Az egyházi vezetők nem akarták, hogy ott legyek. A lelkész még az irodájába is behívatott, hogy megkérjen, hagyjam abba a háborúellenes szórólapok és az iraki háborúról szóló cikkek osztogatását. Miért? Mert egy egyházi békecsoportot vezettem, amely arra szólította fel az egyházat, hogy nyilvánosan álljon ki az Egyesült Államok kormánya által vezetett illegális, erkölcstelen iraki invázió és megszállás ellen 2003 márciusában, egy hazugságokkal igazolt invázió ellen.
Az egyház a közelmúltban nyilvánosan kiállt a melegházasság mellett, és egy nagy transzparenst helyezett el a homlokzatán. Én és más békebizottsági tagok úgy gondoltuk, hogy ez a szörnyű háború legalább annyira méltó volt az elkötelezettségünkre. Néhány egyházi vezető és finanszírozó nem értett ezzel egyet. Nemcsak hogy nem értettek egyet, de nyíltan ellenségesen viselkedtek velünk, hátat fordítottak nekünk, amikor az istentiszteletek után a közösségi teremben asztalhoz ültünk, és panaszkodtak ránk a lelkésznek.
Phil Donahue-tól, akit az MSNBC-től kirúgtak az USA vezette invázió ellenzése miatt, Bill O'Reilly-ig, aki a háborúellenes tüntetőkre kiabált, hogy fogják be a szádat, mielőtt azok elégetik a Dixie Chicks CD-it, mert George Bush-t és a háborút kritizálják, a másként gondolkodók rágalmazása háború idején nem sokban különbözött attól, amit az elmúlt években a Covid „háborúi” alatt tapasztaltunk. A felek egyszerűen összekeveredtek.
A családommal rendszeresen jártunk ebbe a templomba néhány évig, amíg tombolt az iraki háború, beleértve George Bush 30,000 2007 fős katonás „megerősítését” is XNUMX-ben. Mivel nem templomban nőttem fel, a templomba járás bevezetett a szervezett vallásba és a békeaktivizmusba. Tanulmányoztam az iraki háborút és a múltbeli háborúkat, és megismerkedtem David Swanson munkásságával a ... témában. Downing Street-i feljegyzésekA Downing Street-i feljegyzések feltárták, hogy George Bush és Tony Blair úgy döntöttek, hogy eltávolítják Szaddám Huszeint a hatalomból, de ki kellett találniuk egy okot az ország inváziójára és megszállására – jelentette Swanson. Az az állítás, hogy Huszein tömegpusztító fegyverekkel rendelkezett, hazugság volt az invázió igazolására. Felhívtam Swansont kérdésekkel. Azt mondta, hogy az amerikai betolakodók felszámolták az iraki Baasz Pártot, amely a kormányt és a hadsereget irányította, és mindannyiukat hazaküldték, hatalmi űrt teremtve a feldühödött iraki harcosoknak, akik a betolakodók ellen védekeztek.
Káosz és vérontás következett, amit nagyrészt az amerikai invázió okozott. Minél többet tudtam meg, annál kevésbé volt értelme. Azon tűnődtem, hol lehettek a templomok és az egyházi emberek az invázió és a katasztrofális pusztítás alatt. Hol voltak a templomok a múltbeli háborúk alatt? Tovább olvastam és kérdéseket tettem fel.
Swanson, egy tiszta családapa, a Virginia Egyetem filozófia szakos hallgatója és Charlottesville-i szomszédom, és sokan mások segítettek nekem megismerni a bűnös hazugságokat és összejátszásokat, amelyek katasztrofális iraki és afganisztáni háborúkhoz vezettek. Dick Cheney alelnök cége, a Halliburton, és sokan mások milliárdokat kerestek az invázióval és az megszállással, miközben az amerikai katonák gyújtogatógödröket kavartak, amelyek életveszélyes mérgező vegyi anyagoknak tették ki őket; improvizált robbanószerkezetekre (IED) léptek, elvesztették végtagjaikat; járművekben IED-k robbantották fel őket; és betörtek és leromboltak iraki családok otthonait.
Korábban naivan azt gondoltam, hogy minden egyháznak békeegyháznak kell lennie. Nem mintha nem vallnánk kudarcot, hanem hogy ha az egyházak a legmagasabb eszményeinket és törekvéseinket, a legnemesebb hitünket képviselik, akkor természetesen a békéért fognak dolgozni és kiállni érte. Olvastam Jézus hegyi beszédét és a Boldogmondásokat. Miért van egyáltalán egyház, ha nem békeegyház?
Aztán másképp tanultam. A legtöbb templom, beleértve ezt az úgynevezett liberálist is, amely nagyon lazán a protestantizmuson alapul, többnyire csendben állt a háborúk alatt, sőt, egyes felekezetek még a háborúk alatt is összefogtak. Ebben a templomban, ahová jártunk, a hiedelmek annyira nyitottak voltak, hogy nehéz volt meghatározni, hogy mi is volt valójában. Valaki a templomban mesélt nekem egy viccet: „Mikor hallod csak Jézus nevét a — templomban?” A válasz: „Amikor a gondnok leesik a lépcsőn.”
Miközben a békebizottságban dolgoztam, tanulmányoztam a múltbeli háborúkat, az „igazságos háború” vagy az „igazolható háború” fogalmát, és tanulmányoztam a szervezett vallásokat. Rengeteg kérdést tettem fel különböző felekezetekhez tartozó vallásos embereknek és békeaktivistáknak. Hol voltak az egyházak a múltbeli háborúk idején? Mit tettek vagy mondtak a tagok? Hol voltak az első és második világháború, a vietnami, valamint most az afganisztáni és iraki háborúk előtt? „Mi a helyzet Hitlerrel?” – az emberek mindig eljutottak a kérdésig. „Háború nélkül nem tudtuk megállítani Hitlert” – állították.
Azon tűnődtem, milyen hatása lett volna, ha az USA évekkel a háború előtt megszünteti az üzleti kapcsolatot Hitlerrel? Tanulmányoztam a második világháború előkészületeit, és Nicolson Baker könyvéből tanultam... Emberi füst és más szövegek brit és amerikai pacifistákról és sok más emberről, akik évekkel azelőtt megpróbálták megállítani a háborút, hogy milliók haltak volna meg. Vajon mi történt volna, ha az első világháború másképp végződik?
Kevés iraki háborús kritikus szólalt fel húsz évvel később, hogy megkérdőjelezze vagy kritizálja a Covid-politikát, bár ezek az időszakok hasonlóságot mutatnak azzal, hogy a lakosság vakon követte a katasztrofális és halálos kormányzati politikákat és utasításokat, miközben szinte minden nagyobb média felhagyott a politikák megkérdőjelezésével, és támogatta azokat. Glenn Greenwald és Cindy Sheehan két ritka közéleti személyiség, akik nyilvánosan megkérdőjelezték mind a háborúkat, mind a legutóbbi halálos fiaskóinkat. Sheehan fia, Casey, 2004-ben halt meg Irakban 24 évesen, ugyanabban az évben, amikor a kisebbik fiam született. Casey halála arra késztette Sheehant, hogy aktivizmussal vegye fel a harcot a háború ellen.
Sajnos mind a demokraták, mind a republikánusok támogatták a háborúkat és a Covid-katasztrófákat, feltéve, hogy minden megfelelő ember megkapta a fizetését. A kormányban vagy a médiában a kételkedőket távozásra kényszerítették, vagy lemondtak, vagy ami még rosszabb volt. Barbara Lee kongresszusi képviselő (D-CA) egyedüli hang volt, amely ellenezte az afganisztáni katonai erő alkalmazásának engedélyezését, amely megkezdte az úgynevezett terrorizmus elleni háborút, megnyitva az utat bármilyen amerikai katonai fellépés előtt a világ bármely pontján.
A katonai ipari komplexum hangos kritikusai talán megriadtak attól, hogy a közelmúltban a gyógyszeripari komplexummal is szembeszálltak. A propaganda olyan sűrű volt, hogy nem láttunk tisztán, a kormányzati cenzúra pedig megfojtotta a vitát. Azt mondták nekünk, hogy puszta lélegzettel meg lehet ölni valakit. Ráadásul Trump gyűlölete még a legjobb gondolkodók ítélőképességét is elhomályosította, amikor nem voltak hajlandók bevenni az „ő” republikánus oltását, de Biden demokrata oltása rendben volt. Még egy tisztelt békeaktivistát is olvastam, aki „gyilkosnak” nevezte Trump Covid-politikáját. Legyenek demokraták vagy republikánusok, a politikusok mind a korlátozó és halálos Covid-politika köré szerveződtek, ahogyan a halálos háborús politikát is. Annyira tragikussá és nevetségessé vált a helyzet, hogy nehéz volt lépést tartani vele.
És mégis, itt vagyunk, több mint 20 évvel azután, hogy az Egyesült Államok 19. március 2003-én bombázta Irakot, beragyogva az amerikai tévéképernyőket, miközben drága frizurákra vágott, tökéletesen fehér fogú kommentátorok kommentálták a szájukat minden csatornán. Százhatvanezer amerikai katona lépett be Irakba március 20-án. 2007-ben az Egyesült Államok kormánya további 30,000 2.1 katonát küldött, hogy megpróbáljon „győzni”. A Nemzeti Egészségügyi Intézet szerint „példátlan mintázatú ismétlődő bevetések” voltak megfigyelhetők, 38 millió katonát küldtek háborúba, ebből 10 százalékot egynél többször, XNUMX százalékot pedig háromszor vagy többször küldtek harcba.
Összebarátkoztam iraki menekültekkel a városomban, akik a Nemzetközi Mentőszolgálattal (IRC) érkeztek az Egyesült Államokba. Nahla emlékezett rá, és leírta nekem, hogy láttam az őszibarackszínű szőrt az amerikai katona felső ajkán, amint betört a környékére. A háború előtt kormányzati alkalmazott, irodai dolgozó volt Irakban. Az országban jobbak voltak a körülmények, amikor Szaddám volt hatalmon, mondta. Amikor 2007-ben találkoztam vele, második műszakban takarított irodákat a UVA-n, és leírta krónikus csuklófájdalmát, ami attól fájt, hogy esténként tucatszor felnyitotta a szemeteszsákokat. Sawsan, a szobatársa, egy iraki középiskolában rajzolótanár volt, aki amerikai munkájában kerekesszékeket és hordágyakat tolt a UVA-n. Hana, aki egy közeli lakásban lakott, korábban iraki vállalkozó volt, most a háború miatt megözvegyült, és a Hampton Innben takarított.
Az egyház békebizottsága felkért, hogy vezessem – és meg is tettem – az egyházi és nyilvános rendezvények szervezését oktatási célokra, valamint arra, hogy felkérjem az egyházat, hogy nyilvánosan álljon ki a háború ellen, és szólítson fel a háború befejezésére. Nyilatkozatunkban az amerikai katonák támogatására, valamint az iraki és afgán menekültek megsegítésére is felszólítottunk. Kiosztottunk és ismertető anyagokat, beleértve a ... átiratát is. Iraki veteránok tanúvallomása a Téli Katonáról, hasonló a Bizonyságtételek a vietnami háborús veteránokról.
Sok dokumentumfilmet vetítettünk, többek között A Föld Igazság és a Sokkoló és szörnyű, Afganisztán újragondolása, Miért harcolunkés Könnyű háború: hogyan tartják meg az elnökök és a pundits a halálraLevélírói rendezvényeket tartottunk, hogy felszólítsuk a törvényhozókat a háború finanszírozásának leállítására. Vendégül láttuk Jeremy Scahillt, aki a könyvéről beszélt. Blackwater: A világ legerősebb zsoldos hadseregének felemelkedéseNéhány eseményen sokan voltak. Amikor szórólapot nyomtattam a film népszerűsítésére, Háború könnyena lelkészek arra kértek, hogy távolítsam el a „halál” szót a szórólapról, hogy helyette ez álljon: Könnyűvé vált a háború: Hogyan pörgetnek minket az elnökök és a szakértők?
Az egyik plakátunkon a háborúban elesett amerikai katonák képei voltak láthatók. A lelkészek arra kértek minket, hogy távolítsuk el. Kávézás közben néhány egyházi vezető (támogató?) dühösen nézett ránk, különösen rám, mivel én voltam a bizottság vezetője, sőt, néhányan láthatóan hátat is fordítottak nekünk. Néhány férfi talán nyugdíjas külügyminisztériumi alkalmazott volt. Nem voltam benne biztos. Nézeteik minden bizonnyal ellentétben álltak Matthew Hoh, a tengerészgyalogsági tiszt és a külügyminisztériumi veterán nézeteivel, aki nyilvánosan felszólalt a háborúk ellen.
Ez idő alatt irodalmat és írást tanítottam egy független felnőttképzési programban, és aktív szolgálatot teljesítő katonákat is tanítottam bevetés közben. E-mailben küldték el nekem az esszéiket. Egy tengerészgyalogos diák, aki egy nagy iraki egységet vezetett, körülbelül minden héten felhívott. Soha nem fogom elfelejteni a hangjában lévő félelmet és adrenalint. Az egyik hívás során elmondta, hogy felrobbantották az irodalomkönyvét.
A békenevelés érdekében bizottságunk egy Rachel Corrie-ról szóló darab helyi bemutatóját szervezte. Senki sem jött el. Azon tűnődtem, mi lehet olyan ijesztő egy olyan kedves fiatal nőben, aki egy palesztin család otthonának védelmében halt meg. A gyülekezet kiemelkedő tagjai nem akarták, hogy megkérjük a gyülekezetet, hogy nyilvánosan foglaljon állást a háborúval kapcsolatban, és én nem értettem, miért, és még mindig nem értem, több mint húsz évvel később sem. A békebizottság idősebb tagjai később bocsánatot kértek tőlem, hogy megkértek, hogy vállaljam el a vezető szerepet, mivel emlékeztek arra, milyen csúnya dolgok történtek a vietnami háború alatt, és attól tartottak, hogy a munkánk is megmagyarázhatatlan csúnyaságokat okozhat.
Hasonló volt az ellenségeskedés a templomon kívül is. Barátaimmal és családommal gyakran jártam Washingtonba a háborús években tüntetésekre. A résztvevők dacoltak a béketüntetőkről alkotott sztereotípiáimmal, mivel katonacsaládban nőttem fel. A tüntetésekre buszozó emberek utaztak, akik munkások, anyák és apák, nagyszülők, a korábbi háborúk veteránjai (Korea, Vietnam, II. világháború), tanárok, ápolók és különféle foglalkozásúak voltak.
A tüntetéseken hallottam agitátorokról és provokátorokról. Az egyik tüntetés előtt agitátorok online pletykákat terjesztettek arról, hogy béketüntetők a vietnami háborús emlékmű megrongálását tervezik. Ez természetesen nevetséges és nem is igaz. A washingtoni rendőrség aznap leállt, és megengedte az agresszív ellentüntetőknek, hogy az arcunkba üvöltsenek, és arra kényszerítsenek minket, hogy egy kesztyűn át gyalogoljunk a gyülekezetünkhöz. Néhányan fogyatékkal élő vietnami és második világháborús veteránokat toltunk kerekesszékben, a legkisebb fiam pedig babakocsiban volt.
A tüntetések hatalmasak voltak. Egyszer a kedves barátnőm, Mary, egy transzparenst vitt, tiltakozva a hadsereg Stop Loss Policy-je ellen, amely lehetővé tette a katonák szerződéseinek ismételt meghosszabbítását. Veterán fiát ismételt bevetésekre küldték e politika keretében, és tiltakozást szervezett a belvárosi bevásárlóközpontban. Különböző csoportokkal vonultunk együtt, köztük a Military Families Speak Out, a Bring Them Home Now, a Code Pink, a Veterans for Peace, az Iraq Veterans Against the War és a Vietnam Veterans Against the War szervezetekkel.
2010 márciusában csoportok tiltakoztak John Yoo UVA-n tartott beszéde miatt. Yoo, George Bush helyettes főügyésze, jogi feljegyzéseket írt, amelyekben felhatalmazta az Egyesült Államokat a vízbefojtás és más kínzási módszerek alkalmazására a foglyokkal szemben. Ezen az eseményen és másokkal is találkoztam Ann Wrighttal. Wright nyugalmazott amerikai ezredes, aki az iraki háború elleni tiltakozásul mondott le. Cindy Sheehan, David Swanson és sokan mások is részt vettek a Yoo-tüntetésen.
Az akkori disszidensek becsmérlése nem sokban különbözött a maitól. Akkoriban az MSNBC kirúgta Phil Donahue-t, az egyik kevés úgynevezett mainstream médiaszemélyiséget, aki az iraki háború ellen szólalt fel. A csőcselék máglyákat gyújtott a Dixie Chicks CD-iből, és a halálukat követelte, amikor a csoport egyik tagja becsmérlő megjegyzéseket tett George Bush-ra egy koncerten. Ezen a szörnyű háború kezdetének egy újabb évfordulóján szomorúan emlékszem, hogy a disszidensekkel szembeni kegyetlenség nem sokban különbözött a közelmúltbeli Covid-rémálmok és vérontások idején. A háborúpárti csőcselékek, amelyek másokat hazafiságuk alapján irányítottak, nem sokban különböztek az oltáspárti csőcselékektől, amelyek másokat zaklattak és figyeltek maszkviselés, távolságtartás és gyülekezés közben.
A Covid-mánia idején akár az állásodat is elveszítheted egy rossz kattintás vagy egy rossz beszéd miatt. Azért a felek eltérőek lehettek. És az „Iraki Szabadság Hadművelethez” hasonlóan a háborúk nem valakinek a „szabadság” fogalmáért – eme erőteljes absztrakcióért – fokozódtak-e és vívódtak-e, amelyet a Covid idején is alkalmaztak? Az oldalak és a kontextusok változnak, és általában érdemes megvizsgálni őket.
Itt az ideje, hogy szétszedjük az oldalakat és a táborokat, összekeverjük a törzseket, hogy kritikusabban és önállóbban gondolkodhassunk, szövetségeket kössünk, hogy megbirkózzunk a közös, valós és lényeges kihívásokkal, olyan kihívásokkal, amelyeket figyelmen kívül hagyunk, miközben a kormányok károsítják az egészségünket, pazarolják az erőforrásainkat, erőszakot rendelnek el, és túllépik hatalmukat és tekintélyüket? Az uralkodók és kartellek, akiket végig fizettek, azt akarják, hogy az utcán harcoljunk egymással. Így megtartják a hatalmukat, és továbbra is fizetést kapnak... miközben semmi sem változik lényegében.
Csatlakozz a beszélgetéshez:
Megjelent egy Creative Commons Nevezd meg! 4.0 Nemzetközi licenc
Újranyomtatáshoz kérjük, állítsa vissza a kanonikus linket az eredetire. Brownstone Intézet Cikk és szerző.
