Egy vezető hitelminősítő intézet az Andrews-kormány elhúzódó lezárásait okolja Victoria növekvő adósságáért, mivel az állam lenézi a hitelminősítés következő egyenlítésben való leminősítésének lehetőségét.
Victoria fővárosában, Melbourne-ben volt a a világ leghosszabb lezárásai – hat kijárási tilalom, összesen 262 nap 2020 és 2021 folyamán, amely idő alatt számos vállalkozás bezárt, miközben a munkavállalók segélyekből éltek.
Anthony Walker, az S&P Global Ratings államadósság-minősítő csapatának igazgatója azt mondta, hogy mindössze öt-hat évvel ezelőtt „Victoriának voltak a legjobb pénzügyi eredményei” Ausztráliában, de az Andrews-kormány lezárásai olyan költségvetési feltételeket teremtettek, amelyeket Walker tényszerűen „nem pozitívnak” nevezett.
„A Covid alatti elhúzódó lezárások és a kijárási tilalmak száma mindenképpen kulcsfontosságúak voltak ebben” – mondta Walker Tom Elliotnak a 3AW rádióban.
„Amit most látunk, az az, hogy a világ legtöbb állama anyagilag talpra állt a Covid után. Az ausztrál államok, nem csak Victoria, lemaradnak.
„Úgy értelmeztük, hogy a kormányt nem igazán érdekelték a pénzügyi és gazdasági költségek.
„Csak azt akarták, hogy az egészségügyi eredmények helyesek legyenek. Nos, ez egy hatalmas költségvetési sokk hatására ért, és még mindig próbálnak kilábalni belőle.”
Walker azt mondta, hogy „nagyon nehéz döntéseket kell hozni” a jövőbeli kormányzati kiadásokkal kapcsolatban, mivel a hitelminősítés várható leminősítése több állami forrást irányítana a magasabb adósságkamatok kifizetésére, ami potenciálisan a szociális jóléti programok vagy az infrastrukturális projektek csődjére küldené.
Walker megjegyzései akkor hangzottak el, amikor Victoria jelenleg napi 26 millió dollárt – évi 9.4 milliárd dollárt – fizet kamattörlesztésekre az állam 156.2 milliárd dolláros adósságára, amely a becslések szerint 187.8-2027-ra 28 milliárd dollárra emelkedik, körülbelül hétmilliós lakosság esetén. Victoria nettó adóssága a becslések szerint 24.4 júniusára a bruttó állami termék (GSP, amely az állam által előállított áruk és szolgáltatások értékét számítja ki) 2025%-át fogja elérni.
Walker szerint a költségvetési kifulladások és számos nagyszabású infrastrukturális projekt finanszírozási hiánya további lefelé irányuló nyomást gyakorolhat Victoria hitelminősítésére.
A repülőtéri vasútvonal várhatóan 2 milliárd dollárral fog kicsúszni a késedelmek miatt, a metróalagút projektje pedig problémákkal küzd, amelyek mintegy 3 milliárd dolláros többletköltséget okoznak. Egy harmadik projekt, az elővárosi vasúti hurok 20 milliárd dolláros finanszírozási hiánnyal néz szembe.
Victoria hitelminősítése már két szinttel csökkent – AAA-ról AA-ra – 2020-ban, amire Walker szerint korábban még soha nem került sor állami kormányzat esetében.
Közgazdász:A békeidő legrosszabb politikai kudarca
Gigi Foster professzor, az Új-Dél-Walesi Egyetem (UNSW) közgazdásza szerint már 2020 márciusa óta egyértelmű volt, hogy Victoria állam kijárási korlátozásai hatalmas gazdasági költségekkel járnak majd.
„Sajnálattal kell közölnöm, de kitartok a jóslatom mellett, miszerint a Covid miatti lezárások végül megszűnnek, ami Ausztrália történetének legrosszabb békeidő-politikai kudarca lesz” – mondta Foster.
„Nincs olyan világ, amelyben egy gazdaság határozatlan időre történő leállítása ne járna költségekkel, mert a gazdasági tevékenység az a motor, amely az emberi életszínvonal fenntartását és fokozatos emelését hajtja.”
Foster figyelmeztetni egy viktoriánus kormányzati bizottság 2020 augusztusában kijelentette, hogy a folyamatos lezárások több életév és jólét elvesztését okoznák, mint amennyit megmentenének, de „sajnos a figyelmeztetéseimet nem vették figyelembe”.
Ehelyett Fostert azért emelték ki bántalmazás címén, mert rávilágított Victoria állam szélsőséges kijárási korlátozásainak lehetséges káros hatásaira.
„A szakmámban mások pellengérre állítottak, tucatnyi ember bántalmazott e-mailben, közösségi médiában és stúdióközönség előtt, és sokszor mondták nekem, hogy a kijárási korlátozásokkal kapcsolatos szakmai véleményemnek nincs értéke (vagy akár »veszélyes a közegészségügyre«), mert nem vagyok egészségügyi szakember vagy epidemiológus” – mondta.
Foster elemzése a Victoria állambeli Covid miatti lezárások társadalmi, gazdasági és egészségügyi előnyeiről megállapította, hogy a költségek a következők voltak: 68-szor nagyobb mint bármilyen nyújtott előny.
Foster társszerzője volt egy könyv terjedelmű költség-haszon elemzés a Victoria állambeli lezárásokról Sanjeev Sabhlokkal, a viktoriánus államkincstár volt közgazdászával, valamint egy szakértők által lektorált tanulmányban papír Paul Frijters közgazdásszal közös tanulmányában a szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy Ausztrália kijárási korlátozásai „aránytalan és nagyrészt hatástalan politikai válasz” voltak a Covidra, amely ellentmondott a több évtizedes tudományos konszenzusnak.
Járványügyi szakértő: „Kárt okoz a gazdaságnak, kárt okoz az emberi egészségnek”
Jay Bhattacharya, a Stanford Egyetem epidemiológusa szintén negatív kritikával illette a kijárási tilalom káros hatásaira vonatkozó figyelmeztetéseit. célzott Francis Collins, a Nemzeti Egészségügyi Intézetek (NIH) igazgatója nézeteinek „gyors és pusztító, publikált eltávolításáért”, valamint a Biden-kormányzat nyomására a közösségi média platformok cenzúrázásáért.1
Bhattacharya azt mondta nekem, hogy a kijárási korlátozásokkal kapcsolatos kritikákat tévesen úgy értelmezték, mint az életmentés és a gazdaság védelme közötti kompromisszumot.
„Valójában nem volt kompromisszum, mivel a kijárási tilalmak végső soron nem védték az emberi életet, és tönkretették azoknak az országoknak a gazdaságát, amelyek a legszorgalmasabban vezették be azokat” – mondta.
„Egy második kapcsolódó téves elképzelés az, hogy a gazdasági kár nem jelent kárt az emberi egészségben. Épp ellenkezője igaz.”
„A szegényebb népesség rövidebb és kevésbé egészséges életet él. A gazdasági károk számbavételének a közegészségügyi gondolkodás létfontosságú részének kell lennie, még világjárvány idején is, ha az emberi életet meg akarjuk őrizni.”
2020 októberében Bhattacharya társszerzője volt a Nagy Barrington-nyilatkozat Martin Kulldorff (Harvard) és Sunetra Gupta (Oxford) epidemiológusokkal közösen a legkiszolgáltatottabbak „célzott védelmét” szorgalmazták a teljes körű lezárások helyett. Ez a megközelítés ma már széles körben elfogadottan a legkevésbé káros és a leghatékonyabb.
Bhattacharya azonban azt mondta, hogy az ausztrál média, a következők kivételével Néző és a Outsiders on Sky News„meglehetősen ellenségesen” fogadták ezt az elképzelést a 2020–2022-es világjárvány csúcspontján.
„Az ausztrál sajtó nagy része úgy tűnt, hogy a Covid-fertőzés teljes megszüntetése egy állandó, elérhető cél, tekintet nélkül a stratégia végső hiábavalóságára, valamint az ausztrál lakosság egészségére és jólétére gyakorolt káros hatásokra a politika által.”
Viktoriánus kormány: „A gazdasági növekedés a legfontosabb”
A viktoriánus kormány szóvivője azt mondta,
„A világjárvány tetőpontján a mérlegünket arra használtuk, hogy megvédjük a családokat és a vállalkozásokat, munkahelyeket és életeket mentsünk, és 2020 szeptembere óta vezető szerepet töltünk be az országban a munkahelyteremtésben.”
„Költségvetési stratégiánk a gazdaság erősítése és a viktoriánusok számára lehetőségek biztosítása, mivel a kormányra kerülésünk óta több munkahelyet teremtettünk Victoriában, mint bármely más államban.”
„A Deloitte Access Economics adatai szerint Victoria vezetni fogja az ország gazdasági növekedését a következő öt évben.”
A szóvivő hozzátette, hogy a Viktoriánus költségvetés 2024/25 „ez az első alkalom 2017 óta, hogy a GSP nettó adóssága csökkent.”
Foster szkeptikus. „Ha aktívan károsítjuk a gazdaságot az aktivitás és a munkahelyteremtés alapértékének csökkentésével, akkor sokkal könnyebb növekedést generálni mindkét területen erről az alacsonyabb alapértékről, majd arról dicsekedni” – mondta.
Dan Andrews, Victoria állam korábbi miniszterelnöke, aki felelős volt a Covid miatti lezárásokért, nem kommentálta nyilvánosan Walker kijelentéseit, amelyekben az ő politikáját hibáztatta az állam súlyos adóssághelyzetéért.
Amikor azonban korábban drakonikus Covid-politikáját kritizálták, Andrews hajlamos volt megvédeni a hírnevét, kiemelve, hogy 2022-ben, a legrosszabb lezárások után újraválasztották, és megtagadva a „bocsánatot kérek az életmentésért. "
A viktoriánusok közel háromnegyede támogatta az Andrews-kormány szélsőséges intézkedéseit a világjárvány első évében, szavazást mutat.
Idén, Andrews kitüntették Ausztrália legmagasabb kitüntetése, részben a „közegészségügyben nyújtott kiemelkedő szolgálatért”.
Előretekintve
Foster azt mondta, attól tart, hogy Victoria adósságproblémái „csak a jéghegy csúcsát jelentik”.
„Az elkövetkező években sokkal több negatív hatás fog látszani Ausztrália egészségére, vagyonára és boldogságára nézve, amelyek közvetlenül a Covid-korszak kolosszális rossz kezeléséből fakadnak.”
De nem minden rossz hír – vannak dolgok, amiket tehetünk a helyzet javítása érdekében – mondta Foster.
„A kormánynak jelentősen csökkentenie kellene saját létszámát és bérfizetését, csökkentenie kellene az iparágak bürokráciáját, újra összpontosítania kellene alapvető küldetésére, amely a kiváló minőségű, könnyen hozzáférhető alapvető szolgáltatások és közjavak biztosítása minden viktoriánus számára, [és] minden állami ügyet nyilvános ellenőrzés alá kellene vonnia.”
A kormánynak ki kellene dolgoznia egy folyamatot „a megcsalás elismerésének, a fájdalom meghallgatásának, a bocsánatkéréseknek, a tárgyalásoknak és más olyan tényezőknek a kezelésére, amelyekre az állam lakosainak fel kell épülniük” a világjárvány okozta rossz kezelésből – mondta.
A Covid-járvány múltjával a visszapillantó tükörben a figyelem nagy része most a tanulságokon van.
Amikor arról kérdezték, hogy mit tanulhatunk Victoria járványkezeléséből, és különösen a kijárási korlátozásokból, Bhattacharya őszinte.
„Victoria példája annak, hogyan ne kezeljünk egy világjárványt. Az autoriter kormányzás rossz közegészségügyi politikát képvisel.”
Újraközölve a szerzőtől Alsó raklap
Csatlakozz a beszélgetéshez:
Megjelent egy Creative Commons Nevezd meg! 4.0 Nemzetközi licenc
Újranyomtatáshoz kérjük, állítsa vissza a kanonikus linket az eredetire. Brownstone Intézet Cikk és szerző.
