Hatéves koromban a Beatles megszállta Amerikát. Ebben az őrületben anyukám megengedte, hogy elmenjünk a nővéremmel és a barátaival egy Beatles dupla szombati matinéra a helyi színházba: A Kemény nap éjszaka és a SegítségTetszett pár Beatles szám, és az iskolatársaim azokról a „menő”, hosszú hajú „rock and rollerekről” beszéltek. Különben is, a kicsik mindig azt akarják csinálni, amit a nagyok.
Beálltunk egy hosszú sorba, ami a sarkon álló mozi körül kígyózott és kanyargott, és az utolsók között voltunk, akik jegyet kaptunk. Bent a sötét moziterem tele volt, főleg nálam idősebb lányokkal. Emlékszem, hogy két órán át szinte megállás nélkül üvöltöztek egy zenekarra, akik valószínűleg Liverpoolban lazítottak. Emlékszem, hogy elég butaságnak tartottam így kiabálni, főleg olyanokról, akik ott sem voltak.
Mindazonáltal lenyűgöző volt látni, mert olyan hangos volt, és olyan sokáig tartott. Izgatott voltam, hogy ebben a környezetben lehettem; úgy éreztem magam, mintha valami szokatlan és menő dolog része lennék. Annak ellenére, hogy nem sikítottam – nem voltam annyira meghatva –, örültem, hogy elmehettem.
Azon tűnődtem, vajon a lányok közül hányan voltak annyira izgatottak, hogy Pault és társaságát látták a mozivászonon, hogy képtelenek voltak türtőztetni magukat, szemben azzal, hogy hányan csak utánozták a tévében látott viselkedést. Vagy talán van valami eredendően spirituális kielégítő abban, ha órákon át sikoltozol, és azt hallod; talán olyan, mint a vallásos kántálás, csak több jang. Talán volt néhány 1965-ös influenszer, aki úgy döntött, hogy sikoltozik, és mások is csatlakoztak hozzájuk. Bármi is volt a felindulás oka, ezeknek a filmeknek a több száz másik emberrel együtt történő megtekintése lehetővé tette számukra, hogy egy ritka, felemelő élményben részesüljenek.
A sportesemények is lehetnek ugyanilyenek. Emberek tízezrei harsogják, hogy egy csapat srác be tud-e tenni egy bőr gömböt egy karikán, át tud-e vinni egy gömböt egy vonalon, vagy egy kicsi, kemény, varrott labdát egy faütővel olyan helyekre tud-e ütni, ahol az emberek nem tudják elkapni. Az egyik csapatot jófiúnak tartják. Hurrá! A másik csapat tagjai mind gonosztevők. Fú!
Ez egy kicsit irracionális. De ugyanakkor szórakoztató, ha magával ragad az embert a színház. Izgalmas tömeg előtt sportolni is; én is csináltam már ilyet. Bár akkor is játszani, amikor senki sem néz, továbbra is egyfajta versenyszellemmel és kihívással jár, ami teljes koncentrációt igényel. A nyilvános zenélés vagy egy beszéd megtartása hasonlóan kihívást jelent.
A tömeg minden esetben izgalmat kelt. De egyben rontja az értelmet is. Ha mások kifejeznek egy érzést, mások hajlamosak – érzelmi kaméleonokhoz hasonlóan – hasonlóan érezni. Míg a felnőttek határozottan óvják gyermekeiket – vagy legalábbis szoktak – attól, hogy kövessék a tömeget, mind a gyerekek, mind a felnőttek nagyon sebezhetőek a kortársak nyomásával szemben. Ez akkor is így van, ha mások nem veszik körül őket fizikailag. A tévéreklámok rutinszerűen kihasználják ezt a „Nézd meg, másoknak mi van, vagy mit csinálnak. Nem akarod, hogy neked is legyen, vagy mit csinálj?” gondolkodásmódot.
Akár egy csoportban vagyunk, akár egyedül a saját lakásunkban, őszintének kell maradnunk. Attól, hogy sok más ember fel van háborodva valamin, még nem jelenti azt, hogy az a dolog eredendően fontos. Valószínű, hogy valami, amit egy tömeg hisz, nem is igaz. Valószínű, hogy egy adott tömegben sokan nem osztják a körülöttük lévők hitét. De azért csatlakoznak, hogy kijöjjenek egymással. A tömegek gyűlölik a felhajtáskeltő dolgokat.
Miért hittek annyian a koronamániának? Statisztikailag valószínűtlen, hogy ismertek volna egyetlen egészséges embert is, akit ez a légúti vírus halálra vert volna. Az élettapasztalatuk sem támasztotta alá a félelmet; még soha nem láttak olyan állítólagosan veszélyes vírust, hogy mindenkinek bezárkóznia kellene az otthonába, maszkot kellene viselnie és tesztelnie magát, még akkor is, ha jól érzi magát. Továbbá sokan alaposan átvizsgálják az élelmiszerek címkéit, hogy elkerüljék a zsírt, a kalóriát, a nátriumot, a húsnyomokat vagy bármit, ami nem tanúsított biotermék, és megtagadják, hogy akár egyetlen adagot is megegyenek olyan ételekből, amelyek áthágják az elvárásaikat. Mégis, rengeteg ember, akik nagyon odafigyelnek az élelmiszerek jellemzőire, önként internalizálta a kísérleti injekciók egészségügyi kockázatát egy olyan fertőzés esetén, amely nem fenyegette őket, egyszerűen azért, mert egy elfogult idegen vagy a barátaik azt mondták, hogy "biztonságos és hatékony". Mások akaratlanul is tették ezt, mert a munkaadóik megkövetelték tőlük az injekció beadását.
Mások befolyásától eltávolodva a kijárási tilalomnak, a maszkviselésnek, a tesztelésnek vagy az oltásoknak semmi értelme nem volt. De amikor egy tömeg sikoltozik, az emberek is sikoltozik. Nemcsak politikailag vagy katonailag – hanem különösen érzelmileg – erő rejlik a számban, és biztonság a tömeg kebelében. Egy 2004-es könyv címe: A tömeg bölcsessége azzal érveltek, hogy a csoportok jobb döntéseket hoznak, mint az egyének. Ez gyakran nem igaz. A csőcselék zavaróan, következésképpen bölcstelenül viselkedhet. Valaki – talán George Carlin – azt mondta: „Soha ne becsüld alá a nagy csoportokban élő emberek butaságát.”
Gondoljunk Jonestownra, a nácizmusra, az ébredésre stb. A csoportok nem jók a komplexitásban. Ha egy ötletet nem lehet szlogenbe foglalni, a tömeg nem tudja befogadni.
A koronamánia előtt naponta 7.600 amerikai halt meg, gyakran tévére kötve. Mivel a Covid-korszak tévéi képeket mutattak az emberekről, akik ezt teszik, az emberek hirtelen nem voltak hajlandók elfogadni néhány idős, beteg ember halálát. Megerősítették egymás félelmét. Amikor megpróbáltam lebeszélni őket erről, elutasították a nézetemet. A tévé és sok társaik pánikot árultak. A csoport része akart lenni. És hogy lehettem ilyen gonosz?
Azt válaszoltam, hogy gonosz dolog elvenni a gyermekkort és a megélhetést emberek tízezreitől.
Amikor megláttam a Beatlemániát, nem láthattam előre a koronamániát. Minden elemzést azzal a gondolattal kezdek, hogy bármi lehetséges. De ha három évvel ezelőtt azt mondtad volna nekem, hogy bármi, ami ehhez a lezárás/maszk/teszt/oltás rémálomhoz hasonlít, megtörténik, azt hittem volna, megőrültél. Nyíltan megmondtam volna. Te is ugyanezt tetted volna velem. Remélem.
És mégis itt vagyunk.
A Beatlemánia megtapasztalása előrevetítette a koronamániát. Bár a csoportidentitás és a hisztéria kifejezésének módja eltért a két kontextusban, mindkét reakció szélsőséges és ésszerűtlen volt.
A Beatlemánia valójában sokkal logikusabbnak tűnt. Amikor kijöttem a moziból, és visszatértem az 1965-ös késő délutáni zavarba ejtő fénybe, az élet azonnal visszatért a normális kerékvágásba. Vettünk Creamsicles-t, és megettük, miközben a járdán sétáltunk a többi boldog, maszk nélküli járókelővel. Bár gondolom, néhány mozilátogató rekedten ment haza.
Eközben arról pletykáltak, hogy hamarosan háború törhet ki Délkelet-Ázsiában. Anyám aggodalmát fejezte ki, hogy a bátyám, aki akkor 12 éves volt, esetleg ott fog harcolni. De a legtöbb ember nem aggódott. Ha kitörne a háború, két hét alatt a földdel tennénk egyenlővé a kommunistákat. Jobb fegyvereink voltak. A szakértőink pedig okosak és kézben tartották a helyzetet.
Újraközölve a szerzőtől Alsó raklap
Csatlakozz a beszélgetéshez:
Megjelent egy Creative Commons Nevezd meg! 4.0 Nemzetközi licenc
Újranyomtatáshoz kérjük, állítsa vissza a kanonikus linket az eredetire. Brownstone Intézet Cikk és szerző.
