A második világháború négy évvel korábban ért véget, és az Egyesült Államok megpróbált visszatérni a békéhez és a jóléthez. Az árkorlátozások és a jegyrendszer megszűnt. Megnyílt a kereskedelem. Az emberek visszatértek a normális életbe. A gazdaság újra lendületbe jött. A jövőbe vetett optimizmus egyre nőtt. Harry Truman az új normalitás szimbólumává vált. A gazdasági világválság és a háború után a társadalom a javulás útjára lépett.
Mintha emlékeztetőül szolgálna arra, hogy az életet és a szabadságot továbbra is fenyegetik, felbukkant egy régi ellenség: a gyermekbénulás. Ez egy ősi eredetű betegség, amelynek legfélelmetesebb hatása az alsó végtagok bénulása. Gyermekeket megnyomorított, felnőtteket ölt, és hatalmas félelmet keltett mindenkiben.
A gyermekbénulás szintén egy paradigmatikus eset arra, hogy a célzott és helyi politikai mérséklő intézkedések a múltban működtek, de a társadalmi szintű lezárásokat korábban soha nem alkalmazták. Még csak lehetőségként sem vették figyelembe.
A gyermekbénulás nem volt ismeretlen betegség: kegyetlenségéről szóló hírnevét jogosan tették híressé. Az 1916-os járványkitörés során az Egyesült Államokban 27,000 6,000 esetet és több mint 2,000 halálesetet regisztráltak gyermekbénulás miatt, ebből 1918 New Yorkban történt. A háború után az emberek élő emlékekkel emlékeztek erre a borzalmakra. Az emberek hozzászoktak ahhoz is, hogy megváltoztassák viselkedésüket. XNUMX-ban az emberek elhagyták a városokat, és üdülőhelyekre költöztek, a mozikat bezárták a vendégek hiánya miatt, csoportok mondták le a találkozókat, és a nyilvános összejövetelek száma megcsappant. A gyerekek kerülték az úszómedencéket és a nyilvános itatókat, attól tartva, hogy a vírus vízen keresztül terjed. Bármi is volt ennek a terápiás haszna, ezek a tettek nem igényeltek erőszakot; azért történtek, mert az emberek mindent megtesznek, hogy alkalmazkodjanak a kockázathoz és óvatosak legyenek.
1949-ben megjelent az új gyermekbénulás-járvány, és végigsöpört bizonyos népesedési központokon, legtragikusabb jelét hagyva maga után: kerekesszékkel, mankóval, lábmerevítővel és deformált végtagokkal rendelkező gyermekeket. Az 1940-es évek végén a gyermekbénulásban szenvedő 1-1,000 éves gyermekek esetében a betegség minden 5. esetben bénulást okozott. A többiek csak enyhe tüneteket mutattak, és immunitást fejlesztettek ki. Az 9-es szezonban az 1952 57,628 jelentett esetből 3,145-en haltak meg, és megdöbbentő módon, 21,269 1918-en bénultak meg. Tehát míg a fertőzési, halálozási és bénulási arányok „alacsonynak” tűnnek az XNUMX-as influenzához képest, a betegség pszichológiai hatása vált a legelőrejelzőbb jellemzőjévé.
Azvastüdő„amely az 1930-as években vált széles körben elérhetővé, megállította a gyermekbénulás áldozatainak fulladását, és az innováció diadala volt; lehetővé tette a halálozási arány drámai csökkenését. Végül 1954-re kifejlesztettek egy vakcinát (magánlaboratóriumok által, nagyon kevés állami támogatással), és a betegséget húsz évvel később nagyrészt felszámolták az Egyesült Államokban. Ez az orvostudomány egyik legnagyobb vívmányává és a vakcinák ígéretévé vált.
Íme a fertőzési és halálozási adatok.
Országszerte korlátozott módon, egyetlen orvosi válaszlépésként alkalmazták a betegek karanténját. Voltak leállások. A CDC jelentések hogy „az érintett városok közötti utazást és kereskedelmet [a helyi tisztviselők] időnként korlátozták. A közegészségügyi tisztviselők karanténokat vezettek be (amelyeket az egészséges, fertőző betegségnek kitett emberek elkülönítésére és mozgásának korlátozására használtak, hogy megállapítsák, megbetegednek-e) azokban az otthonokban és városokban, ahol gyermekbénulásos eseteket diagnosztizáltak.”
Harry Truman elnök beszélt gyakran a gyermekbénulás elleni országos mozgósítás szükségességéről. De ezt arra értette, hogy az embereket óvatosságra, az orvosi irányelvek betartására, a fertőzöttek elkülönítésére és az orvosi közösség inspirálására ösztönözze a kezelés és a gyógyulás módjainak megtalálására.
Bár nem volt gyógymód és vakcina, hosszú lappangási időszak telt el, mielőtt a tünetek jelentkeztek volna, és bár nagy volt a zűrzavar a terjedési módjával kapcsolatban, egy egész állam, nemzet vagy világ lezárásának gondolata elképzelhetetlen volt. Az egyetemes „menedék a helyszínen” rend koncepciója sehol sem volt elképzelhető. A „társadalmi távolságtartás” bevezetésére irányuló erőfeszítések szelektívek és önkéntesek voltak.
Egy korábbi, 1937-es chicagói járványkitörés során például az iskolák felügyelője (nem a polgármester vagy a kormányzó) három hétre bezárták az állami iskolákat és bátorította az otthoni tanulást. sok településen(járványkitöréskor és a félelem szintjétől függően a tekepályákat és a mozikat bezárták, de nem erőszakkal). Az istentiszteleteket időnként lemondták, de nem erőszakkal. Magukat a templomokat soha nem zárták be.
1948-ban Minnesotában az állami egészségügyi tanács óva intette az állami vásár megrendezését. A vásárt ezért lemondták. 1950-ben James Magrath, a Minnesotai állami egészségügyi tanács elnöke figyelmeztetett a nagy összejövetelek ellen, és sajnálatát fejezte ki amiatt, hogy az emberek miért ragaszkodtak a gyermekgyűlésekhez, de hozzátette: „Senki sem tilthatja el az emberek közötti közösülést a közösségekben… Csak azt kell mondanunk: »Tegyetek meg mindent, amit ésszerű keretek között tudtok.« Nem lehet mindent bezárni…”
1949 májusában, egy San Angelóban, Texasban kitört járvány után (apám emlékszik erre), a városi tanács megszavazta (megszavazta!) az összes fedett találkozóhely egy hétre történő bezárását, a csodálatos könyv szerint Gyermekbénulás: Egy amerikai történet David M. Oshinsky tollából, egy ígért befejező időszakkal.
De a helyi járvány nem múlt el ilyen gyorsan, és júniusra a kórházak megteltek betegekkel. A turizmus leállt, mert az emberek nem akartak ott lenni. A takarítási fanatizmus volt a napi ruin. A legtöbb fedett színház és tekepálya zárva maradt, egyszerűen azért, mert az emberek féltek (nincs bizonyíték semmilyen büntetőeljárásra). Végül, írja Oshinsky, „San Angelóban 420 esetet regisztráltak, minden 124 lakosra jut egyet, akik közül 84-en véglegesen lebénultak és 28-an meghaltak.”
Augusztusra pedig ismét eltűnt a gyermekbénulás. Az élet San Angelóban fokozatosan visszatért a normális kerékvágásba.
Ez a tapasztalat az ország legtöbb olyan helyén megismétlődött, ahol járványkitörések voltak. A városi tanácsok ösztönözték a Nemzeti Csecsemőbénulási Alapítvány (később a March of Dimes) irányelveinek betartását, amely körbeadott egy listát a szülők számára a „bénulás elleni óvintézkedésekről”. Az Egyesült Államok néhány városa és települése megpróbálta megakadályozni a gyermekbénulás terjedését az uszodák, könyvtárak és mozik (nem éttermek vagy fodrászatok) ideiglenes bezárásával, de többnyire a félelemből és zavarodottságból fakadó közhangulattal összhangban.
A hatóságok elleni tiltakozások fél évszázados zűrzavar után csak New Yorkban voltak, amikor az 1910-es években úgy tűnt, hogy a hatóságok a bevándorló gyerekeket veszik célba azzal a terhes követeléssel, hogy gyermekbénulás-mentesek legyenek, mielőtt beilleszkednének a közösségbe. „Ha még több csecsemőnket jelentik az Egészségügyi Tanácsnak” – írta véresre az olasz Fekete Kéz –, „megölünk benneteket.”
A COVID-19 miatti, szinte globális kényszerű kijárási tilalom fényében az a figyelemre méltó, hogy a szörnyű és félelmetes gyermekbénulást szinte teljes egészében egy magán- és önkéntes rendszer kezelte, amely egészségügyi szakemberekből, innovátorokból, szülői felelősségvállalásból, helyi óvatosságból, valamint szükség esetén egyéni akaratból és óvatosságból állt. Ez egy tökéletlen rendszer volt, mert a vírus annyira gonosz, kegyetlen és véletlenszerű volt. De pontosan azért, mert nem voltak országos vagy állami kijárási tilalmak – és csak nagyon korlátozott számú helyi lezárás történt, amelyeket többnyire a polgárok félelmével összhangban tettek –, a rendszer továbbra is alkalmazkodott a változó körülményekhez.
Eközben Guys and Dolls és a A király és én fellépett a Broadwayn, Egy utcai autó nevű vágy és a Afrikai királynő megrengette a mozikat, az acélgyárak minden eddiginél jobban zümmögtek, az olajipar fellendült, a belföldi és nemzetközi utazások tovább dübörögtek és demokratizálódtak, megszületett a polgárjogi mozgalom, és gyökeret vert az „amerikai kapitalizmus aranykora”, mindezt egy szörnyű betegség sűrűjében.
Ez egy olyan idő volt, amikor még erre a szörnyű, ártatlan kisgyermekeket megnyomorító betegségre is széles körben úgy tekintettek, hogy az egészségügyi problémáknak van orvosi, és nem politikai megoldásuk.
Igen, voltak egyértelmű politikai válaszok ezekre a korábbi világjárványokra, de ezek a legkiszolgáltatottabb népességcsoportokat célozták meg a biztonságuk megőrzése érdekében, miközben mindenki mást békén hagytak. A gyermekbénulás különösen az iskolás gyerekekre volt veszélyes, de ez azt jelentette, hogy ideiglenesen bezárták az iskolákat, a szülőkkel és a közösséggel együttműködve.
A jelenlegi világjárvány más, mert ahelyett, hogy a veszélyeztetett lakosságot céloztuk volna meg, társadalmilag egységes megoldást alkalmaztunk szinte nemzeti és globális szinten, és minden bizonnyal állami szinten is. Ez soha nem történt meg – sem a gyermekbénulás, sem a spanyolnátha, sem a... 1957-es influenza, a 1968-es influenza, vagy bármi más.
Ahogy a fenti egészségügyi tisztviselő idézete a gyermekbénulás-járványról szólt: „Senki sem tilthatja el az emberek közösségben való érintkezését.” Jogaink fennmaradtak. Ahogy az emberi szabadság, a szabad vállalkozás, a Jogok Nyilatkozata, a munkahelyek és az amerikai életmód is. Aztán a gyermekbénulást végül felszámolták.
A gyermekbénulás felszámolásának szlogenje – „Tegyél meg mindent, amit ésszerű keretek között lehet” – jó ökölszabálynak tűnik a jövőbeli világjárványok kezelésére.
Ez részlet a szerző írásából könyv.
Csatlakozz a beszélgetéshez:
Megjelent egy Creative Commons Nevezd meg! 4.0 Nemzetközi licenc
Újranyomtatáshoz kérjük, állítsa vissza a kanonikus linket az eredetire. Brownstone Intézet Cikk és szerző.
