Túl nagy, hogy elbukjon

[A következő részlet Julie Ponesse könyvéből származik, Utolsó ártatlan pillanatunk.]

Amikor Isten válaszát olvassuk a bábeli történet csúcspontján, talán kissé túlreagálásnak tűnhet. A babiloniakat szétszórta az egész földön csak azért, hogy tornyot építsenek a sivatagban? Tényleg annyira helytelen volt így használni a találékonyságukat? Vajon Isten maga a torony, vagy a találékonyságuk miatt érezte magát fenyegetve?

Ez nem valószínű, ha úgy gondoljuk, hogy a Teremtés könyvének Istene mindenható, és ezért képtelen a bizonytalanságra vagy a féltékenységre. Valószínűbb, hogy Bábel egy intő történet az értelmünk bálványozásának következményeiről. Nem maga a torony volt a probléma. A Teremtés könyvének előző fejezetében megtudjuk, hogy Nimród „hatalmassá kezdett lenni a földön” (10:8-9). A babiloniak egy emberileg lehetséges legmagasabb tornyot akartak építeni, vagy pontosabban, inemberileg lehetséges. Azért építették a tornyot, hogy lássák, mit tehetnek, talán még nevet is szerezzenek maguknak. A görög gigantikusokhoz hasonlóan, akik az eget próbálták elérni, a probléma az volt, hogy azt gondolták, pusztán a saját erejükkel kapcsolatba léphetnek az éggel. „[S]emmi sem lesz lehetetlen számukra, amit tenni szándékoznak” (11:6), ami sokkal grandiózusabb újításokat vetít előre, mint egy téglatorony.

Évezredekkel később ez az arrogancia a legyőzhetetlenség mantrájában csúcsosodott ki, a „túl nagy ahhoz, hogy kudarcot valljon” kifejezésben, amelyet Steward McKinney amerikai kongresszusi képviselő tett népszerűvé 1984-ben. McKinney attól tartott, hogy legnagyobb intézményeink kudarca olyan katasztrofális lenne a tágabb gazdasági rendszerre nézve, hogy a kormánynak kellene támogatnia őket, amikor kudarccal néznek szembe. A lényeg nem az volt, hogy ezek a vállalatok olyan nagyok, hogy valójában nem tudnak kudarcot vallani, hanem az, hogy a tőlük való függőségünk azt jelenti, hogy mi… kellene hogy mindent megtegyünk a kudarcuk megakadályozása érdekében. Természetesen Alan Greenspan híres ellenvetése így hangzott: „Ha túl nagyok ahhoz, hogy kudarcot valljanak, akkor túl nagyok.” De az elképzelés már korábban is elterjedt. 

Bábel nem csupán egy torony volt, hanem egy eszme. És nem csupán a terjeszkedés és a fejlődés eszméje volt; a tökéletesség és a transzcendencia eszméje volt. Egy olyan magasztos eszme, hogy meg kellett szűnnie, mert már nem volt emberi. A babiloniak azt hitték, eltörölhetik a különbséget az ég és a föld, a halandó és a halhatatlan, a transzcendens és a hétköznapi között. 

Ami a Covid-oltásokkal kapcsolatos probléma diagnosztizálását illeti, érdekes, hogy Heather Heying nem annyira a vírus megfékezésére tett kísérletünkben találja meg a problémát; a probléma, mondja, az, hogy volt merészségünk azt hinni, hogy az erre irányuló kísérleteink tévedhetetlenek lesznek. Egy kedves e-mail-levelezésben, amelyet 2023 novemberében váltottunk, Heather nagylelkűen kifejtette eredeti ötletét. Ezt írta:

Az emberiség kezdete óta próbálja uralni a természetet; sok esetben még mérsékelt sikereket is elértünk. De az arroganciánk mindig útját állja ennek. A Covid elleni oltások is egy ilyen kísérlet voltak. A SARS-CoV-2 megfékezésére tett kísérlet talán becsületes volt, de az oltások feltalálói komoly problémákba ütköztek, amikor tévedhetetlennek képzelték magukat. A megoldás mélyen hibás volt, és a többieknek nem engedték, hogy ezt észrevegyék.

Heying szerint a lövésekkel kapcsolatos probléma maguknak az ötletnek a természetében rejlik. Ez az ötlet pedig nem engedett meg semmilyen óvatosságot, kérdésfeltevést, és biztosan nem vitatta semmit.

A Covid-oltásokhoz hasonlóan, amelyeket egy új technológia kifejlesztése tett lehetővé, érdekes számomra, hogy ez a jelentős technikai fejlődés tette lehetővé a babiloniaknak, hogy egyáltalán fontolóra vegyék a torony építését. A babiloniak rájöttek, hogyan kell kemencében égetett téglákat készíteni, míg a közeli Palesztinában csak napon szárított téglákat használtak, jellemzően kő alapozással: „Gyertek, csináljunk téglákat, és égessük ki őket alaposan.”

Akár Shirah síkságán, akár egy marburgi laboratóriumban vagyunk, az emberi technológiába vetett hit időnként meghaladja a koncentrációs és alakítási képességünket. A „Meg tudjuk csinálni, tehát meg is fogjuk tenni” hozzáállás előrehajt minket anélkül, hogy iránymutatást kapnánk arról, hogy „kell-e”. És mindezek közepette, egzisztenciálisan és tudat alatt is, játszadozzunk azzal a gondolattal, hogy nélkülözzünk valami rajtunk kívül álló, vagy nálunk nagyobb dolgot. (A transzcendencia gondolatára egy kicsit később visszatérek.)