Mi van ezekkel a szakértőkkel és kormányszóvivőkkel? Két évvel ezelőtt még vadul eltúlozták a vírusfenyegetéseket, lemondták és cenzúrázták azokat, akik ellentétes bizonyítékokra mutattak rá. Az egész arról szólt, hogy ráijesszék az embereket egy nagyszabású epidemiológiai kísérlet betartására.
Most a tendencia a másik irányba fordult. Nem számít, mennyire rosszak a gazdasági hírek, a tendencia az, hogy bagatellizálják azokat, hamarosan fordulatot ígérnek, és egyébként azt állítják, hogy aki aggódik, az csak paranoiás. Elég csak a tavaly őszi állításokra utalnunk, miszerint az infláció csupán „átmeneti”. Bizony, ez könnyen az első számú probléma.
Tegnap reggel is ugyanez volt a helyzet. A GDP-adatok az első negyedévben évesítve 1.4%-os zsugorodást mutattak, és mit mondanak ezek nekünk? Ez csak zaj, nem jelzés. Ez volt a fő üzenet az összes médiumtól.
Ez csak egy testi seb, mondhatná az ember. A gazdaság hamarosan talpra áll. Csak adj neki időt! Persze, de mennyi idő? Milyen mélyre süllyedhet a recesszió/válság? Senki sem tudja biztosan. Mára tudjuk, hogy a szakértők szívesen hazudnak a megérzéseikről, már csak azért is, hogy megnyugtassák a közvéleményt.
Az igazság az, hogy a meglévő adatok alapján nagyon mélyen benne vagyunk a valódi dolog kialakulásában: egy inflációs recesszióban. Stagflációnak is nevezik. Igen, pontosan abban, amiről évtizedekkel ezelőtt a közgazdászok azt mondták, hogy lehetetlen. Az 1970-es években mindenképpen megtörtént. És most is megtörténik. Az egyetlen kérdés az, hogy mennyire romolhat el ez a helyzet, mielőtt jobbra fordul.
Kétségtelen, hogy a GDP, mint a gazdasági növekedés statisztikai mérőszáma, egy igazi káosz. Amikor a kormány pénzt költ, az növekedésnek számít. Amikor a támogatásokkal fenntartott vállalkozások kudarcot vallanak, az csökkenésnek számít, még akkor is, ha a veszteséges vállalkozások kudarca erőforrásokat szabadít fel jobb felhasználásra. Még a GDP-be beleszámító kereskedelmi hiányok is, mint például az export jó, az import pedig rossz.
Mégis érdemes odafigyelni, mert bármennyire is rosszak a számítások, legalább negyedévről negyedévre következetesek. Tehát ez az utolsó negyedévi csökkenés kissé sokkoló. És tegyük fel, hogy névértéken vesszük. Rendkívül nehéz gazdasági zsugorodást előidézni a gazdasági élet két évvel ezelőtti kényszerű leállítása után, amely sok helyen 20 hónapig tartott.
Egy Gallup szavazás azt mutatja, hogy a lakosságnak csak 2 százaléka (azaz gyakorlatilag senki) mondja, hogy a gazdasági körülmények kiválóak. Ez önmagában is elképesztő, tekintve, hogy a teljes meglévő pénzkínálat egyharmadát (az M2-vel mérve) az elmúlt két évben gyártották. Az emberek fejére záporozik a pénz. Hol van az értéknövekedés?
A felmérésben résztvevőknek mindössze 18 százaléka mondta, hogy jó a gazdaság. A többiek szerint átlagos vagy szörnyű. Ami még beszédesebb, a válaszadók háromnegyede azt mondta, hogy a körülmények romlanak! Más szóval, az általános elégedettség napról napra romlik. És az első számú probléma? Az infláció. De hé, ez csak a benzinárak miatt van, ugye? Nem: ezt csak 6 százalék mondta. Az igazi probléma minden más.
A lakosság gazdasági bizalma jelenleg alacsonyabb, mint a kijárási korlátozások legmélyebb időszakában volt.
Ilyen körülmények között egy kormánynak mindössze annyit kell tennie, hogy leveszi a kezét az irányításról. Mostanra már egy hatalmas gazdasági növekedés időszakában kellett volna élnünk. A 19. század végi szintről beszélünk. Erre nincs mentség. A Biden-kormányzat 2021 januárjában ebbe az irányba indulhatott volna el. Reméltem, hogy így is lesz.
De persze nem ez történt.
A Biden-kormányzat brutális volt az adóterveiben, a szabályozási előírásaiban, az oltási és maszkviselési kötelezettségeiben, valamint a fosszilis tüzelőanyagok, a kriptovaluták és szinte mindenki más elleni napi fenyegetéseiben. És akkor ott van még a háború – az Egyesült Államok kormánya mindent megtesz annak érdekében, hogy tartós legyen –, és a világ minden táján az ellátási láncok további tönkretétele. Az eredmény nem lephet meg minket.
Egy másik tényező a piacpszichológiához kapcsolódik. Tény, hogy az ország minden kormánya alapvetően támadta a tulajdonjogokat és a szabad vállalkozást. Ez azt az üzenetet küldi minden leendő befektetőnek: senkinek a vállalkozása sincs teljesen biztonságban hosszú távon. Ez magyarázza, hogy miért nem hosszú távú elkötelezettségen alapul annyi befektetés, hanem inkább a rövid távú reményen, hogy pénzt kereshetünk és továbbléphetünk. Az infláció csak súlyosbítja ezt a problémát.
De legyünk világosak. Nincs fenntartható tulajdon hosszú távú tőketulajdonlási biztonság nélkül. Enélkül lassú úton haladunk Haiti felé, egy olyan hely felé, ahol mindenki keményen és nagyon kreatívan dolgozik, de a vagyon valahogy soha nem tud felhalmozódni és hatalmassá válni.
A munkaerőhiány rejtélye
Az egyik fő tényező, ami megkülönbözteti ezt az inflációs recessziót minden korábbitól, a furcsa munkaerőhiány. Kérdezz meg bárkit, hogy miért van ez? Úgy tűnik, egyetlen átlagember sem tudja a választ. Hol vannak a munkások? Mintegy hárommillióan egyszerűen hiányoznak. A vállalkozások nem értik, és a média sem kíváncsi rá.
Íme egy kép a teljes háború utáni időszakról.
Látod azt a kis akadályt a végén? Ott tartunk, nem vagyunk meggyógyulva. Hogyan tudjuk ezt pontosan megmagyarázni?
A Kereskedelmi Kamara elkészítette egy szilárd elemzés amire nagyon kevés vagy egyáltalán nem figyeltek. „Nem csak egy oka van annak, hogy a munkavállalók tűrnek időt” – írja a Kamara –, „hanem több tényező együttesen okozza a folyamatos hiányt.”
Íme egy ok, amiért erről nem hallunk: a magyarázat nemi alapon történik.
A megkérdezett nem munkanélküli nők egyharmada azt mondta, hogy a világjárvány miatti kijárási korlátozások alatt el kellett hagynia a munkaerőpiacot, hogy gyermekeit vagy más családtagjait gondozza. Elmentek, és nem tértek vissza.
Ami a férfiakat illeti, egynegyedük azt mondta, hogy az iparáguk szenved, és a jó munkahelyek miatt nem éri meg a visszatérés.
Ha egy kicsit mélyebbre ásunk, azt találjuk, hogy a munkanélküli segélyek, a gazdaságélénkítő csomagok és az átalakult pénzügyi prioritások lehetővé tették az emberek számára, hogy a nagylelkűségből éljenek. Az emberek anyukájukhoz és apukájukhoz költöztek. Megfékezték az ambícióikat.
Az amerikai megtakarítási számlákra két év alatt feltöltött 4 billió dollár azt jelenti, hogy az emberek egyszerűen úgy döntöttek, hogy boldogulnak. A nem dolgozó munkavállalók kétharmada arról számolt be, hogy többet kereshetnek a munkanélküliségből, mint a bérekből.
Mi a helyzet a jövővel? A legtöbb férfi előbb-utóbb visszatér a munkába. A nők esetében ez nem így van: egyharmaduk azt mondta, hogy jobban járnak, ha a háztartással foglalkoznak, mint ha a modern foglalkoztatás mókuskerékében küzdenek, különösen a bizonytalan iskolai és gyermekfelügyeleti helyzet, valamint az idősödő, gondoskodásra szoruló szülők miatt.
Végre itt a korai nyugdíjazás. Sokan az ötvenes éveik végén úgy döntenek, hogy felveszik a nyugdíjukat és elmennek dolgozni.
És szerezd meg ezt:
Emellett a nők munkaerőpiaci részvételi aránya az 1970-es évek óta a legalacsonyabb. 2020 tavaszán 3.5 millió anya hagyta el az állását, ami a dolgozó anyák munkaerőpiaci részvételi arányát körülbelül 70%-ról 55%-ra csökkentette. Ez a szám javul – de még nem állt vissza teljesen.
Most már értitek, miért nem hallottunk erről? Hihetetlen módon a világjárványra adott válasz 50 évnyi veszteséget tett tönkre abból, amit a „feministák” régen „a nők javára tett nyereségnek” neveztek. A gyermekfelügyelet bezárt, a dolgozókat hazaküldték, és az iskolákat is bezárták. Ennek eredményeként ismét ott tartunk, hogy a gyermekes házas nők kevesebb mint fele dolgozik. Az, hogy erről a megdöbbentő tényről a sajtóban egyáltalán nem esik szó, abszolút figyelemre méltó.
Ez jól mutatja, mennyi minden van eltitkolva.
Az alacsonyabb munkaerő-piaci részvétel biztosan hatással lesz a GDP-számokra. Az ellátási lánc zavarai tovább súlyosbítják ezt. Az emelkedő kamatlábak számos iparágat fenyegetnek, különösen a lakásépítést. Teljesen érthetetlen számomra, hogy bárki hogyan gondolja, hogy minden jobbra fordul a következő jelentési negyedévben. Talán így is lesz, de ne feledjük: a Nemzeti Gazdaságkutató Hivatal a recessziót a GDP két egymást követő csökkenéseként határozza meg. Félúton vagyunk.
Az igazi aggodalom: nyilvánvaló-e az ok és az okozat? Az amerikai kormányok a vírusellenőrzés nevében szétzúzták a piac működését, és minden más a helyére került: a költekezés, az adósság, a pénzügyi áradások, a munkaerő pánikszerű elbocsátása a szabályszegőktől, a kereskedelmi hálózatok lerombolása, az emberek elűzése a munkából, a vállalkozások tönkretétele, az alacsony növekedés és a többi.
Azt is mondhatjuk, hogy ezt a közelgő recessziót laboratóriumban teremtették meg, a korábban szentélyes kormányzati épületekben keltették ki azzal a vad elképzeléssel, hogy egy vírust címekkel, kitűzőkkel és erőszakkal meg lehet félemlíteni, hogy elmúljon.
Eközben a szeroprevalencia-vizsgálatok azt mutatják, hogy az oltástól eltekintve az amerikai lakosság legalább 60%-a... kapott természetes immunitás a fertőzésnek való kitettség és a felépülés révén. Más szóval, a vírus így is és úgy is végigsöpört. Amit az erőszakos megállítására tett kísérlet okoz: a kormányok azzal, hogy mindenkit meg akartak védeni, senkit sem védtek meg.
Azt is vegyük figyelembe, hogy ez csak a látható kár. Frederic Bastiat bemutatta, a valódi ár az, amit nem látunk: a munkahelyek, a beruházások, a technológiák és a jobb életminőség, amelyek nem valósultak meg, mert a világjárványra adott válaszlépések lehetetlenné tették. Ennek teljességét soha nem fogjuk megtudni.
Csatlakozz a beszélgetéshez:
Megjelent egy Creative Commons Nevezd meg! 4.0 Nemzetközi licenc
Újranyomtatáshoz kérjük, állítsa vissza a kanonikus linket az eredetire. Brownstone Intézet Cikk és szerző.
