Metaforák és történelmi megértés
Nincs olyan, hogy teljesen objektív történelem, és ennek egyszerű okuk van. A történelem narratív formában keletkezik, és minden narratíva létrehozása – ahogyan Hayden White négy évtizeddel ezelőtt világossá tették – szükségszerűen magában foglalja a történész rendelkezésére álló „tények” tárházából bizonyos elemek kiválasztását és elvetését, előtérbe helyezését és relatív álcázását.
Ráadásul, amikor ezeknek a narratíváknak a megalkotásáról van szó, mindazok, akik a múltat krónikásak, akár tudatában vannak ennek, akár nem, nagymértékben korlátozva vannak a verbális klisék és fogalmi metaforák repertoárja által, amelyeket annak a kulturális rendszernek az elit intézményei hagytak rájuk, amelyben élnek és dolgoznak.
Eszembe jutott ez a valóság, és annak gyakran meglehetősen káros hatása a politikai döntéshozatalra, miközben a rendkívül informatív... interjú Tucker Carlson nemrég Jeffrey Sachsszal tette ezt.
Ebben a világjáró közgazdász és politikai tanácsadó – gyanítom, hogy a legtöbb amerikai számára – egy teljesen más verziót hoz létre arról, ami az elmúlt harminc évben az USA és Oroszország kapcsolatainak szintjén történt. Ezt úgy teszi, hogy egyenként és részletesen cáfolja az amerikai történelem főáramú változatainak megszokott kliséit és fogalmi feltételezéseit.
Összefoglalva azt sugallja, hogy a nyugati újságírói és politikai döntéshozói osztályok (Van-e ma különbség?) annyira elmerültek saját kulturálisan kötött diskurzív közhelyeik repertoárjában, hogy képtelenek a mai Oroszország valóságát bármilyen félig-meddig pontos módon meglátni, és ezért megbirkózni vele, ami egy olyan érzékelési eltérés, teszi hozzá riadalommal, ami gyászos kimenetelhez vezethet.
Bár elemzése nagyon kijózanító volt, mégis szívmelengető volt hallgatni egy olyan intézményi bennfentes véleményét, aki képes felismerni országa domináns és önmagát korlátozó kritikai paradigmáját Oroszországgal kapcsolatban, és megosztani más lehetséges módokat is e kulcsfontosságú kérdések új és esetleg pontosabb keretezésére.
Bármennyire is üdítő volt mindez, a riporter és vendége mégis egy rendkívül ellenálló kulturális klisébe keveredett, amikor a beszélgetés a korábbi birodalmak és azok geopolitikai viselkedésének kérdésére terelődött.
Carlson: De a minta azonnal felismerhető. Itt van egy ország, amely egy pillanatra megkérdőjelezhetetlen hatalommal bír, és minden látható ok nélkül háborúkat indít szerte a világon. Mikor tette ezt utoljára egy birodalom?
Ezen a ponton Sachs egy olyan megközelítést alkalmaz, amit már a legműveltebb amerikaiaktól és britektől is elvárok, ha a téma felmerül: beszél egy kicsit a Brit Birodalommal és a Római Birodalommal való lehetséges párhuzamokról.
És ez az.
Az a másik nagy birodalom
Amit az angolszász elemzők szinte soha nem tesznek, az az, hogy tanulságokat vonjanak le egy olyan birodalom pályájából, amely 1492-től 1898-ig fennállt, és ráadásul 394 éves története során meglehetősen szoros kapcsolatban állt először Nagy-Britanniával, majd az Egyesült Államokkal.
Természetesen Spanyolországra gondolok. Amennyiben egyáltalán szóba kerül a téma, az az ibériai nemzet szerepével kapcsolatban van a mai Latin-Amerikaként emlegetett terület meghódításában és benépesítésében.
Ez rendben van, jó és szükséges. De hajlamos elhomályosítani azt a tényt, hogy 1492 és 1588 között Spanyolország messze a legfontosabb gazdasági, katonai és kulturális hatalom volt. Európában a spanyol koronával gyakorolva de facto területi ellenőrzést gyakorolt az Ibériai-félsziget egészére Portugália kivételével, a mai Olaszország nagy részére, a mai Hollandia, Belgium és Luxemburg egészére, Franciaország egyes részeire, és legalább 1556-ig a mai Ausztria, Csehország, Szlovákia és Szlovénia nagy részére, valamint a mai Horvátország, Magyarország, Lengyelország és Románia egyes részeire. Mindez természetesen a hatalmas amerikai gyarmatokon felül.
Talán ugyanolyan fontos volt, mint ez a hatalmas hozzáférés az emberekhez és az erőforrásokhoz, Spanyolország túlméretezett befolyása a legközelebb álló dologban, ami 16-hoz tartozott.th századi Európának olyan transznacionális szervezetekre kellett támaszkodnia, mint a mai ENSZ, Világbank és NATO: a Római Katolikus Egyház.
Egy bonyolult bevételmegosztási, adományozási és megvesztegetési rendszeren keresztül, amelyet stratégiai kampányok támogatnak katonai megfélemlítésSpanyolország, akárcsak a mai Egyesült Államok a fent említett transznacionális intézményekkel kapcsolatban, nagymértékben képessé vált arra, hogy a római egyház vagyonát és presztízsét birodalmi tervei kiegészítéseként felhasználja.
Elég lenyűgöző. Nem?
Ami természetesen visszavezet minket Tucker Carlson Sachsnak feltett kérdéséhez.
Itt van egy ország, amely vitathatatlan, egy pillanatra megkérdőjelezhetetlen hatalommal bír, és minden látható ok nélkül háborúkat indít szerte a világon. Mikor tette ezt utoljára egy birodalom?
A válasz természetesen Spanyolország. És az a kép, amit ezek a háborúk, és az azokat megalapozó gyakran egydimenziós gondolkodásmód viszonylag gyorsan műveltek ezzel az egykor hatalmas és lényegében vitathatatlan hatalmú országgal, nem szép.
És úgy hiszem, hogy ha több amerikai szánna időt arra, hogy megismerje a Spanyolországi Császárság történelmi pályáját, talán egy kicsit szkeptikusabbak lennének, amikor a jelenlegi washingtoni rezsim által folytatott politikáról van szó, vagy akár csak csendben egyetértenének vele.
A birodalom mint a határvidéki kultúra folytatása
Gyakran feltételezik, hogy az Egyesült Államok birodalomra való áttérése sok szempontból a ... kiterjesztése volt. Megnyilvánuló végzet, az a hit, hogy a Mindenható bölcsességében előre elrendelte, hogy az európaiak elragadják az észak-amerikai kontinens feletti uralmat az őslakosoktól, és egy új, igazságosabb társadalmat építenek rajta, és miután ez a munka lényegében elkészült, most a mi feladatunk az volt, hogy „megosszuk” a világgal a társadalmak működtetésének gondviselésszerű módját.
Ez a kilátás csak erősödik, ha figyelembe vesszük, hogy Frederick Jackson Turner híres mondása szerint az amerikai határ 1893-ban lezárult, és hogy a legtöbb tudós szerint a nyílt amerikai imperializmus korszaka öt évvel később kezdődött, amikor egy rövid offenzív háború során elfoglalták Spanyolország utolsó tengerentúli gyarmatait: Kubát, Puerto Ricót és a Fülöp-szigeteket.
A spanyol birodalom hasonló dinamikából született.
Kr. u. 711-ben muszlim hódítók keltek át a Gibraltári-szoroson, és elfoglalták Európát. de facto rendkívül rövid idő alatt megszerezték az Ibériai-félsziget irányítását. A legenda szerint a keresztények 720-ban indították első jelentős ellentámadásukat. A következő hét évszázadban az ibériai keresztények a visszahódításként emlegetett folyamat során arra törekedtek, hogy megtisztítsák a félszigetet minden muszlim befolyástól, aminek következtében egy heves harci kultúrát és egy háborús gazdaságot hoztak létre.
1492 januárjában ez a hosszú háborús folyamat a félsziget utolsó muszlim előőrsének, Granada elestével ért véget. És pontosan ugyanebben az évben őszén „fedezte fel” Kolumbusz Amerikát, és hatalmas kincseit a spanyol koronának tulajdonította.
A következő fél évszázadban az iszlám elleni hosszú küzdelem során csiszolt harci szellem és harci technikák, melyeket az Istentől kapott küldetésbe vetett mély hit övezett, valóban figyelemre méltó, bár egyben mélyen erőszakos hatalomátvételt eredményeztek Amerika nagy részén, a mai Oklahomától délre.
Meteorikus felemelkedés Európában a kiemelkedő szerep felé
Az Egyesült Államok egyik figyelemre méltó tulajdonsága, hogy milyen gyorsan alakult át egy lényegében befelé forduló köztársaságból (mondjuk 1895) 1945-re világméretű birodalommá.
Ugyanez elmondható Spanyolországról is. Kasztília, amely a spanyol birodalom földrajzi és ideológiai központjává vált, a 15. század középső évtizedeiben volt.th században egy nagyrészt agrárkirályság volt, amelyet polgárháborúk és vallásháborúk sújtottak. Izabella, a kasztíliai trónörökös 1469-es házasságával azonban Ferdinánddal, az aragóniai korona örökösével a félsziget két legnagyobb és leghatalmasabb királysága egyesült, és egyesülésük révén létrehozták annak az államnak az alapvető területi körvonalait, amelyet ma Spanyolországként emlegetünk.
Bár minden királyság megőrizte saját jogi és nyelvi hagyományait 1714-ig, gyakran (de nem mindig) együttműködtek a külpolitika területén. Ennek a politikának a legfontosabb következménye ad hoc A világgal való együttműködés egyik fő előnye az volt, hogy a befelé fordulóbb Kasztília sokkal szorosabb kapcsolatba került a mediterrán világgal, míg Aragónia a 13. századtól kezdve...th században egy nagyon lenyűgöző kereskedelmi birodalmat hozott létre, amely számos európai és észak-afrikai kikötő ellenőrzésén alapult.
Spanyolország európai befolyásának következő előrelépése akkor történt, amikor Ferdinánd és Izabella lányukat, Juan „La Locát” feleségül adták Habsburg Szép Fülöphöz. Bár sem a hollandul beszélő Fülöp, sem Juana (állítólagos mentális betegsége miatt) nem ült a spanyol trónra, fiaik (I. Károly spanyol király és V. Károly a Szent Római Birodalom királya) igen. És amikor ez megtörtént, 1516-tól kezdődően az összes spanyol terület Amerikában, és gyakorlatilag az összes európai terület uralkodójaként tette ezt a fenti térképen látható módon.
Spanyolország és újonnan szerzett vagyonának őrzése
Bár igaz, hogy a nagyhatalom gyakran nagy felkeléseket szül, az is igaz, hogy a hatalom mértékletes és körültekintő használata tompíthatja, vagy akár vissza is fordíthatja a kisebb entitások számos ilyen kísérletét, hogy – mondhatni – a birodalmi „emberhez” jussanak.
Hogyan kezelte Spanyolország újonnan szerzett vagyonát és geopolitikai hatalmát?
Ami a vagyonkezelést illeti, Spanyolország a nyugati világ legnagyobb hatalmának státuszába került, de jelentős hátránnyal. Az iszlám „hitetlenek” félszigetről való kiűzésére irányuló kampányának részeként arra is törekedett, hogy megszabadítsa a társadalmat a zsidóktól, akik a pénzügyi és banki osztály gerincét alkották.
Míg néhány zsidó áttért a kereszténységre és maradt, sokan olyan helyekre távoztak, mint Antwerpen és Amszterdam, ahol virágoztak, és később fontos szerepet játszottak abban, hogy az Alföld (a mai Belgium és Hollandia) sikeres felszabadító háborút vívhasson Spanyolország ellen.
A spanyol monarchia 117 évvel később, 1608-ban megduplázta ezt az erkölcsileg és taktikailag is kétes politikát, amikor elrendelték, hogy mindazoknak a zsidóktól és muszlimoktól (az ország számos területén a műszaki és kézműves osztály gerincétől) származó alattvalóknak, akik 1492-ben áttértek a kereszténységre, hogy maradhassanak, szintén el kell hagyniuk az országot. A feltételezett kripto-zsidók és kripto-muszlimok félszigetről való második kiutasításának köszönhetően Spanyolország egy másik nagy riválisa, az Oszmán Birodalom, kimondhatatlan mennyiségű vagyonra és emberi tőkére tett szert.
Folytathatnám. De a történészek között erős az egyetértés abban, hogy Spanyolország, élén Kasztíliával, nagyrészt rosszul kezelte azt a hatalmas vagyont, amely Amerika kifosztásából és Európa igen gazdag területeinek ellenőrzéséből áramlott a kincstárába. Ennek legkiemelkedőbb bizonyítéka az, hogy – néhány földrajzi zseben kívül – nem tudott bármit is kidolgozni a társadalmi vagyon generálására és fenntartására irányuló fenntartható megközelítésre.
De talán még a Spanyol Birodalom pénzügyekkel kapcsolatos tudatlanságánál is fontosabb volt a költséges és gyakran kontraproduktív háborúk iránti hajlama.
Spanyolország, mint az eretnekek kalapácsa
Károly spanyol királyként és Habsburg császárként uralkodásának (1516-1556) kezdete után mindössze néhány hónappal Luther Márton meghiúsította a... Kilencvenöt tézis wittenbergi templomának falához, a mai Németország északi részén. Mivel Spanyolország hatalma Európában szorosan összefüggött a római pápaság hatalmával, Luther katolikus tanítással szembeni erős kritikája azonnal geopolitikai aggodalomra adott okot Károly számára, olyannyira, hogy 1521-ben Wormsba utazott a Felső-Rajna régióban, hogy szembeszálljon a disszidens pappal, és eretneknek nyilvánítsa.
Ez a döntés, hogy a bírálatokkal szemben – melyeket, ahogy a későbbi események bizonyították, birodalmának számos részén szimpátiával fogadtak – a büntetőerőhöz folyamodott, a következő egyharmad évszázadban vallásháborúk sorozatát indította el Észak- és Közép-Európában, valamint Franciaországban. Károly és utódja általában pénzzel és/vagy csapatokkal segítette a katolikus résztvevőket ezekben a konfliktusokban.
Ezen háborúk közül a legköltségesebb Spanyolország számára a nyolcvanéves háború (1566-1648) volt, amelyet az Alföldön, a hagyományos Habsburg-birtok területén vívtak a protestáns lázadók ellen. Ez a vallási konfliktus rendkívül költségesnek bizonyult, és a legtöbb másikhoz hasonlóan végül nem a katolikus erők, hanem a protestáns felkelők javára oldódott meg.
Spanyolország és az ellenreformáció
A végül balul sikerült spanyol vezetésű törekvés, hogy Károly és fia, utódja, II. Fülöp uralkodása alatt megőrizzék a katolikus felsőbbséget Európában, mélyreható kulturális következményekkel is járt.
Manapság, amikor a barokkról beszélünk, többnyire esztétikai értelemben gondolunk rá. És ez kétségtelenül egy legitim módja a szemléletnek. De hajlamos elhomályosítani azt a tényt, hogy a barokk szorosan kapcsolódott az ellenreformációhoz, egy ideológiai mozgalomhoz, amelyet a pápaság Spanyolországgal együttműködve tervezett meg annak érdekében, hogy a római katolikus egyház kevesebb tagját vonzzák a protestantizmus különböző feltörekvő irányzatai, amelyek – hangsúlyozva Isten és tervei megértésére irányuló proaktív feladatot az egyéni szentírás-elemzésen keresztül (szemben a klerikális rendeletek passzív asszimilációjával) – az Öreg Kontinens számos legfényesebb elméjét vonzották.
Tudatában annak, hogy a tiszta intellektualitás szintjén nem vehetik fel a versenyt a feltörekvő protestáns szektákkal, az ellenreformáció építészei az érzékit helyezték minden formájában (zene, festészet, képzőművészet, építészet és kotta) a vallási gyakorlat középpontjába. Ennek eredményeként jött létre az a kollektív esztétikai kincs, amelyet barokknak nevezünk, és amelyet – bármennyire paradox módon is hangzik – a protestantizmus „veszélyes” racionális és (relatív értelemben) antiautoriter szellemének megbénítására irányuló vágy vezérelt.
Franciaországgal vívott csaták az olaszországi uralomért
Az első ibériai kísérletek Itália meghódítására Szicília aragóniai meghódítására datálódnak a 13. század végén.th században. Ezt követte a 14.th században Szardínia meghódításával. 1504-ben Aragónia, amely ekkor már Kasztíliához tartozott, elfoglalta a hatalmas Nápolyi Királyságot, így a spanyol koronának gyakorlatilag egész Dél-Olaszország feletti ellenőrzést átadta. 1530-ban a spanyol korona átvette az irányítást a gazdag és stratégiailag elhelyezkedő Milánói Hercegség felett – ez volt a kapu a Földközi-tengertől északra, a németországi, majd később az Alföldön zajló vallási konfliktusok felé tartó csapatok számára. Ez az utolsó hódítás rendkívül költséges volt, mivel a 16. század első harmadában zajló hosszú konfliktussorozat eredménye volt.th században a gyorsan felemelkedő Franciaországgal és a még mindig nagyon erős velencei köztársasággal.
És talán a legfontosabb az volt, hogy hatalmas költségekkel járt ezen értékes területek ellenőrzésének fenntartása tömeges csapatbevetések révén.
Spanyolország és az Oszmán Birodalom
És mindez Károly kortársával egy időben történt Suleiman a csodálatos az Oszmán Birodalmat katonai és tengeri hatalommá alakította a Földközi-tenger másik végén. Először a Habsburgokat támadta meg Magyarországon és Ausztriában, 1529-ben pedig ostrom alá vette Bécset. Bár a bécsi támadást a Habsburgok végül visszaverték, az oszmánok megtartották Magyarország feletti tényleges ellenőrzésüket. A Balkán általában, és Magyarország különösen, a következő két évtizedben is folyamatos Habsburg-oszmán csaták színhelye maradt.
Ezzel egy időben Szulejmán megszerezte az irányítást az észak-afrikai partvidék nagy része felett, amely régóta aragóniai kereskedelmi érdeklődésre számot tartó terület volt. Így 1535-ben Károly (személyesen) 30,000 XNUMX katonával elhajózott, hogy kifosztani Tuniszt az oszmánoktól. A következő 35 évben a spanyol korona vezette és nagyrészt általa finanszírozott katolikus erők ismételten hatalmas és brutális csatákat vívtak az oszmánokkal a Földközi-tengeren (pl. Rodosz, Málta), abban a hitben, hogy ez biztosítja a spanyol és keresztény ellenőrzést e kulcsfontosságú kereskedelem és kulturális csere felett.
Ez a hosszú konfliktussorozat 1571 októberében a spanyolok Lepantónál (Nafpaktos) aratott győzelmével tetőzött, amely végleg megállította az Oszmán Birodalom azon kísérleteit, hogy kiterjessze az ellenőrzését a hajózási útvonalak felett a Földközi-tenger nyugati részére.
Spanyolország egypólusú pillanata
Az 1991-es USA-hoz hasonlóan Spanyolország 1571-ben – vagy legalábbis annak tűnt – páratlannak tűnt Nyugat-Európa feletti ellenőrzése, és természetesen hihetetlenül nagy és jövedelmező amerikai gyarmati uralma tekintetében.
De nem minden az volt, aminek látszott. A Habsburg-birodalmakon belüli vallási konfliktusok – egész Spanyolország és az egyház fegyveres erővel és az ellenreformációs propagandával történő eltüntetésére tett kísérletei ellenére – minden eddiginél hevesebbek voltak Németalföldön.
És, ahogy az oly gyakran megesik a fennálló hatalmakkal, amikor hegemóniájuk megőrzéséért háborúznak, annyira elmerülnek saját jóindulatú és felsőbbrendűségi retorikájukban (a két diskurzus mindig együtt jár a birodalmi tervekben), hogy elveszítik a képességüket arra, hogy pontosan felmérjék ellenségeik lényegét, vagy hogy érzékeljék, hogyan előzhették meg őket ugyanezek az ellenségek a társadalmi vagy technikai képességek kulcsfontosságú területein.
Például, míg Spanyolország, mint láttuk, rendkívül lassan fejlesztett ki egy olyan banki struktúrát, amely képes volt elősegíteni a tőkefelhalmozást, és így bármi, ami a modern kereskedelmi és ipari fejlődéshez közelít, fejlődését, a kontinens protestánsabb dominanciájú területei előretörtek ezeken a területeken.
Vajon a spanyol császári hatóságok tudomásul vették ezeket a kulcsfontosságú gazdasági fejleményeket? Általánosságban elmondható, hogy nem tették, mivel bíztak benne, hogy a vallásilag átitatott harcos kultúra, amelyről úgy gondolták, hogy világszintű hírnévre juttatta őket, semlegesíti a gazdaság e dinamikusabb szerveződésének előnyeit.
A tizenhatodik század második felére Spanyolország ezen a kulcsfontosságú területen mutatott érzéketlensége nyilvánvalóvá vált. Több nemesfémet kapott amerikai gyarmataitól, mint valaha. Mivel azonban az országnak alig vagy egyáltalán nem volt képessége késztermékek előállítására, az arany és az ezüst majdnem olyan gyorsan elhagyta az országot, mint ahogyan beáramlott. És hová tűnt? Olyan helyekre, mint London, Amszterdam és a nagymértékben emésztett városok... hugenotta Franciaország olyan városai, mint Rouen, ahol a bank- és manufaktúra egyaránt virágzott.
És ahogy az Amerikából érkező aranybeáramlás csökkent (többek között az államilag támogatott brit kalózkodásnak köszönhetően), és a spanyol fegyveres konfliktusok száma folyamatosan nőtt, a birodalom kénytelen volt külső finanszírozást keresni. Honnan szereztek? Kitaláltad. Ugyanabból az ellenséges észak-európai városokból származó bankból, amelynek számláit ipari termékek vásárlásával hizlalták. A 16. század harmadik negyedévének végére...th században a hatalmas hiányok és a hatalmas állami kamatfizetések a spanyol kormányzás megoldhatatlan elemét jelentették.
Carlos Fuentes szavaival élve:
„A Spanyolországi Birodalom bővelkedett iróniában. A rendíthetetlenül katolikus monarchia végül akaratlanul is finanszírozta protestáns ellenségeit. Spanyolország tőkésítette Európát, miközben önmagát dekapitalizálta. XIV. Lajos francia király fogalmazta meg ezt a legtömörebben: »Adjunk el most ipari termékeket a spanyoloknak, és kapjunk tőlük aranyat és ezüstöt.« Spanyolország szegény volt, mert gazdag volt.”
Ehhez hozzátenném, hogy Spanyolország katonailag azért volt sebezhető, mert Spanyolország katonailag mindenható volt.
A mágikus gondolkodás földjére
Amint fentebb említettük, egy immár protestáns és egyre katonailag erősebb Anglia alakulása kezdődött a 16. század közepén.th században a kalózkodást eszközként használták fel az arany ellopására és az atlanti kereskedelmi útvonalak feletti eddig vitathatatlan spanyol ellenőrzés meghiúsítására. Mondani sem kell, hogy ez zavarta Spanyolországot, akárcsak Anglia hajlama a közeli Hollandiában a protestáns lázadók támogatására.
Ezen a ponton azonban II. Fülöp talán mérlegelte annak a lehetőségét, hogy az egypólusú pillanata sokkal hirtelenebbül ért véget, mint remélte, és hogy esetleg módosítania kell geopolitikai riválisaival való bánásmódját.
Ehelyett úgy döntött, hogy okosabb lenne egy hatalmas csapást mérni Angliára, amely örökre kiütné a nagyhatalmi versenyekből, sőt talán a felkelő protestáns nemzetek klubjából is, Ámen. Ennek eszköze egy hatalmas haditengerészeti expedíciós erő lenne, amelyet ma a legtöbben Nagy Armadaként ismernek.
A rendkívül költséges erőfeszítést, hogy Spanyolországot végleg megszabadítsák a brit fenyegetéstől, egy olyan politikai cimborája vezette, aki soha nem volt tengeren, és kezdettől fogva hemzsegett a korrupció. Ráadásul az erőfeszítésnek nem volt egyértelmű stratégiai végeredménye vagy célja. Vajon Anglia spanyol megszállás alatti teljes megadásával, kereskedelmi útvonalainak egyszerű elzárásával, vagy haditengerészeti és kereskedelmi flottájának megsemmisítésével végződik-e? Senki sem tudta pontosan.
Kiderült, hogy a spanyoloknak soha nem kellett szembenézniük saját stratégiai bizonytalanságukkal. Amikor 1588 nyarán megérkeztek a La Manche csatornához, hogy első találkozásukat tervezzék a britekkel, hamarosan felfedezték, hogy a mintegy 120 hajó (melyek közül több is odaveszett a Spanyolországból érkező úton) közül sok, amelyeket az erőfeszítéshez összeállítottak, meglehetősen lyukas és rosszul összeszerelt volt, lassabb, mint a briteké, és tervezési szempontból teljesen alkalmatlan volt a csatorna sokkal hullámosabb vizein való manőverezhetőségre.
Ahogy a spanyolok angol vizekhez közeledtek, a sokkal kisebb, sokkal kevesebb tűzerejű angol flotta kihajózott üdvözlésükre. A kikerülésre irányuló manőverek során a spanyol flotta káoszba süllyedt, ami összeütközéseket váltott ki a baráti hajók között.
Az angolok kihasználták a káoszt, és elfoglaltak egy kulcsfontosságú spanyol gályát. Ez csupán a kezdete volt a spanyolok számára hosszú logisztikai katasztrófák sorozatának, amelyet egy erős szélvihar tetezett, amely tovább zavarta a spanyol alakulatokat, és hajóikat elsodródta a tervezett konfliktus helyszíneitől.
Alig két héttel azután, hogy elkezdték merész kísérletüket, hogy „egyszer s mindenkorra” megszabadítsák a világot a brit fenyegetéstől, egyértelművé vált, hogy Spanyolország vesztett. Az uralkodó szeleket követve a megmaradt hajók észak felé hajóztak, majd miután megkerülték Skócia és Írország felső csücskeit, sántikálva hazaindultak.
Egy hatalom a sok közül
Az Armada veresége éles és drámai véget vetett Spanyolország egypólusú korszakának. A teljes uralom utáni donkixotikus törekvésében paradox módon megmutatta gyengeségét, és ezzel legyőzte a legyőzhetetlenség auráját, amely egyik legnagyobb előnye volt. Gőgös megközelítése miatt most a gyorsan felemelkedő protestáns nemzetekkel kellett megosztania a világ színpadán a kiemelkedő szerepet, amelyek felemelkedését akaratlanul is finanszírozta, és amelyeket később egy képzeletbeli rohamban teljesen elpusztítani remélt.
Bár az ország legalább a következő fél évszázadban fontos európai szereplő maradt, hatalmát és fontosságát tekintve hamarosan mind Franciaország, mind Anglia háttérbe szorította. Ez a rideg valóság azonban lassan ivódott be a spanyol vezetői osztály tudatába.
És így folytatták a költséges háborúkat, amelyeket nem tudtak megnyerni, olyan háborúkat, amelyeket kölcsönpénzből és túladóztatásból finanszíroztak, és amelyek egyetlen kézzelfogható eredménye a köznép további elszegényedése és egy mély és nagyrészt erkölcstelen cinizmus kialakítása volt közöttük az ország vezető osztályának hangzó moralizmusával és egyre növekvő tekintélyelvűségével szemben.
Lehet, hogy csak én gondolom így, de rengeteg elgondolkodtató dolgot látok a mai amerikaiak számára a fent összefoglalt történelemben.
Tényleg?
Csatlakozz a beszélgetéshez:
Megjelent egy Creative Commons Nevezd meg! 4.0 Nemzetközi licenc
Újranyomtatáshoz kérjük, állítsa vissza a kanonikus linket az eredetire. Brownstone Intézet Cikk és szerző.
