt és két széket szegezett össze néhány csomagolóládából. Ami az asszonyokat illeti, hoztak magukkal egy rozoga vaságykeretet, amelyet fürtök díszítettek, egy matracot, amelyen csak néhány repedés volt, és néhány takarót. A romos amfiteátrum színpada alatti kőcella egy meghitt kis szobává változott. A kőműves, aki művésznek képzelte magát, egy szép virágkép festésével tette hozzá a falra a befejezést. Még egy műkeretet is festett köré, és egy műszöget is.

A „Momo gondkodása” közösségi projektté válik, és különleges módon hozza össze a falusiakat. A helyiek hamarosan kifogásokat keresnek, hogy időt töltsenek Momóval, történeteket osztanak meg, ételeket fogyasztanak, játékokat játszanak, és lelki táplálékot kapnak: 

„ Gondolhatod, hogy Momo egyszerűen csak szerencsés volt, hogy ilyen barátságos emberekkel találkozott. Pontosan ezt gondolta maga Momo is, de szomszédai hamarosan rájöttek, hogy ők sem voltak kevésbé szerencsések. Annyira fontossá vált számukra, hogy azon tűnődtek, hogyan boldogultak eddig nélküle... Ennek eredményeként Momo látogatók özönét kapta. Szinte mindig úgy lehetett látni, hogy valaki ült mellette, és komolyan beszélgetett vele, és azok, akiknek szükségük volt rá, de maguk nem tudtak eljönni, hívatták. Ami pedig azokat illeti, akiknek szükségük volt rá, de még nem vették észre, a többiek azt mondták nekik: »Miért nem mennek el Momóhoz?«”

De Momo nem egy tipikus gyerekmesehősnő. Nem metszően intelligens, rendíthetetlenül derűlátó és ragyogó, nem erkölcsileg kitartó és eltökélt; és nincsenek különleges tehetségei vagy mágikus ereje, amiről beszélhetnénk. Nem ellenállhatatlanul bájos vagy gyönyörűen tiszta és ártatlan – épp ellenkezőleg, általában hanyagnak és rongyosnak írják le –, és nem figyel meg olyan misztikus jelenségeket, amelyeket az élettelen felnőttek nem képesek észrevenni. A varázslata egyszerű és egyszerű: csupán az átlagosnál jobb hallgatóság:

„Vajon Momo annyira hihetetlenül okos volt, hogy mindig jó tanácsot adott, vagy megtalálta a megfelelő szavakat a vigasztalásra szoruló emberek megvigasztalására, vagy hogy igazságos és előrelátó véleményt alkotott a problémáikról?” 

Nem, erre nem volt képesebb, mint bárki más a korában. 

Szóval tudott olyan dolgokat csinálni, amik jókedvre derítik az embereket? Tudott énekelni, mint egy madár, vagy játszani valamilyen hangszeren? Tekintve, hogy egyfajta cirkuszban élt, tudott táncolni vagy akrobatikus mutatványokat végezni? 

Nem, ezek közül egyik sem volt. 

Akkor boszorkány volt? Ismert valami varázslatot, ami elűzi a bajokat és a gondokat? Tudott tenyérből olvasni, vagy más módon megjósolni a jövőt?

Nem, Momo abban volt jobb, mint bárki más, hogy figyelt… Úgy figyelt, hogy a lassú észjárású emberekben is hirtelen ötletek villantak fel. Nem mintha olyasmit mondott volna, vagy kérdéseket tett volna fel, amelyek ilyen ötleteket ültettek volna a fejükbe. Egyszerűen csak ült ott, és a legnagyobb figyelemmel és együttérzéssel hallgatta őket, nagy, sötét szemeivel fürkészve őket, és hirtelen olyan ötletekre lettek figyelmesek, amelyek létezéséről soha nem is gyanítottak volna. ”

Momo egyfajta szimbolikus hétköznapi karakter, aki egy strukturálatlan világ ősi csendjét képviseli. Ő testesíti meg azt, amit Thomas Harrington „közvetítetlen élménynek” nevez – egy olyan univerzum megtestesülése, amelyet nem jelöl meg a közbeeső keretező mechanizmusok állandó jelenléte. Serkenti a képzeletet mindenki körülötte lévő elméjében és szívében, nem az ötletek nyílt generálásával , hanem egy negatív és jelöletlen tér létrehozásával, ahol a lehetőségek lélegezni és megragadni engedik magukat.

Egy pezsgő közösség kezd kialakulni a régi amfiteátrum romjai között megbúvó tér körül. Gyerekek jönnek játszani Momóval, kreatív és fantasztikus történeteket és kalandokat találnak ki. A viszálykodó barátok régóta dúló vitákat oldanak fel, és hatalmas medveölelésekkel békülnek ki. És valószínűtlen társaságok szövődnek a város olyan tagjai között, akiknek normális esetben kevés közük lenne egymáshoz. Momo egy ritka és különleges világban él, ahol a nyitottság és az együttérzés révén az emberi találékonyság és lelkiség legjava ragyog fel – és mindenkinek jobbá válik az élete által.

Amíg meg nem érkeznek a Szürke Emberek.¹

Belépnek a szürke emberek 

„ Az élet egy nagy, de meglehetősen hétköznapi rejtélyt rejt. Bár mindannyian osztozunk rajta és mindannyian ismerjük, ritkán gondolunk rá másodszor is. Ez a rejtély, amelyet a legtöbben magától értetődőnek veszünk, és soha nem gondolunk bele kétszer, az idő.”

A naptárak és az órák az idő mérésére léteznek, de ennek nincs sok jelentősége, mert mindannyian tudjuk, hogy egy óra örökkévalóságnak tűnhet, vagy egy szempillantás alatt elrepülhet, attól függően, hogyan töltjük. 

Az idő maga az élet, és az élet az emberi szívben lakozik. 

A szürke ruhás férfiak jobban tudták ezt, mint bárki más. Senki sem ismerte olyan jól egy óra, egy perc, vagy akár egyetlen másodperc értékét, mint ők. Szakértők voltak az időben, ahogy a piócák a vérben, és ennek megfelelően is cselekedtek.

Terveik voltak az emberek idejével kapcsolatban – hosszú távú és jól átgondolt saját terveik. Ami a legfontosabb volt számukra, az az volt, hogy senki ne szerezzen tudomást a tevékenységükről. Titokban betelepedtek a városba. Most lépésről lépésre, napról napra titokban betörtek a lakók életébe, és átvették az irányítást felettük. 

Jóval azelőtt tudták, hogy bárki kilétét ki tudná használni a terveiket, mielőtt az illető sejtette volna. Várták az ideális pillanatot, hogy csapdába ejtsék, és gondoskodtak róla, hogy az ideális pillanat elérkezzen. ”

Hatodik fejezet: Az időtakarékos bank

A Szürke Férfiak az Időtakarékos Bank értékesítési képviselőiként dolgoznak. Házról házra, üzletről üzletre, iskoláról iskolára járnak, arra ösztönözve a város lakóit, hogy alkalmazzák a tudományos vezetés taylori alapelveit minden ébren töltött lépésük optimalizálása érdekében. 

De nem csupán taylorista vállalati menedzserek, akik a munkahelyi hatékonyság növeléséből igyekeznek profitot termelni. Mélyebb szinten a szupranacionális kartellek – olyan szervezetek, mint a Világbank, a Nemzetközi Valutaalap, a Nemzetközi Fizetések Bankja – és az elit egyesületeinek, mint a Világgazdasági Fórum (amely 1973-ban, a Momo első kiadásakor kétéves volt) metaforái .

Mert a Szürke Emberek nem igazi emberi lények – paraziták, akiknek állandóan szükségük van mások idejének beáramlására ahhoz, hogy életben maradjanak. Csakúgy, mint a globális szervezetek körül keringő parazita maffia – amely olyan kifejezéseket használ az emberekről, mint az „ emberi tőke ”, amely az emberi szenvedést és betegségeket munkanapokban vagy elvesztett dollárokban fejezi ki , és amely útmutatókat ad ki a nemzeti kormányoknak arról, hogyan „használják” fel emberi tőkéjüket a „termelékenység”² növelése érdekében –, a Szürke Emberek az emberiség nagy tömegét csupán egy olyan erőforrásnak tekintik , amelyet elkobozhatnak és a saját céljaikra irányíthatnak át.

A Nemzetek Játéka valós játékosaihoz hasonlóan ők is rájöttek valamire, amire a „ Playmobil Társaság ” tagjainak többsége nem figyel: amikor kalkulálsz és stratégiailag gondolkodsz, és rengeteg erőforráshoz férsz hozzá, akkor nemcsak a tágabb társadalmi játéktér játékosává válsz , hanem a játék egyik tervezőjévé is. Meghatározhatod azokat a feltételeket, amelyek szerint mindenki más éli az életét, és a legtöbb ember soha nem is veszi észre, hogy valaki tudatosan megváltoztatja a létezés terepét.

És amikor elkezdesz így tekinteni más emberi lényekre – azaz olyan erőforrásokként, amelyek jogosan, vagy nagyon könnyen a tieid lehetnének –, akkor túl könnyű arra a következtetésre jutni, hogy bárki, aki kiszabadul a parazita hálódból, vagy úgy dönt, hogy nem akar játszani, közvetlen veszteséget okoz neked. Hasonlóképpen, a játékosok közötti minden hatékonyságvesztés vagy kiszámíthatatlanság szintén a veszteség forrásának számít. Ezért szükségessé válik, hogy az embereket játékra kényszerítsük, méghozzá pontosan és nagy energiával. 

A Szürke Emberek sokkal baljósabbak, mint egyszerű lélektelen, taylorista gyártásvezetők. Mert igazi kartellként jelennek meg – mint a Világbank és az IMF ügynökei egy harmadik világbeli országban –, hogy megfenyegessék azokat, akik semmibe veszik kis befektetési programjukat, vagy megpróbálják elcsábítani tőlük az ügyfeleiket.

Hogy bevonják az embereket a játékukba, egyetemes egzisztenciális emberi félelmekkel manipulálják a célpontjaikat: az időtől való félelemmel, a haláltól való félelemmel és az értelmetlenségtől való félelemmel. Hideg, számító, mégis szűklátókörű, áltudományos racionalitást használnak, hogy meggyőzzék a jó szándékú egyéneket arról, hogy valami intelligens és jóindulatú dolgot tesznek, és eltereljék a figyelmüket a csalásról. 

Ál-racionális illúziók: A redukcionista logika mögött rejlő csábító trükkök 

Az egyik első célpontjuk egy borbély, Mr. Figaro, egy szerény módú férfi, aki kiérdemelte a helyi közösség tiszteletét. Élvezi a munkáját, és jól is végzi, vendégeire pedig barátként tekint – mindig szakít időt egy kis beszélgetésre. De időnként, amikor egyedül van, előtörnek benne apró bizonytalanságok; ezen a bizonyos napon kételkedve néz ki az ablakon az esőbe, és megkérdőjelezi, hogy választott életútja valóban értékes-e. 

Épp jelre, a lehetőséget megérezve, megjelennek a szürke ruhás férfiak:

„ Ekkor egy elegáns szürke limuzin állt meg Mr. Figaro fodrászata előtt. Egy szürke öltönyös férfi szállt ki és lépett be. Szürke aktatáskáját a tükör előtti párkányra tette, szürke keménykalapját a kalaptartóra akasztotta, leült a borbélyszékbe, előhúzott egy szürke jegyzetfüzetet a mellzsebéből, és lapozgatni kezdte, miközben egy kis szürke szivart szívott.”

Figaro úr becsukta az utcai ajtót, mert hirtelen furcsán hideg lett a kis boltjában. 

– Mi legyen az – kérdezte –, borotválkozás vagy hajvágás? Miközben beszélt, átkozta magát a tapintatlanságáért: az idegen olyan kopasz volt, mint egy tojás.

A szürke ruhás férfi nem mosolygott. – Egyik sem – válaszolta sajátosan kifejezéstelen és üres hangon – mondhatni szürke hangon. – Az Időtakarékbanktól vagyok. Engedjék meg, hogy bemutatkozzam: XYQ/384/b számú ügynök. Hallottuk, hogy számlát szeretne nyitni nálunk.

Amikor Mr. Figaro zavarodottságának ad hangot, az XYQ/384/b ügynök így folytatja: 

– „’ Így van ez, kedves uram’ – mondta a szürke ruhás férfi. – ’Az életét azzal pazarolja, hogy hajat vág, arcokat szappanoz és semmitmondó csevegést folytat. Ha meghal, olyan lesz, mintha soha nem is létezett volna. Ha lenne ideje a megfelelő életet élni, egészen más ember lenne. Csak időre van szüksége, ugye?’

– Pontosan erre gondoltam én is az előbb – motyogta Figaro úr, és megborzongott, mert egyre hidegebb lett, pedig az ajtó csukva volt. 

– Látja! – mondta a szürke ruhás férfi, elégedetten pöfékelve kis szivarját. – Több időre van szüksége, de hogyan fogja azt megtalálni? Természetesen úgy, hogy megtakarítja. Ön, Mr. Figaro, teljesen felelőtlen módon vesztegeti az idejét. Hadd bizonyítsam be egyszerű számtannal… – Az XYQ/384/b számú ügynök elővett egy darab szürke krétát, és néhány számot firkált a tükörre.

Figaro úr, a borbély, szeme láttára látja, ahogy hátralévő életének összes órája puszta másodpercek számára redukálódik: 441,504,000 441,504,000 110,376,000 másodperc alvással; 55,188,000 165,564,000 27,594,000 másodperc munkával; XNUMX XNUMX XNUMX másodperc étkezésekkel; XNUMX XNUMX XNUMX másodperc idős édesanyjával; XNUMX XNUMX XNUMX másodperc barátokkal és társasági eseményekkel; XNUMX XNUMX XNUMX másodperc szeretőjével, Daria kisasszonnyal; és így tovább. 

„’ Szóval ennyi az egész életem’ – gondolta Mr. Figaro teljesen összetörve. Annyira lenyűgözte a tökéletesen kiszámolt bonyolult szám, hogy kész volt elfogadni az idegen bármilyen tanácsát. Ez volt az egyik trükk, amit a szürke ruhás férfiak bevetettek, hogy átverjék a leendő vásárlókat .”

Miután a Szürke Emberek végeztek Figaro úrral, elhatározta, hogy nem cseveg többé az ügyfeleivel; úgy döntött, hogy anyját egy olcsó idősek otthonába helyezi el; és levelet írt Daria kisasszonynak, amelyben tudatta, hogy már nem tud időt szakítani a látogatására. 

Azt mondják neki, hogy minden „megtakarított idejét” automatikusan elkobozzák és az Időmegtakarítási Bankban tárolják, a számozott ügynökök felügyelete alatt, ahol – mint mondják – kamatot fog felhalmozni. De amikor a Szürke Emberek elmennek, valami különös dolog történik: teljesen elfelejti a találkozásukat. Elhatározásai – az XYQ/384/b ügynök javaslatai – berögzültek az elméjében, és úgy hiszi, hogy azok a saját ötletei, amelyeket buzgón hajt végre. 

De ahogy Mr. Figaro, és az idő múlásával egyre több megtért városlakó egyre keményebben dolgozik azon, hogy a lehető legtöbb időt megtakarítsa és félretegye, egyre ingerlékenyebbek és depressziósabbak lesznek. Ahelyett, hogy javítanának az életminőségükön, mindent elpusztítanak, ami valaha értelmessé tette őket az életükben, a siker egyetlen mennyiségi mércéjére összpontosítva. 

Egész életüket egy önmagában is meglehetősen ésszerű cél köré építették – az időmegtakarítás célja köré –, de ennek a célnak a valódi fontosságát aránytalanul felnagyították, és eközben feláldozták az élet értékeinek és prioritásainak holisztikus képét. Ennek eredményeként a világuk egyre homogénebbé, egyre kevésbé vibrálóvá válik, és mindenki feszültté és boldogtalanná válik:

„ Bármi is volt az alkalom, legyen az ünnepélyes vagy örömteli, az időtakarékoskodók már nem tudták megfelelően megünnepelni. Az álmodozást szinte bűncselekménynek tekintették... Már nem számított, hogy az emberek élvezzék a munkájukat és büszkék legyenek rá; ellenkezőleg, az élvezet csupán lelassította őket... A régi épületeket lebontották, és modernek vették át a helyükre, amelyekből hiányzott minden, amit most feleslegesnek tartottak. Egyetlen építész sem fáradozott azzal, hogy olyan házakat tervezzen, amelyek megfelelnek a bennük lakó embereknek, mert ez egy sor különböző ház építését jelentette volna. Sokkal olcsóbb és mindenekelőtt időtakarékosabb volt azonossá tenni őket... [Az utcák] egyre hosszabbak lettek, egyenes vonalban húzódtak a horizontig, és a vidéket fegyelmezett sivataggá változtatták. A sivatagban élő emberek élete hasonló mintát követett: egyenesen futottak, ameddig a szem ellátott. Minden bennük gondosan megtervezett és programozott volt, az utolsó mozdulatig és az utolsó pillanatig.”

Az emberek látszólag soha nem vették észre, hogy az időmegtakarítással valami mást is elveszítenek. ”

Az egyéni gyakorlatiasságtól a társadalmi kötelességig: a közjó fegyverként való felhasználása

Ahogy a társadalom egyre számítóbbá és strukturáltabbá válik, az „időmegtakarítás” társadalmi kötelesség felhangjait ölti; elvégre, ha az időmegtakarítás profitot hoz, akkor mások figyelemelterelése vagy késleltetése káros az ő jólétükre – és kollektív szinten a közösség jólétére.

Szinte minden szobában és épületben moralizáló feliratok vannak kifüggesztve – „ az üzleti vezetők íróasztalai fölé és a tárgyalókba, az orvosi rendelőkbe, az üzletekbe, az éttermekbe és az áruházakba – sőt, még az iskolákba és az óvodákba is ” – olyan szlogenekkel, mint:

„ AZ IDŐ Drága – NE PAZARLÁSSÁK EL!”

vagy: 

Az idő pénz – takarékoskodj vele!

Az embereket folyamatosan emlékeztetik arra, hogy az időmegtakarítás egyenértékű a jó állampolgársággal, és nincs olyan társadalmi kontextus, amelyet ez az intelmezés érintetlenül hagyna. 

Eközben egyre kevesebben jelennek meg a helyi falusiak közül, hogy Momóval és két megmaradt legközelebbi barátjával töltsék a napot. A bűnbakkeresés és a felelősségvállalás a mocskos „időtolvajokra” hárul, akik a közösség többi tagjának ártanak azzal, hogy értékes időt pazarolnak, miközben mások idő nélkül maradnak. Még azok közül a gyerekek közül is többen, akik korábban játszani jártak Momóval, most problémának látják az életmódját: 

– A szüleim szerint egy csapat lusta semmirekellő vagy – magyarázta Paolo. – Azt mondják, elpazarlod az idődet. Azt mondják, túl sokan vannak ilyenek. Annyi szabadidőd van, másoknak egyre kevesebbel kell beérniük – ezt mondják –, és ha én idejövök, én is úgy végzem, mint te… A szüleink nem hazudnának nekünk, ugye? – Halkan hozzátette: – Akkor nem időtolvajok vagytok?

Amikor elkezdesz optimalizálni egy egységes cél érdekében, egészen a világod mikroszintjéig, elkerülhetetlenül elmosódnak a határok az egyéni jólét és a társadalmi kötelesség között. Mivel egyikünk sem létezik légüres térben, és mindannyian bizonyos mértékig kölcsönösen függünk egymástól, mások cselekedetei mindig valamilyen hatással lesznek a kapott mennyiségi „pontszámunkra”. 

Egy ilyen pontrendszerű játékban, ahol a pontok egy adott, mért eredményhez kötődnek, nem lehetnek határok; egy ilyen játékban, mint bármilyen csapatsportban, azok a játékosok, akik nem adják bele magukat, károsak a csapatukra. Mindenkinek csatlakoznia kell; nincs „élni és élni hagyni” elv. 

A kívülállók elhallgattatása: hedonista figyelemelterelés, érzelmi gázvilágítás és az ellenfelek közvetlen kényszerítése 

Ahogy Momo barátai fokozatosan eltűnnek, magányosnak és elhagyatottnak érzi magát. Azon tűnődik, mi történhetett velük, és egyesével látogatja meg őket, hogy emlékeztesse őket az elhagyott vibráló világra. 

A Szürke Emberek ezt nem tűrhetik. Ezért odaadják neki „Lolát, az Élő Babát” – egy életnagyságú, beszélő játékot, aki Barbie-hoz hasonlóan egy sor baráttal és végtelen mennyiségű új ruhával és kiegészítővel érkezik, amelyeket meg lehet vásárolni. 

Lola, akárcsak a magányos gyerekek és felnőttek számára a Covid miatti lezárások idején kikísért robot „barátok” , Momo falusi társait hivatott helyettesíteni, elterelve a figyelmét távollétükről; de Lola nem hagyja magát becsapni. A baba szánalmas helyettesítője az igazi emberi közösségnek. Még csak egy túl jó játék sem. Lola elutasítja az ajándékot, ragaszkodva ahhoz, hogy szereti és hiányolja igazi barátait.

BLW/553/c ügynök hidegen és manipulatívan megpróbálja bűntudatot kelteni benne, amiért felborította az új játékukat. Jellemző szűklátókörűségével, ál-racionalitásával elferdíti a valóságot, hogy azt az érzést keltse benne, hogy ő a gonosz. És ha az érzelmi gázvilágítás nem működik, BLW/553/c ügynök nem riad vissza attól, hogy nyíltan megfenyegesse a gyereket :

„ Azt mondod, hogy szereted a barátaidat. Vizsgáljuk meg ezt az állítást egészen objektíven.”

Néhány füstkarikát fújt. Momo meztelen lábát a szoknyája alá tűrte, és még mélyebbre nyúlt túlméretezett kabátjába. 

– Az első kérdés, amit figyelembe kell venni – folytatta a szürke ruhás férfi –, az, hogy valójában mennyit nyernek a barátaid a létezéseddel. Van-e bármilyen gyakorlati hasznuk? Nem. Segítesz nekik boldogulni a világban, több pénzt keresni, valamit kihozni az életükből? Megint nem. Segítesz nekik abban, hogy időt takarítsanak meg? Épp ellenkezőleg, elvonod a figyelmüket – malomkő vagy a nyakukban és akadály a fejlődésükben. Lehet, hogy nem veszed észre, Momo, de pusztán azzal ártasz a barátaidnak, hogy itt vagy. Anélkül, hogy akarnád, valójában az ellenségük vagy. Ezt hívod te szerelemnek? 

Momo nem tudta, mit mondjon. Még soha nem nézett így a dolgokra. Egy rövid pillanatra még azon is tűnődött, hogy vajon a szürke ruhás férfinak mégsem lehet-e igaza.

– És ezért – folytatta –, meg akarjuk védeni tőled a barátaidat. Ha igazán szereted őket, segítesz nekünk. Szívünkön viseljük az érdekeiket, ezért azt akarjuk, hogy boldoguljanak az életben. Nem nézhetjük tétlenül, miközben eltereled a figyelmüket mindenről, ami számít. Azt akarjuk, hogy békén hagyd őket – ezért adjuk neked ezeket a szép dolgokat.

Momo ajka remegni kezdett. – Kik azok a „mi”? – kérdezte. 

– Az Időtakarékbank – mondta a szürke ruhás férfi. – Én vagyok a BLW/553/c számú ügynök. Személy szerint nem kívánok önnek semmi rosszat, de az Időtakarékbankkal nem szabad játszani.

A játék ellenzői két szinten is fenyegetést jelentenek a megfelelő működésére: egyrészt eggyel kevesebb testtel és lélekkel rendelkeznek, akik az arctalan közösség (vagyis a paraziták) „pontjainak” megszerzésére szentelik magukat. Másrészt elvonhatják a többi játékos figyelmét, vagy rávehetik őket a disszidálásra, és ha ez tömegesen történik, maga a játék kudarcra van ítélve. 

Amikor olyanokkal van dolgunk, akiket nem lehet meggyőzni a játék érdemeiről, vagy akik már eldöntötték, hogy nem akarnak játszani, akkor le kell venni a kesztyűt: el kell hallgattatni, bűnbakot keresni, kiközösíteni, érzelmileg manipulálni kell őket, és ha minden más nem segít, közvetlenül meg kell fenyegetni és kényszeríteni.

Ellenállás egy szürke világnak 

Biztos vagyok benne, hogy nem kell magyaráznom az Időtakarékbank és a Covid-korszak „Új Normális” rezsimje közötti nyilvánvaló párhuzamokat – talán legjobban az illusztrálja ezt, amikor valaki maszkot vesz fel, hogy besétáljon egy étterembe, majd az asztalnál leveszi az étkezés idejére. 

Az a szűklátókörű, álracionális elképzelés, hogy „minden apróság”, amit tehetünk életünk „optimalizálása” érdekében, számít – vagy hogy ráadásul van mód az ilyen dolgok realisztikus számszerűsítésére is – , csábító érvelés, de illuzórikus.

És mégis, egyre inkább bekúszik az életünkbe – ahogy a Szürke Emberek is bekúsztak Momo és barátai életébe –, és egyre inkább jelen van. A Colgate fogkrémgyártó cég „ Minden csepp [víz] számít ” intelmétől („ Csak zárd el a csapot fogmosás közben! ”) a „ személyes szén-dioxid-kibocsátási kvóták ” gondolatáig életünk szinte minden aspektusa a mikromenedzsment kísérleteinek van kitéve. Végül is minden apróság végül változást hozhat, igaz?

A trükk abban rejlik, hogy ez nem teljesen helytelen – bár gyakran az e célok elérésére alkalmazott konkrét módszereknek kevés funkcionális értékük van. Igen, a megspórolt fillérek idővel összeadódnak.

A probléma az, hogy a túlzott mikromenedzsment megszünteti azt a fajta strukturálatlan negatív teret, amelyet Momo és romos amfiteátruma olyan szépen szimbolizál. Ez a negatív tér abszolút elengedhetetlen az élénk közösségek kialakulásához, a képzelet működéséhez, valamint magának az életnek és a kultúrának a fejlődéséhez és fejlődéséhez. 

Ezek nélkül a dolgok nélkül is elérhetünk bizonyos mennyiségi és gyakorlati célokat – de ezzel számos minőségi, meghatározhatatlan szépségdarab elvesztése árán. Ezek a dolgok valójában nem feleslegesek vagy „nem létfontosságúak” – lehet, hogy nem feltétlenül szükségesek a túlélésünkhöz, de ezek azok, amik miatt érdemes élni. 

Bármilyen társadalmi értékeink és prioritásaink is legyenek – legyen szó időmegtakarításról, vagy életmentésről; a vadonban élő területek megmentéséről, vagy az értékes közösségi erőforrások, például az ivóvíz megőrzéséről –, nincs semmi baj azzal, ha stratégiát alkalmazunk és megpróbálunk hatékonyak lenni. De meg kell őriznünk a negatív terünket is, mert itt történik az élet igazi varázslatának nagy része. 

A szabadság, az élénk és értelmes élet kedvéért, és éppen azért a káoszért és kiszámíthatatlanságért, ami önmagában biztosítja a talajt és a tápanyagokat a gyönyörű változatosság növekedéséhez – el kell fogadnunk, hogy mindig lesznek hiányosságok és hatékonysághiányok az életünk optimalizálására tett kísérleteinkben. És ha valaki arra kényszerít minket, hogy mikromenedzseljük ezt az értékes negatív teret, az általában annak a jele, hogy erőforrásként tekint ránk, és valójában nem a mi érdekeinket tartja szem előtt. 

A Szürke Emberek megpróbálnak majd meggyőzni minket az ellenkezőjéről, de a taktikájuk annyira nyilvánvaló, hogy még egy gyerek is láthatja őket. Ellen kell állnunk nekik. 

Megjegyzések

1. A brit angol kiadásban „szürke ruhás férfiaknak” hívják őket. A kasztíliai kiadásban „szürke embereknek” („ Los hombres grises ”) nevezik őket . Általában az utóbbit szoktam használni, mert kevesebb helyet foglal, és véleményem szerint hangulatosabb.

2. A Világgazdasági Fórum 2016-os „Emberi Tőke Jelentéséből ”: „ Az Emberi Tőke Index azt mutatja, hogy minden ország többet tehetne az emberi tőke potenciáljának ápolása és teljes kihasználása érdekében. Az Indexben mindössze 19 ország van, amely emberi tőke potenciáljának 80%-át vagy többet aknázta ki. Ezen a 19 országon kívül 40 ország 70% és 80% közötti pontszámot ért el. További 38 ország 60% és 70% közötti pontszámot ért el, míg 28 ország 50% és 60% közötti pontszámot ért el, és öt ország továbbra is 50%-os. ”

Ezt szeretnéd, hogy az életed kiteljesedjen? Mert mások úgy gondolnak rád, mint egy erőforrásra, amit „felhasználhatsz”.

A Világbank „ Öböl-menti gazdasági frissítés: A nem fertőző betegségek egészségügyi és gazdasági terhei a GCC-ben ” című kiadványából: „ A nem fertőző betegségek a GCC [ Öböl-menti Együttműködési Tanács ] rokkantsági terheinek 75 százalékát teszik ki, és közel 6,400 DALY [fogyatékossággal korrigált életév] veszteséget okoznak 100 000 lakosra vetítve. Ez azt jelenti, hogy elképesztő, 6,400 teljes egészségi év vész el 100 000 lakosra vetítve csak a nem fertőző betegségek miatt. ... A nem fertőző betegségek egyre nagyobb közvetlen költséget rónak a GCC-országok kormányaira. ... A nem fertőző betegségek közvetlen költségein túl a gazdaságokat az emberi tőkére gyakorolt ​​negatív hatásuk is érinti, ami jelentős közvetett költségeket eredményez. ... A közvetlen hatás a korai halálozásból és nyugdíjba vonulásból, a nem fertőző betegségek tanulmányi eredményekre gyakorolt ​​negatív hatásából, valamint a termelékenység közvetlenebb csökkenéséből fakad. ”

Vannak, akik szerint a betegséged rossz dolog, mert a társadalmadnak „elvesztett munkanapokba és évekbe” kerül.