A legjobb alkalom arra, hogy arról írjunk, mennyire szörnyűvé vált a repülőutazás, közvetlenül egy olyan menetrendi katasztrófa után, vagy – mint ebben az esetben – közben, amely teljesen felforgatja az élet megszokott rutinját.
Amikor nem történik meg, és a repülőút jól megy, akkor egyszerűen nem érdekel annyira. De amikor benne vagy a sűrűjében – most írok egy 36 órás nemzetközi utazásról egy 19 órás késéssel járó belföldi járattal, amely éppen most szállt fel –, olyan érzés, mint az apokalipszis.
Mostanában gyakoribb, mint valaha is emlékszem. Ott tartok, hogy megpróbálok nem utazni, hacsak nem muszáj, mert manapság az utazásaim 3/5-e így végződik. Hozzászoktam, hogy számítok a katasztrófára, ezért felkészülök rá. De a legtöbb ember azzal a feltételezéssel kezdi, hogy minden jól fog menni, mert a múltban mindig így működött.
Gondoljunk csak a három fiatal nőre, akik a legjobb barátaikkal, puff-puff bolyhos kutyáikkal próbálnak utazni. Ezek a kutyák jól nevelt és tökéletesen gyönyörű állatok, akik remekül kezelik a helyzetet. Hacsak nincs valami probléma. Amikor elfogy az étel, és a természet hív, az már más tészta. A repülőtereken nem igazán van hely a kutyamosdó szünetekre. Így a kutyák és gazdáik pánikba esnek és sírni kezdenek. Ez tényleg szörnyű.
Aztán ott vannak az idősebb emberek a gyógyszereikkel és egyéb speciális igényeikkel. Lehet, hogy injekciókat kapnak, vagy más típusú gyógyszereket, és különleges ellátásra szorulnak. Lehet, hogy nincs elég gyógyszerük. Lehet, hogy egy hetes utazásra pakoltak, és közvetlenül a katasztrófa előtt elfogynak. Amennyire én láttam, az amerikai repülőtereken nincsenek gyógyszertárak.
Aztán ott vannak a kisgyermekes családok. A gyerekek sikoltozik, sírnak, nyomorultak. Kifogyott a tápszer, a gyerek pedig éhes. Nincsenek pelenkák, nincsenek könnyen hozzáférhető pelenkák, az emberi ürülék kezd mindenhová jutni, és nincsenek zuhanyzók. A kosz kezd mindent befolyásolni.
Mindenkinek megvannak a személyes igényei, és minden helyzet más. Vannak apák, akik lemaradnak fiaik kiskorúak meccseiről, koszorúslányok, akik lemaradnak az esküvőkről, vállalati vezetők, akik fontos nemzetközi találkozókat hagynak ki, emberek, akik a fizetett szabadságukat kell kihasználniuk, és boldog, tönkretett vakációnapok.
Minden lépésnél vannak lehetőségek arra, hogy több pénzt költs, üzletek és bárok, amelyek készen állnak arra, hogy lehúzzák a hitelkártyádat, de ne bánkódj a helyzeted miatt. Csak még több pénzt keresnek a meghiúsult tervekből. A légitársaság alkalmazottai rosszul érzik magukat, de nincs mit tenni.
A repülésemet a legfurcsább körülmény érintette. Az előző leszálláskor az oxigénmaszkok hirtelen leestek a mennyezetről. Így a karbantartóknak ki kellett jönniük, hogy ellenőrizzék, de természetesen hiány van belőlük, és egész nap repülőgépről repülőgépre rohangálnak, hogy megpróbálják a kis lámpákat pirosról zöldre váltani. Senki sem érti igazán, hogyan működik valami, így csak babrálsz a dolgokkal, amíg a gép nem jelzi, hogy működik.
Ez sok órába telt, mire végül felszálltunk. Megkezdődött a felszállás, és már majdnem a levegőben voltunk, de egy másik lámpa kigyulladt a pilótafülkében. Nyilvánvalóan egy vészkijárat ajtaja nem volt teljesen bezárva, így az egész repülést meg kellett szakítani, mielőtt a levegőbe emelkedtünk volna. Leszálltunk a gépről. Aztán várnunk kellett, hogy újra megérkezzenek a karbantartók, de ez egy örökkévalóságig tartott.
A járat késett, és az algoritmusok vették át az irányítást. Több száz ember jegyeit automatikusan átfoglalták. Az utasítások őrült módjára özönlöttek: menjenek a D37-es járatra és foglaljanak át jegyet, ne E19-es járathoz, ne D3-as járathoz új személyzettel, ne D40-es járathoz új géphez, ne várjanak itt, mert a járat 30 perc múlva indul. Minden új utasítással a tömeg szétszéledt, és nagy távolságokat megtéve ide-oda rohangált, hogy aztán visszatérjen.
A dühöngésnek semmi jelentősége. Az algoritmusokat nem érdekli. Csak új utasításokat adnak ki. 7 óra leforgása alatt folytatódtak a késések és az ígéretek, de nyilvánvalóvá vált, mi is történik valójában. A légitársaság valójában nem akarja törölni a járatot, mert akkor mindenkinek fizetnie kellene a szállodákért. Sokkal jobb ezt a lehető legtovább halasztani, és nézni, ahogy a tömeg fokozatosan szétszéled, és fizet a saját új terveiért.
Végül hajnali 1:30-kor bejelentették: törölték. Menj át a repülőtér másik oldalára, és vedd át a szállodádat és az étkezési utalványodat. A szállodába érkezve örömmel elfogadták a 12 dolláros utalványt, valamint az ételt és italt, ami ott volt a bejelentkezéskor. Joghurt: 12 dollár. Chips 12 dollár. Almalé: 12 dollár. Mindent manipuláltak, hogy hamis pénzt gyűjtsenek, és az embereket többet költsék. De hé, van választásod!
A hotelben mindössze 2 órát töltöttünk, mivel a járatot átfoglalták reggel 5:30-ra, így mindenki felkelt és elindult anélkül, hogy számított volna az elkerülhetetlenre, vagyis hogy a járat délig késik. Néhányan rájöttek erre és visszafeküdtek aludni, de mások visszamentek a repülőtérre, hogy összegömbölyödve aludjanak egy széken, ugyanabban a ruhában.
A katasztrófa után sokan elvesztek útközben. A kutyás lányok eltűntek, ahogy sok idősebb ember is. Csak az erősek és most már nagyon-nagyon álmosak maradtak, akik pénzt költöttek kávéra, hogy felébredjenek, és italra, hogy csillapítsák a fájdalmukat.
Egy bizonyos ponton az ember rájön, hogy itt valójában senki sem hoz döntéseket, tehát senki sem igazán felelős. Gépek irányítanak mindent, és könyörtelenek. Nem a felelősök irányítják a gépeket; fordítva van. Az algoritmusok irányítanak minket, az igazi főnököket, és ők fittyet hánynak a kellemetlenségeidre.
A hangszóró megköszönte a türelmünket, de több türelem nem volt. Szóval ez olyan volt, mint egy pszichiátriai támadás. Mindannyian brutálisan megviseltek minket a szkennelés, az igazoltatások, a biztonsági rendszerek, az új utasításokkal felrobbanó telefonok, a mindenhol kémkamerák, a végtelen késések és a puszta bizonytalanság, hogy mi fog következni.
Egyszer egy repülőtéri folyosón álltam, és valaki megkért, hogy álljak félre. Megfordultam, és csak egy robotot láttam, amint megpróbál átjutni rajta, ezért engedelmeskedtem a kívánságának. Ahogy mindenki más is. A robotoknak több joguk van, mint nekünk. Így rendezték be a dolgokat.
A szadista uralkodó osztály, amely most a show-t irányítja, gyűlöli az átlagemberek azon képességét, hogy évtizedekkel ezelőtt úgy utazhassanak. Sok felső elit arról álmodozott, hogy teljesen megszünteti a kereskedelmi repülőgépes utazást, mert szerintük ez jót tenne a bolygónak. De nem merik. Ehelyett egy sokkal könnyebb út az, hogy mély és tartós megbánást kényszerítsenek mindenkire, aki hajlandó elhagyni 15 perces városait. Ez a legjobb út az utazás korának lezárásához: lassan lehúzott függöny arra, amit régen civilizációnak neveztünk.
Természetesen továbbra is lesznek chartergépeik, amelyeknek nem kell megfelelniük a fentiek egyikének sem, mindig időben indulnak és érkeznek, és valószínűleg még azt is lehetővé teszik, hogy leengedett tálcával landolj. Az internet valószínűleg még működik is ezeken a járatokon, ellentétben a miénkkel.
A repülővel való utazás ma már egyáltalán nem olyan, mint 5 évvel ezelőtt volt. Az oltási kötelezettségek sok embert elűztek az iparágból, a kijárási korlátozások miatti ellátási lánc és a munkaerőpiac zavarai pedig egész flottákat tettek leromlott állapotba, így kénytelenek vagyunk kockáztatni. A biztonság nevében elkövetett kellemetlenségek és brutalitások elvégzik a dolgukat.
Figyelemre méltó, hogy a megfizethető, megbízható és kényelmes utazás csúcspontja több mint 25 évvel ezelőtt volt. Azóta hanyatlásban van. Mindez arra késztet, hogy vágyjak egy jó vonat- vagy hajókirándulásra, amit mindannyiunknak meg kellene tennünk, mielőtt ezeket is tönkretennék.
Csatlakozz a beszélgetéshez:
Megjelent egy Creative Commons Nevezd meg! 4.0 Nemzetközi licenc
Újranyomtatáshoz kérjük, állítsa vissza a kanonikus linket az eredetire. Brownstone Intézet Cikk és szerző.
