MEGOSZTÁS | NYOMTATÁS | EMAIL
A cigaretta évente közel félmillió amerikai halálát okozza. Mindenki tudja ezt, beleértve az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóságot (FDA). Miközben a legveszélyesebb nikotintermék továbbra is kapható minden benzinkútnál, az FDA továbbra is blokkolja vagy késlelteti a sokkal biztonságosabb alternatívák forgalmazását.
A nikotin tasakok – a száj alá rejtett kicsi, füstmentes tasakok – a dohány elégetése nélkül juttatják a nikotint a szervezetbe. Eltávolítják a kátrányt, a szén-monoxidot és a rákkeltő anyagokat, amelyek a cigarettát olyan halálossá teszik. Az ártalomcsökkentés logikája nem is lehetne világosabb: ha a dohányosok füst nélkül juthatnának nikotinhoz, milliók életét lehetne megmenteni.
Svédország már bebizonyította ezt. A snus és a nikotinzacskók széles körű használatának köszönhetően az ország a napi dohányzást körülbelül 5 százalékra csökkentette, ami a legalacsonyabb arány Európában. A tüdőrák okozta halálesetek száma kevesebb mint a kontinentális átlag fele. Ez a „svéd tapasztalat” azt mutatja, hogy amikor a felnőttek biztonságosabb alternatívákat kapnak, önként váltanak – nincs szükség tiltásra.
Az Egyesült Államokban azonban az FDA dohányipari részlege a feje tetejére állította ezt a logikát. Amióta a Kongresszus 2009-ben átfogó felhatalmazást adott neki, az ügynökség követelte, hogy minden új termék átessen egy... Premarket Dohánytermék Alkalmazás, vagy PMTA, bizonyítva, hogy „megfelelő a közegészség védelmére”. Ez ésszerűnek hangzik, amíg meg nem látjuk, hogyan működik a folyamat.
A gyártóknak milliókat kell költeniük spekulatív modellezésre arról, hogy termékeik hogyan befolyásolhatják a társadalom minden szegmensét – a dohányosokat, a nemdohányzókat, a fiatalokat és a jövő generációit –, mielőtt azok egyáltalán piacra kerülhetnének. Nem meglepő módon szinte az összes PMTA-t elutasították vagy félretették. A csökkentett kockázatú termékek bizonytalan helyzetben vannak, míg a Marlborók és a Newportok érintetlenek maradtak.
Csak idén januárban engedett kissé a hivatal, és engedélyezte a 20... ZYN a Swedish Match által gyártott nikotintartalmú tasakos termékek, amelyek ma már a Philip Morris tulajdonában vannak. Az FDA elismerte a nyilvánvalót: „Az adatok azt mutatják, hogy ezek a specifikus termékek alkalmasak a közegészség védelmére.” A mérgező vegyi anyagok szintje jóval alacsonyabb volt, mint a cigarettákban, és a felnőtt dohányosok nagyobb valószínűséggel váltottak, mint a tizenévesek.
A döntésnek fordulópontot kellett volna jelentenie. Ehelyett leleplezte a kettős mércét. Más tasakgyártók – különösen a kisebb svéd és amerikai cégek, mint például NOAT—még akkor is kimaradnak a legális piacról, ha termékeik megfelelnek ugyanazon műszaki szabványoknak.
Az FDA tétlensége egy olyan feketepiacot hozott létre, amelyet szabályozatlan import ural, sok esetben Kínából. Saját kutatásom szerint a kisboltokban jelenleg árusított tasakok nagyjából 85 százaléka technikailag illegális.
Az ügynökség azt állítja, hogy ez a szigorú megközelítés a gyerekeket védi. Az Egyesült Államokban azonban a fiatalok körében továbbra is nagyon alacsony a tasakhasználat – a legfrissebb adatok szerint a középiskolás diákok körülbelül 1.5 százaléka. Nemzeti Ifjúsági Dohányfelmérés– miközben közel 30 millió amerikai felnőtt még mindig dohányzik. A biztonságosabb termékek megtagadása több millió függő felnőtttől csak azért, mert a tinédzserek egy kis töredéke esetleg kipróbálja őket, ellentétes a közegészségügyi logikával.
Van egy jobb út is. Az FDA-nak a tudományra, nem pedig a félelemre kellene alapoznia döntéseit. Ha egy termék drámaian csökkenti a káros vegyi anyagoknak való kitettséget, megfelel a szigorú csomagolási és forgalmazási előírásoknak, és érvényesíti a Tobacco 21 korhatár-ellenőrzését, akkor forgalomba kell hozni. A népességszintű hatások utólag nyomon követhetők a gyógyszerváltásra és a fiatalok használatára vonatkozó valós adatokon keresztül. Így működik már a gyógyszer- és oltóanyag-szabályozás.
Svédország példája a pragmatikus megközelítés eredményeit mutatja: egy közel füstmentes társadalmat, amelyet a fogyasztók választása, nem pedig kényszer révén érnek el. Az FDA saját ZYN-jóváhagyása bizonyítja, hogy az ilyen termékek megfelelnek a közegészség védelmére vonatkozó jogi normáinak. A következő lépés az egységesség – ugyanazon szabályok alkalmazása mindenkire.
Az égés, nem a nikotin a gyilkos. Amíg az FDA nem cselekszik ennek az egyszerű igazságnak a fényében, addig továbbra is védeni fogja a cigarettaipart, amelyet szabályoznia kellett volna.
-
Roger Bate Brownstone-ösztöndíjas, a Nemzetközi Jogi és Gazdasági Központ vezető munkatársa (2023. január – napjainkig), az Africa Fighting Malaria igazgatósági tagja (2000. szeptember – napjainkig), valamint a Gazdasági Ügyek Intézetének munkatársa (2000. január – napjainkig).
Mind hozzászólás
