Az elmúlt néhány hónapban elgondolkodtam azon a helyzeten, amellyel a hozzám hasonló emberek szembesülnek. A fogyatékkal élők olyan kihívásokkal küzdenek, amelyek megnehezítik a befogadást, mint a legtöbb ember számára. A befogadás mindig is nagyobb kihívást jelentett számomra, mert nem látom, hogyan közeledjek másokhoz. Az embereket gyakran megfélemlítik azok, akiket nem értenek, ami azt jelenti, hogy eleinte nem mindig közelednek hozzám könnyen.
A Covid miatti korlátozások felerősítették a problémákat azáltal, hogy elszigeteltek a világ többi részétől, ami miatt elfelejtettem néhány önérvényesítési és szocializációs készséget, amelyeken egész életemben dolgoztam. A felejtés károsítja a más módon fogyatékkal élő egyének azon képességét, hogy teljes mértékben részt vegyenek a közösségi életben. Sokan nem tudnak ezekről a problémákról, vagy nem veszik figyelembe őket.
Min kellene változtatni ahhoz, hogy mindenki befogadása központi szerepet kapjon? Milyen lenne a fogyatékkal élők élete, ha szeretve és valóban elfogadva lennének a csoport részeként? A tapasztalataim megmutattak néhány lehetséges módszert e célok elérésére.
Az önérvényesítési képességeim, melyek fejlesztésével életem nagy részét töltöttem, az elmúlt két évben megsínylették a helyzetet, ami rávilágított arra, hogy mennyire fontos segíteni a fogyatékkal élőket a készségeik fejlesztésében. Már egészen kicsi korom óta szembesültem azzal a kihívással, hogy megtanuljak kiállni magamért. Hamar megtanultam, hogy az olyan cselekedetek, mint a kérdésekkel vagy megjegyzésekkel való kiáltás, valamint a tanárok megkérése, hogy magyarázzák el, mi van a táblán, elengedhetetlenek az aktív részvételemhez az órán.
Az egyetemre való jelentkezés új készségek elsajátítását követelte meg ahhoz, hogy teljes körű oktatásban részesüljek. Mivel én voltam az első vak diákok egyike, az iskola nem mindig tudta, hogyan elégítse ki az igényeimet. Ez azt jelentette, hogy el kellett magyaráznom a támogatási igényeimet a személyzetnek, beleértve a tankönyvek és egyéb tananyagok alternatív formátumait is. Az akadálymentesített anyagok beszerzése nem mindig volt zökkenőmentes folyamat. Ezek a küzdelmek azonban értékesek voltak, mert új önérvényesítési lehetőségeket kínáltak.
Ezek a tapasztalatok lehetővé tették a személyzet számára, hogy megtanulják, hogyan alkalmazkodjanak egy hozzám hasonló személyhez, ami megkönnyíti a jövőbeli diákok igényeinek kielégítését. Sajnos a jelenlegi csendes életmódom miatt elfelejtettem néhány érdekérvényesítési készségemet. Csak néhány emberrel kommunikálok, és ennek nagy része online történik. A Zoom-on keresztüli csoportokban problémák merülnek fel, mert hacsak valaki nem szól hozzám közvetlenül, nem mindig tudom, mikor kell beszélnem. Emiatt könnyebben elfelejtem kérdezni, vagy elmondani, hogy segítségre van szükségem.
Az a tudás, amelyet mások esetleg elfelejtettek, rávilágít a fogyatékkal élőknek okozott károkra. Ennek felismerése utat nyit a pozitív változások előtt. Az olyan embereknek, mint én, meg kell tanulniuk, vagy újra meg kell tanulniuk, hogyan beszéljenek magukért, ami problémákat okozhat, mivel a Covid-korlátozások elválasztották őket a társadalom többi részétől. A gyakorlás lehetőségeinek megtalálása és a bátorítás olyan eszközök, amelyek segítenek a károk gyógyulásában. Az önérvényesítési készségek kialakítása és fenntartása létfontosságú a fogyatékkal élő egyén énképének gazdagításához.
Azt is észrevettem, hogy a maszkviselés és az online kommunikáció megnehezíti a kapcsolatok építését és fenntartását. A csökkent társasági életem pontosan megtanította nekem, mennyivel nehezebb barátokat szerezni, ha a kapcsolatok elszakadnak a való élettől. A teljesen valós interakciók lehetővé teszik számomra, hogy a barátaim mellett üljek és beszélgessek velük. Még beszélgetés nélkül is élvezhetjük a közelség és a jelenlét melegét. A maszkviselés kényszere megerősíti azokat a korlátokat, amelyeket a különböző képességeim már amúgy is tartanak, azáltal, hogy növeli az emberek vonakodását a beszélgetéstől.
Tapasztalataim szerint az ebből fakadó beszélgetések általában rövidek és inkább a felszínességre hajlanak, mint a valódi jelentésre. Maszk viselése közben kicsinek érzem magam és magamba zsugorodok. Kerülöm azokat a helyzeteket, amelyek eltakarott arcot igényelnek, hogy ellensúlyozzam ezeket a negatív hatásokat. Az ilyen korlátozások normalizálják a kirekesztést és megnehezítik a szocializáció gyakorlását.
Az online kommunikáció tovább bonyolítja a helyzetet, mivel nem tartalmazza a valódi interakció melegségét. Általában nem tudom, hogy ki van ott, vagy ki akarna velem beszélgetni egy Zoom-csoportban, ami azt jelenti, hogy nehezen tudok beszélgetést kezdeményezni. Mások sem mindig beszélnek, és a beszélgetésre szánt idő általában korlátozott, ami megnehezíti a kötődés kialakítását. Még ha közvetlen kérdéseket tesznek fel, hajlamos vagyok rövid válaszokat adni, ami tovább bonyolítja a problémát. Mindez növeli az anonimitás érzését, csökkentve a hatékony kommunikáció valószínűségét. A másokkal való csökkent kommunikáció miatt idegesebb vagyok az emberekkel való beszélgetéssel kapcsolatban, még a való életben is.
Az idegességgel együtt fokozódott a vágy, hogy élvezzem a csendes életem előnyeit, beleértve a csendet is. A túl sok csend azonban ahhoz vezetett, hogy elfelejtettem, mit mondjak beszélgetések közben, ami fájdalmas felismerés volt. Ijesztő tudni, hogy tudatosan kell dolgoznom azon, hogy emlékezzek az egykor hétköznapi készségeimre. Ezek a tényezők könnyen elfelejtik, hogyan kell társaságban lenni. Mások, akiknek eltérő képességeik vannak, hasonló vagy súlyosabb problémákkal küzdhetnek.
Milyen üzenetet küld az, ha megfosztjuk őket a közösséghez tartozás érzésétől? „Nem akarunk téged, és nem is akarunk alkalmazkodni. Egyszerűen figyelmen kívül hagyunk, és reméljük, hogy elmész.” A diszkrimináció helyett arra van szükségünk, hogy kívánatosak és értékeltnek legyünk, ami megköveteli az elveszett közösségek újjáépítését. El kell kezdenünk újra valódi, szilárd kapcsolatokat kialakítani anélkül, hogy megszakadna a sorsunk, mivel csak online kommunikálunk, vagy el kell takarnunk az arcunkat, hogy ugyanazt a fizikai teret osszuk meg. Ehhez közel kell lennünk egymáshoz, és gyakorolnunk kell az értelmes beszélgetéseket.
Az egyéni beszélgetések könnyebbek számomra, mert lehetőséget adnak arra, hogy gyakoroljam a készségeimet anélkül, hogy nyomás nehezedne arra, hogy mikor kell beszélnem. Az, hogy időt szánok egy másik személlyel való beszélgetésre, lehetővé teszi mindkét fél számára, hogy érezzék, hogy szeretik és értékelik őket, ami szükséges lépés a közösségek helyreállításához. Ideje olyan módszereket találni, amelyek lehetővé teszik mindenkinek, hogy teljes kapcsolatokat alakítson ki, és újra megtanuljon társaságkedni.
Az embereknek meg kell változniuk a sajátos bánásmódot igénylőkkel szembeni hozzáállásuknak ahhoz, hogy pozitív társadalmi átalakulás történhessen. Sokan előítéletekkel találkoznak azokkal, akiket másnak tartanak, ami megakadályozza az egészséges megértés kialakulását. A múltban azok, akik tudtak a vakságomról és a cerebrális bénulásomról, azt feltételezték, hogy nem leszek intelligens, és ezért kevésbé leszek képes ugyanazokat a dolgokat megtenni, mint a társaim. Miután megismertek, meglepődve tapasztalták, hogy intelligens és tehetséges vagyok.
Az ellenkezője is megtörtént, amikor az iskolában a vendégelőadók nem számítottak arra, hogy vak diákot kell tanítaniuk. Sikerült megdöbbentenem őket azzal, hogy a táblán lévő képekről kérdeztem, ami heves bocsánatkérést váltott ki. Az ilyen előítéleteket le kell küzdeni. A fogyatékkal élők segíthetnek azzal, hogy megosztják történeteiket, és beszélgetnek azokkal, akik esetleg nem ismerik a mindennapi kihívásaikat. Felelős vagyok azért, hogy megtanítsam másoknak, hogyan hatnak rám az alternatív képességeim anélkül, hogy teljesen meghatároznám a jellememet.
A nyílt párbeszéd csak akkor lehetséges, ha az általában elvárható képességekkel rendelkező emberek olyan módon ismerik el a fogyatékkal élőket, ami a félelem helyett a szeretetteljes kedvességet erősíti. A folyamat akár valami egyszerűvel is kezdődhet, mint például egy köszönés. Az egyik legközelebbi barátom azzal kezdte az első beszélgetésünket, hogy úgy döntött, leül mellém az órán, és jó reggelt kíván. Válaszában készségesen adott nekem egy esélyt, ami hatékony módja a befogadás megteremtésének.
A további lépések szilárd barátságokat fognak építeni. Segít felismernem, hogy az emberek hozzám beszélnek, amikor név szerint szólítanak, és bemutatkoznak, amíg meg nem ismerem a hangjukat. Így tudni fogom, mikor kell válaszolnom. Az őszinte kérdések feltevése és fogadása elmélyíti a kölcsönös megértésemet a barátaimmal, tovább erősítve a kapcsolatainkat. A valódi megértés közös érdeklődési körök felfedezéséhez vezethet, amelyeket tevékenységekben való részvétellel lehet felfedezni.
A tapasztalataim megtanították nekem, hogy a mindenki számára való befogadás néha erőfeszítést igényel, de lehetséges. A középiskolában jártam egy jógaórára, ahol a gyengébb bal oldalam miatt gondjaim voltak néhány pózzal. A segítőm módosított pózokat talált, hogy teljes mértékben részt vehessek a többi tanulóval. Az egyszerű befogadási módszerek gazdagítják a mindennapokat. Élvezem, hogy a családommal főzhetek, és más apróságokban is segíthetek.
A tárgyak megérintése és a képek leírása segít megérteni, amit a legtöbb ember lát. Az érintés gyakran tisztább, mint a leírás, mert közvetlenül megtapasztalhatom egy tárgy méretét, alakját és textúráját. Fontos számomra, hogy tudjam, hogy az ilyen élményeket teljes mértékben megoszthatom a barátaimmal és a családommal. Ha felfedezzük, hogyan járulhat hozzá mindenki – még ha a módszerek eltérőek is –, az lehetővé teszi, hogy mindenkit olyannak fogadjanak el, amilyen. A meleg, őszinte elfogadás elengedhetetlen egy olyan társadalom létrehozásához, amely valóban értékeli a szerető kedvességet és az egyenlőséget.
Újra kell gondolnunk, hogyan elégítik ki az emberek speciális igényeit. Nekem is voltak problémáim ezzel, különösen a technológia tekintetében. Amikor megjelent egy új Braille-tábla, egyértelmű volt, hogy nem fog segíteni, mert nem rendelkezik egykezes móddal. A táblagépet gyártó cég az előző eszközén is tartalmazott egykezes módot, de mivel én voltam az egyik nagyon kevesen, akik használták, az új eszközre csak két évvel később telepítették.
Az, hogy ilyen sokáig kellett várnom, megingatta a bizalmamat az egyenlőség fogalmában. Csak azért, mert ritka eset vagyok, nem jelenti azt, hogy figyelmen kívül kellene hagyni. Ez mindenkire vonatkozik, aki nem tartozik az emberek elvárt kategóriáiba. Az igényeink figyelmen kívül hagyása inkább a diszkrimináció, mint a befogadás üzenetét közvetíti.
Az akadálymentes technológia költségei tovább erősítik ezt az üzenetet. Amikor végre megkaptam az új Braille-táblát, az ára elképesztően magas volt. Szükségem volt rá az egyetemi tanulmányaimhoz, így nem volt más választásom. A hasznos eszközökért felszámított rendkívül magas árak csak fokozzák a stresszt a hozzám hasonló emberek mindennapi küzdelmei mellett. A technológiám kitágította a világomat. Nélküle nehezen tudtam volna folytatni a tanulmányaimat, és valószínűleg tovább korlátozódott volna a társasági életem. Az akadálymentes technológia mellett az akadálymentes anyagok is szükségesek az emberek váratlan igényeinek kielégítéséhez.
Nehéz lehet kielégíteni ezeket az igényeket, mivel nem minden anyag érhető el olvasható formátumban. Az egyetemen gyakran kellett várnom, amíg a kiadók elküldik a tankönyvek elektronikus verzióit, amelyeket aztán át kellett konvertálni, hogy a számítógépem hozzáférhessen. A várakozás azt jelentette, hogy mások olvasták fel nekem az anyagot, ami csökkentette az önállóságomat, és időigényes is lehetett. Ez azt jelentette, hogy fennállt a veszélye annak, hogy lemaradok az osztály többi részétől, így plusz időt kellett az olvasmányokra fordítanom, hogy lépést tudjak tartani.
Néha nehezen tudtam lépést tartani, mert a számítógépem nem tudta feldolgozni a nem megfelelően konvertált tananyagokat. Ennek ellenére kitartottam. Bár a hozzáférhetőség tanulási aspektusa fontos, a szórakoztatás szerepét is figyelembe kell venni. Egyes médiatípusok a befogadást szem előtt tartva kínálják a szórakoztatást. Azonban továbbra is léteznek hozzáférhetetlen médiatípusok, ami azt jelenti, hogy nem mindenki élvezheti ugyanazt a szintet. Amikor egy film rosszul van leírva, vagy egyáltalán nincs leírva, fontos részleteket hagyok ki a cselekményéről és a szereplőiről. Sok könyv nem Braille-írásos vagy hangoskönyv formátumban érhető el, míg mások rosszul vannak narrálva. Ez megfoszt a potenciálisan élvezetes olvasási és hallgatási élményektől.
Az akadálymentesítés hiánya növeli a kirekesztés valószínűségét, amit nem szabad helyesnek vagy normálisnak tekinteni. Mindenkinek joga van ahhoz, hogy a céljait és érdeklődési körét kövesse. A technológia és az anyagok hozzáférhetőbbé és megfizethetőbbé tétele jelentősen javítaná a fogyatékkal élők életét azáltal, hogy biztosítaná ezt a lehetőséget. Amikor elismerik és kielégítik a szükségleteiket, nagyobb önállóságra tesznek szert, és teljesebben tudnak részt venni társaik életében. Könnyebben tudják majd kezelni a mindennapi nehézségeiket is. Mindez lehetővé teszi a különböző képességű emberek számára, hogy örömet és beteljesülést találjanak az életükben.
A fogyatékkal élők közösségének tagjaként a Covid-korlátozások miatt fokozott kihívásokkal küzdöttem, amelyek korlátozták a kiteljesedésemet. Az elszigeteltség miatt elfelejtettem, hogyan képviseljem magam és hogyan legyek társaságkedvelő. Mások valószínűleg hasonló problémákkal küzdenek, ami tudatosította bennem, hogy min kell változtatni ahhoz, hogy mindenki be tudjon kapcsolódni.
Az emberek hozzáállásának az elfogadás felé kell mozdulnia, ami véleményem szerint mindenki számára értékes. Amint az elfogadás természetessé válik, az emberek szabadabban tudják majd megosztani a növekedéshez szükséges szeretetet. Itt az ideje, hogy a befogadást és a szerető kedvességet válasszuk.
Csatlakozz a beszélgetéshez:
Megjelent egy Creative Commons Nevezd meg! 4.0 Nemzetközi licenc
Újranyomtatáshoz kérjük, állítsa vissza a kanonikus linket az eredetire. Brownstone Intézet Cikk és szerző.
