Egy keserű, hideg januári délutánon a marylandi Rockville-i közkönyvtárban sorokban kígyóztak az emberek, akik ingyenes Covid-tesztekre vártak. A jelenet látványa felidézte bennem, ahogy a keletnémetek végtelen sorokban álltak az 1980-as években, hogy megkapják a burgonya- és savanyú káposztaadagjukat. De a Rockville-ben szelíden várakozók közül kevesen ismerték fel, hogy nehéz helyzetük a legújabb a néhány mérföldnyire székelő szövetségi ügynökség által okozott szövetségi fiaskók hosszú sorozatában.
A világjárvány kezdetén, 2020 márciusában, Donald Trump elnök nevetséges módon kinyilvánított hogy „Bárki, aki tesztet akar, elvégeztethet.” Ez akkoriban badarság volt, és sajnos, az időközben elhangzott politikai ígéretek özöne ellenére, ma is gagyi.
Elrontott tesztelés Trump alatt
A Betegségellenőrzési és Megelőzési Központok (CDC) teljesen elrontották a kezdeti tesztelési rendszert, hamis, szennyezett COVID-teszteket küldve az állami és helyi egészségügyi szerveknek, amelyek hamis eredményeket adtak. Trump azzal dicsekedett, hogy ezek a tesztek „tökéletesek”.
Jóval azután, hogy külföldi nemzeteket sújtott a csapás, és Amerikában számos esetet észleltek, az FDA továbbra is blokkolta a magántesztelést, és arra kényszerítette az ország leginnovatívabb cégeit, hogy alávetik magukat az utasítás-ellenőrzési megközelítésének, és irreleváns kritériumoknak feleljenek meg az engedély megszerzéséhez. Stephen Hahn, az FDA biztosa 2020-ban levonta a vállát ügynöksége katasztrofális politikájáról: „Mindig vannak lehetőségek tanulni az ilyen helyzetekből.” Ahogy a New York Times jelentett tavaly év végén „A hibás tesztkészletek [CDC] általi terjesztése, egy olyan időszakban, amikor más tesztek nem voltak engedélyezettek, hátráltatta az egészségügyi tisztviselők erőfeszítéseit a vírus felderítésére és nyomon követésére.”
Joe Biden, a Demokrata Párt elnökjelöltje kihasználta ezeket a kudarcokat, hogy Szent Györgyként tüntesse fel magát, aki megmenti az amerikai népet. 2020 júniusában Biden megígérte, hogy létrehoz egy „Járványügyi Tesztelési Bizottságot” Franklin D. Roosevelt elnök Háborús Termelési Tanácsa mintájára. Biden bírálta Trump COVID-dal kapcsolatos vélt hanyagságát, és a következő ígérettel gyűjtötte össze a szavazókat: „Leállítom a vírust.”
Biden kampányterve azt ígérte, hogy „tömegesen fellendít egy országos kampányt, és garantálja a rendszeres, megbízható és ingyenes teszteléshez való hozzáférést”. Röviddel a választások napja előtt Biden kijelentette, hogy Amerikának „gyorsabb, olcsóbb szűrőtesztekre van szüksége, amelyeket otthon vagy az iskolában is el lehet végezni. Nézze, amink most van, az közel sem elég jó”.
Biden üres ígéretei
Biden hivatalba lépésének első hetében, 2021 januárjában létrehozta a COVID-19 Pandémiás Tesztelési Bizottságot. Néhány nappal később Biden megígérte, hogy az amerikai mentőtervről szóló törvényjavaslat kongresszusi elfogadása „felgyorsítja a tesztelést”. A COVID-zárlatok első évfordulóján, március 11-én tartott televíziós beszédében Biden megígérte: „Továbbra is dolgozunk azon, hogy az otthoni tesztelés elérhetővé váljon.” A következő hónapban azonban, amikor egy egészségügyi tisztviselőkből álló csapat arra kényszerítette a Fehér Házat, hogy „több millió [COVID] gyorstesztet vásároljon”, a kormányzat elutasította a javaslatot.
Júliusban Biden megígérte: „Olyan dolgokat fogunk bevezetni, mint a tesztelés, hogy bővítsük a vírus kimutatását.” Miközben a Delta variáns a COVID-esetek számának növekedését idézte elő, Biden szeptemberben megígérte, hogy „lépéseket tesz annak érdekében, hogy a tesztelés elérhetőbbé és megfizethetőbbé váljon”, hogy „minden amerikai, jövedelmétől függetlenül, ingyenes és kényelmes tesztekhez férhessen hozzá”.
A következő hónapban a Harvard és magánalapítványok vezető egészségügyi szakértői arra ösztönözték a Biden-kormányt, hogy vásároljon 700 millió COVID-tesztkészletet, amelyeket decemberben, a téli megugrás előtt osszanak szét az amerikaiak között. Biden a múlt hónapban tagadta, hogy elutasította volna ezt a javaslatot, de Vanity Fair leleplezte annak részleteit, hogy tisztviselői hogyan utasították el a tervet.
Egy Biden-kormányzati tisztviselő azt nyilatkozta, hogy Washington Post hogy „a Fehér Ház egészségügyi tanácsadói úgy vélték, hogy ha az amerikaiakat beoltják, keveseknek lesz szükségük tesztelésre.” A kormányzat baklövéseit súlyosbította, hogy a CDC először figyelmen kívül hagyta, majd lekicsinyelte a teljesen beoltott amerikaiak körében tapasztalható fertőzések számának növekedését.
A Biden-csapat továbbra is vágyálmokat hirdetett a tesztek helyett. Egy december 7-i Fehér Házi tájékoztatón Jeff Zients, Biden COVID-cárja kijelentette: „Amerikában mindenkinek hozzáférése van az ingyenes teszteléshez hatékony és eredményes módon, és több hozzáférési pontot is létrehoztunk az ingyenes teszteléshez.” Majdnem két évvel a világjárvány kezdete után Zients ugyanolyan téveszmékben úszott, mint Trump a COVID-botrány kezdetén.
Miután decemberben káosz tört ki az emelkedő fertőzési rátákkal és a súlyos teszthiánnyal, Biden január 4-én kijelentette: „Tudom, hogy ez továbbra is frusztráló – higgyék el, számomra frusztráló –, de javulást érünk el [a tesztelés terén]... Nézzék, nagyobb kapacitásunk van a személyes tesztekre, és azt kellene látnunk, hogy rövidülnek a várólisták, és több időpont szabadul fel.” Biden megígérte: „Először is, a gyógyszertárak és az online weboldalak feltöltik a készleteiket. Másodszor, tudják – nos, valójában minél több teszt áll rendelkezésre, annál több lesz elérhető.” Biden azzal dicsekedett, hogy a magánbiztosítókat arra kötelezi, hogy térítsék meg az embereknek az otthoni tesztek költségeit, de ez kevés vigasz azoknak, akik sehol sem találnak teszteket.
Biden újabb győzelmet aratott, amikor bejelentette, hogy a posta 500 millió ingyenes COVID-tesztet szállít az amerikaiaknak, akik kérik. De ezek a tesztek jóval azután érkeztek meg, hogy az omikron variáns rekordokat döntött a fertőzések számában és felforgatta az amerikaiak életét. A postai mentőakció sok helyen bosszús volt, mivel a tesztek tönkrementek, ha néhány óránál tovább fagypont alatti hőmérsékletnek voltak kitéve. Talán Bidennek utasítania kellett volna a Nemzeti Meteorológiai Szolgálatot, hogy biztosítson melegebb hőmérsékletet a COVID-tesztek kézbesítéséhez? Egy cinikus tréfálkozva megjegyezte a Facebookon: „Természetesen a hatékony postai bürokráciánk gyorsan kézbesíti ezeket a teszteket a temetésére.”
A kormányzati tesztelés kudarca
A COVID-járvány kezdete óta a szövetségi kormányzat egy parancsuralmi és ellenőrzési megközelítésre támaszkodik, amely minimalizálja a magáninnovációt és maximalizálja a szövetségi bürokratáktól való függőséget. Ahogy a ProPublica is beszámolt róla: „Számos, otthoni tesztekkel rendelkező vállalatot akadályozott meg az FDA felülvizsgálati folyamata, amely megzavarta a szakértőket, sőt, egy ügynökségi felülvizsgálót is frusztrációjában felmondásra késztetett.”
David Paltiel, a Yale Közegészségügyi Iskola professzora így morgolódott: „Felháborító, hogy a gyorstesztek nem fillérek és nem bőségesen vannak az élelmiszerboltok polcain” – ahogyan sok európai országban, ahol a magánvállalatokat nem bénították meg értelmetlen bürokratikus rendeletek. Irene Bosch, az MIT tudósa, aki 2020 elején kifejlesztett egy COVID-gyorstesztet, amelyet az FDA blokkolt, így kesergett: „A világjárvány kezdete óta életeket menthetnének az antigén-[gyorstesztek]. Ez a szomorú történet.”
Scott Lincicome, a Duke Jogi Egyetem előadója a közelmúltban megjegyezte, hogy Barron hogy a legújabb „javítás” „valójában az elnök hatodik ígérete a tesztelési bőség támogatására és megtervezésére”. Németország több mint 60 COVID-gyorsteszt értékesítését engedélyezi, „köztük többet, amelyeket az Egyesült Államokban kizárólag exportra gyártottak”. A németek könnyen vásárolhatnak teszteket egy dollárért, míg sok amerikai semmilyen áron nem tud tesztet találni és vásárolni. A bőséges mennyiségű teszt helyett „a Biden-kormány 11 hónapot és számtalan adófizetői dollárt pazarolt el a hazai tesztgyártás fellendítésére, amikor a legnagyobb szükség az lett volna a meglévő szabályozási akadályok elhárítására, és arra, hogy a globális gazdaság tegye a dolgát” – jegyezte meg Lincicome.
ProPublica néven jelentettaz FDA a következőket állapította meg:
soha nem lelkesedett az emberek önvizsgálatának engedélyezéséért. Az 1980-as években az FDA betiltotta az otthoni HIV-teszteket azzal az indokkal, hogy a pozitív tesztet produkáló emberek kárt tehetnek magukban, ha nem részesülnek egyidejű tanácsadásban. A 2010-es években az ügynökség fellépett az otthoni genetikai tesztkészletek ellen, attól tartva, hogy az emberek ennek eredményeként meggondolatlan orvosi döntéseket hozhatnak.
David Kessler, Biden COVID-vállalkozásért felelős tudományos vezetője, ezt a gondolkodásmódot testesítette meg 1992-es, az FDA biztosaként tett nyilatkozatával: „Ha társadalmunk tagjai felhatalmazást kapnának arra, hogy saját döntéseket hozzanak... akkor az [FDA] egész logikája megszűnne létezni.” Kessler illúziónak bélyegezte a „választás szabadságát”, hacsak az emberek nem csak a kormány által jóváhagyott választási lehetőségeket kapnak.
Kessler olyan „reformokat” erőltetett át, amelyek növelték az FDA hatalmát az egészségügyi ipar felett, és azt állította, hogy ennek eredményeként az FDA „olyan hely, ahol ismét a jófiúk győzhetnek”. És hogyan lehettek biztosak az amerikaiak abban, hogy az FDA végrehajtó ügynökei a jófiúk? Azért, mert a kormánynak dolgoztak.
Sajnos kevés amerikai ismeri fel az FDA ujjlenyomatait a COVID-tesztelési fiaskó kapcsán. A marylandi Montgomery megyében, az FDA otthonában a megye felnőtt lakosságának nagyjából 95 százaléka kapott már legalább egy COVID-oltást. E liberális megye lakosai számára a kormánytisztviselőkbe vetett bizalom a legbiztosabb módja annak, hogy bebizonyítsák, hogy „bíznak a tudományban”. Kevesen voltak feldühödve, hogy sokáig kellett sorban állniuk a dermesztő hidegben egy csapat potenciálisan beteg emberrel, hogy elvégeztessék a tesztet, amely állítólag bizonyítja, hogy elég egészségesek ahhoz, hogy repülőre szálljanak, iskolába menjenek, vagy orvosi vizsgálatra menjenek.
Marc Elrich, Montgomery megye vezetője mégis győzelmet hirdetett, és február 10-én nyilatkozatot adott ki: „Nagyon büszke és elégedett vagyok azzal, hogy kormányzatunkban és közösségünkben egyaránt rugalmasak és alkalmazkodóképesek vagyunk. Az elmúlt hónap egyik ilyen sikere az [1.5 millió] hazavihető gyorstesztünk kiosztása volt.” De ezeknek a teszteknek a túlnyomó többségét jóval azután osztották szét, hogy az omikron variáns okozta COVID-esetek száma elérte a csúcspontját. Elrich dicsekvése olyan volt, mint amikor egy futballista ujjong, amikor néhány órával egy futballmeccs vége után rúg egy mezőnygólt.
A teszteléssel kapcsolatos kudarcok tipikus példái voltak a COVID-járványra adott elrontott válaszoknak. Hivatalba lépésének első teljes napján Biden közzétette a COVID-19-re adott válaszlépésekre és a világjárványra való felkészültségre vonatkozó nemzeti stratégiáját. Az „1. cél” az volt, hogy „újraépítsék az amerikai nép bizalmát” azáltal, hogy átláthatóságot ígérnek a szövetségi egészségügyi és tudományos politikában. Ezt az ígéretet gyorsan elvetették, mint egy elfeledett kampányígéretet.
Bár Biden egy feljegyzésben ígéretet tett arra, hogy véget vet a „szövetségi tudósok munkájába való nem megfelelő politikai beavatkozásnak”, az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóság (FDA) vezető oltási szakértői tavaly ősszel lemondtak tiltakozásul a Fehér Ház nyomása ellen, hogy minden felnőtt számára jóváhagyják a COVID-erősítő oltásokat. Az FDA 75 évvel szeretné elhalasztani a Pfizer COVID-vakcina engedélyezési kérelmének teljes körű nyilvánosságra hozatalát.
A CDC eltitkolta az úgynevezett „áttöréses” fertőzések túlnyomó többségét a teljesen beoltott egyének körében, lehetővé téve ezzel Biden számára, hogy tavaly júliusban hamisan azt állítsa, hogy az oltást kapott emberek nem kapják el a COVID-ot. Február 20-án a... New York Times arról számolt be, hogy a CDC úgy döntött, hogy nem hozza nyilvánosságra a COVID-vakcinákkal és az áttöréses fertőzésekkel stb. kapcsolatos adatait, mert attól tartott, hogy az adatokat „félreértelmezhetik, és azt mondhatják, hogy a vakcinák hatástalanok”. Mit rejteget még a CDC?
A COVID-19 világjárvány eloszlatta azt a mítoszt, hogy ha a politikusok évente több mint százmilliárd dollárt költenek tudományra és közegészségügyre, az megmentheti az amerikaiakat. Sajnos nincs jóváhagyott gyógymód a kormányba vetett vakhitre. A szövetségi egészségügyi ügynökségek több hibát követtek el, mint amennyire gyakorlatilag bárki számított a világjárvány alatt. A legkevesebb, amit Bácsi tehet, az az, hogy nem akadályozza a magánerők erőfeszítéseit, hogy segítsenek az amerikaiaknak felismerni a saját életükben rejlő kockázatokat.
Újra nyomtatva A Szabadság Jövőjéért Alapítvány
Csatlakozz a beszélgetéshez:
Megjelent egy Creative Commons Nevezd meg! 4.0 Nemzetközi licenc
Újranyomtatáshoz kérjük, állítsa vissza a kanonikus linket az eredetire. Brownstone Intézet Cikk és szerző.
